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看看你們，恰好碰上瀟兒往我那兒去。怎麼讀了那麼些書，還比不上老太太身邊伺候的一個丫頭。凝翠那丫頭是個有見識的，她說的那些，怕是許多做主子的都及不上。”

“娘！難道就這麼算了？”秦瀟急道，“那刁奴居然敢偷嬸嬸的東西，誰知道她還做了什麼……”餘氏橫了她一眼，她忙住了嘴，偷看了秦熙一眼，訕訕地道，“二哥……”

“不礙的。”秦熙搖搖頭，“伯母說的對，我們去了又能如何。”

餘氏又道，“你孃親去世之前把你們託付給我，我自然要護你們周全，不但如此，還要教你們如何行為做事。我一個婦道人家，不識幾個字，終年在這深宅大院裡，見識畢竟短淺些，比不得在外奔波的男人們，能教的不多。頭一件，便是要你們明白，你們年紀還小，最不該扯進這樣的事情來，在這內院裡，這樣的事情太過常見，老太太見的比你們都多得多，就算是這次的事情，她也未必一點都不清楚。”

“您是說……”秦熙猛地抬頭。

餘氏點點頭，拉秦熙在身邊坐下，又道，“辦一個透碧還不是很簡單的，可是後面還連帶著秀雲就有些麻煩，她家的兄弟不是好惹的，如今又等了你們爹爹這些年，算起來，秦家虧欠了她。”

秦熙聽得瞠目欲裂，五內俱焚，秦淺也哭道，“誰稀罕她來我家，偏粘著不走。”

餘氏搖搖頭道，“不說秀雲，人都說一日夫妻百日恩，若是你爹爹能惦記著這個，當日能待你孃親寬厚些，其他人再怎樣也不能讓她如此傷神，你們幾個身為男子，還當多想想才是。‘及爾偕老，老使我怨。’你孃親何嘗不是為了這個去的？”

“你孃親從小體弱多病。又心高氣傲。這些年地生養之累、鬱結之氣積在一起。身子早就垮了。之前在林家見面地時候。她心裡其實再明白不過。若是能隨波逐流。也不致於如此。只是她地性子如此。斷是改不了了。當時她和我說。心裡除了你們也沒有什麼牽掛。清白傲然了一世。也算是死得其所。還勸我不用那麼悲傷。我本以為你們還小。想等你們長大些再說。可眼見你們開始明事理辨是非。免不了把這件事先拿出來和你們說上一回。也讓你們知道她地心思。在她而言。雖是舍不下你們。卻終究是不如歸去。”

秦瀟停止了掙扎。安靜下來。其他幾個孩子也都安靜地坐在餘氏身邊。

“你們放心。若真地有什麼。不用咱們去說。她們倆自己就會廝扯起來。”餘氏道。“你坐在座上。她們站在地下。本就該比她們更沉得住氣才行。”

秦熙忽然想到林氏臨終曾經交代自己地話。終於低下頭道。“是我太過急躁了。”

餘氏點點頭。“你是二房地嫡子。將來要做大事地。教訓幾個丫頭婆子。不是你此時該操心地事情。家裡還有你爹爹。還有老太太。你現在想要管事。還太早了些。”

秦熙點點頭道。“我明白了。”

餘氏見幾個孩子都信服了，又說了兩句閒話，逗得秦淺和秦燾心情好些，方才安頓幾個孩子各自睡下了。

餘氏果然說到做到，第二日便領了幾個孩子去見老太太，秦熙還是覺得不放心，跟著一道過去，只有秦煦沒去湊熱鬧，老老實實去讀書，幾個女孩子心裡直打鼓，秦燾卻隨著妹妹們一路說笑，好不輕鬆。

這秦燾也是有些妙處，自來就有那樣的一種魅力，讓人見了就忍不住喜歡，不論是哪個見了他，都很容易就卸了防備，輕鬆談笑，很快便來到老太太的屋裡。

這是秦淺第一次那麼近距離的觀察自己的祖母。

這老太太不虧是武將之妻，發福的身子往那兒一坐便有著蓄勢待發的將軍一般的氣勢，看起來和這一屋子的脂粉濃香頗有幾分違和感，老太太顴骨有些高，更是透出幾分傲慢的神色，浮腫的眼目光如炬，緊抿著嘴唇，腮部的肉有些鬆了，微微的下垂，秦淺暗地裡覺得是因為平日裡總是耷拉著臉才會如此，她不笑倒也罷了，如今一笑更是顯得有些嚇人，人都說單薄的人容易生刻薄相，偏她一個富態的老婦人，讓人見了就覺得不易相與。

老太太此刻正坐在中央的靠椅上，綻出一臉褶皺來，不停問秦燾和秦熙晚上睡得可好，晚上想吃點什麼，又問他在大房住的是否習慣，平日裡都喜歡什麼吃食，秦熙回答的簡潔，在一旁站得筆直，老太太笑眯眯地招呼他坐在自己身邊，又問了秦熙兩句功課，她不識字，也問不出什麼，不過是兩句閒話罷了。

秦燾卻在回話之餘又笑眯眯地扯了一籮筐話題，他誇了一遍老太太今天精神好，又問老太太