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兩人說說笑笑，一邊指揮婢女仔細甄選摘下花瓣，只要最完整紅豔的，餘下都撇了。又使人將用草木灰水浸泡過後的花瓣拿到院中去搗成泥。

說是親手製，多數還是動動嘴皮子罷了。

謙霞一時又道：“今秋宮中要選女官，你可想去？”

朱沅怔了怔，選女官可不同於選妃。

燕朝倒沒有前朝的陋習，各官家千金到了年紀從不限嫁，更不會全召入宮中從頭到腳吹毛求疵般像挑牲口似的選妃。倒是講究個你情我願，宮中有旨意選妃，家中有妙齡女子想送入宮的，自可請人畫像，將畫卷送至宗正寺，宮中看中，才會宣入宮中問話，沒看中，將畫卷退回也不是什麼打臉的事。

選女官卻是另一碼事。

自從舜陽大長公主和錢太后體現出巾幗不讓鬚眉，以及女子特有的睿智後，宮中便特設了些女官位置，大多分管內製衣飾等，也可採納民意向皇后進言，就連皇后宮中的大長秋，以往都是由太監擔任，近年也多用女官了。

一般這些女官多是十四、五歲入宮，十八歲出宮，並不耽擱婚嫁，甚至得了宮中貴人青眼的，婚後還可繼續入宮任職。

因入過宮，受過調｜教，這些女官大多眼界、行事多有不同，甚至因為一頭通著了天，於夫婿仕途上也多有助益，因此只要入過宮，便是提了身價，來日更好尋覓親事。

這樣的好事，當然也就不容易得了。女官的甄選是極為苛刻的，朱沅上一世的這個時候，一則已經許給了方榮圃，二則朱家並無這般大的臉面，她是無緣入選的。

此刻聽謙霞一提，心思便活動起來。

柳氏近來已是四處給朱沅看人家，奈何朱家在這燕京當中根基實在太薄，又兼險些鬧出賣女的傳聞來，柳氏能尋著的，都不成樣子，是以一直也沒落定。

朱沅若想選擇餘地更大，來日能自己做主，入宮一圈，得個體面抬抬身價倒是個好法子。就是真嫁了人，在夫家份量也不同。

於是她眼睛一轉，含笑望著謙霞：“我倒是想，只怕輪不上。”

謙霞用染得紅紅的指尖點了點她：“同我也玩這些虛的——自是會替你向皇后娘娘說話，多留你一個，有什麼難的？”

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於家大夫人蔣氏輕搖著紈扇，雙目微闔，閒閒的聽著女先生說書。

門口的珠簾一陣晃動，一個高個兒少年大步走了進來，喚了一聲：“娘。”赫然是於明越。

蔣氏似被他驚醒似的回過神，略坐正了身子，笑著指了指桌了茶水：“上那去了，滿腦門子的汗。”

於明越笑著道：“馮家尋了我去，馮湧成婚當日要我去劉家催妝，為著這，今兒還特地請孩兒吃酒。”

馮湧是宗正寺少卿的嫡子，向來是與戚雲淮等人走得近的，現下為著熱鬧氣派，也使人請了於明越，湊成了八個一般年輕俊秀的少年，到大婚當日齊去女方家催妝。

這是個討喜的活兒，於明越當時就應下了。

蔣氏慈愛的站起來幫他擦了擦額上的汗：“既然應了，就別給人落了臉。”能借機和戚雲淮等人相交，也是件好事。

於明越滿口應下，一眼看到桌上放著幾本小冊。

蔣氏是個和軟的人，於明越在她面前也放肆，見這冊子古古怪怪不知用途，便順手拿起來看：“這是什麼？”

翻開一看，卻見上頭書寫著女子姓名、年紀、家中父兄在何處任職等。

於明越心中一下明白過來，不由紅了臉：“娘，你這是在……”，說到這裡，只看見當中一冊上頭寫著“朱沅”二字，心中歡喜起來。那一日送了這朱家大姑娘家去，當時就覺著她令人心悅，如果是她，自己必是願意的。

這事兒於人前卻不好議論，蔣氏讓人退了出去，這才笑著對於明越道：“這是在提前給明飛看媳婦呢。”

於明越臉色一下就難看起來，支支唔唔的：“……為何先給十一弟看？”於明飛是於明越的庶弟。

蔣氏撲哧一聲笑了：“你這傻孩子，你媳婦兒早都定了，只待入了冬，他們一家入京，便要操辦這事，現下卻不便先說道出來，你只管等著罷。”

於明越心有不甘，盯著那冊子上“朱沅”二字。

蔣氏拿過一看：“這姑娘倒是不錯，那一日我有意令你送她家去，令人在一旁仔細看著，她倒並未生出些非份之想來，是個安份的。且生得國色天香，必能攏住明飛的心。既本份又懂事，跟你媳婦往後也好相處，咱們家也少生