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“何止認識，我和他有不共戴天之仇，不殺他，誓不為人！”

“兄弟，你可千萬不能胡來呀，在我的治下殺我的上司，那可是要我一家老小的性命啊！”彭知縣急道。

“是嗎，我看你是怕影響你的仕途吧，你既叫我兄弟，可為什麼不問問我和他有什麼深仇大恨呢，哼，道不同不相為謀，小胖就此別過！”說罷，一拳打在馬脖子上，那馬吃痛，狂奔而去！

“兄弟，你誤會了”，彭大人急忙來追，卻哪裡追趕得上？心中不由得暗暗叫苦：“兄弟呀，你怎麼這麼魯莽，我不是不想讓你報仇，可也得想個萬全之策呀。”

……

欒川縣城，鵬程客棧。

晚飯後，小胖正在二樓房間裡擦拭青鋒劍，忽聽得前臺掌櫃高聲喊：“小胖客官，小胖客官，有人找！”隨後又聽到“蹬蹬蹬”腳踩樓梯的聲音。

探出半邊身子出門察看，但見一個高大威猛的藍衣人，用斗笠遮住大半個臉，小跑著走上樓來。

“你是……”

來人並不搭話，閃身進屋，摘下斗笠一瞧，原來是石海川！

“是你！”

“噓！”石海川關上房門，突然雙膝一彎，跪倒在地！

“石捕頭，快快請起，你這是要折殺我呀！有什麼事你說吧。”

“兄弟，你救過我兩次命，我本不該再來麻煩你，可是彭大人如今遇到坎兒了，此坎兒非你老弟不能破呀！”

“什麼坎兒，你慢慢說！”

“是這樣的，”石捕頭在床頭坐下，“今天上午，知府大人的管家來訪。”

“是馬行空吧！”小胖一拳擂在床頭上。

“你認識他？”

“化成灰我都認得！一條吃人不吐骨頭的狼！”

“是啊，一條吃人不吐骨頭的狼！彭大人也這麼認為，他生平最討厭這種人，雖無官職，卻狗仗人勢，四處敲詐勒索。

他今天突然來訪，彭大人算準不會有好事，就以升堂辦案為由，讓我引他到後堂，由夫人接待。

欒川置縣時日短暫，兩任知縣都勤政愛民，所以後堂布置極其簡陋，連一張像樣的椅子都沒有。馬行空嫌不好，不肯落座，夫人只好命人又從前堂搬來兩張椅子，氣是我只想扇他兩耳光，再踹上三腳，問他還記不記得祖宗！”

“他愛站就讓他站著，夫人就不該再讓人給他搬椅子！”

“他一坐下，就開始譏諷我們大人是勞碌命，不懂得人情世故，夫人就問他此來的目的可是要給彭越上課的，馬行空才停止挖苦，話鋒一轉，說欒川雖是窮縣，但常言說得好，雞窩裡也能飛出金鳳凰！彭越要想做這欒川的金鳳凰，也不是不可能！說著就用手指敲那椅子靠背，反覆敲，每次三下，連敲三遍。夫人知道他這是在要錢，只好進入內室，取來了僅有的十兩銀子給他，他還嫌少，那鄙夷的眼神，讓我恨不得挖出他的眼珠子！”

“石捕頭，你這話我有點不大相信，堂堂知縣大人，總不至於窮得只有十兩銀子吧？他的俸祿都到哪裡去了？”

“小胖兄弟你有所不知，彭越出身寒微，又初任知縣，本就沒有多少積蓄。誅殺孫百花時死了六個衙役，撫卹家屬的錢都是他墊支的，確實沒錢啊。”

“哦，原來是這樣，小胖失言了，這彭知縣真是難得的好官啊，大宋官員要是都能像他這樣，何至於屢屢敗給北遼，輸給西夏？你接著說吧。”

“馬行空說知府大人馬俊平亂有功，深得聖寵，是咱們大宋朝的擎天白玉柱，架海紫金梁，所以接待工作不可怠慢。要求彭大人率父老、官員出迎三十里，以示隆重，進城後，要彭大人讓出縣衙讓他居住，要求佈置後堂，披紅掛綵，準備上好的鐵觀音，馬俊愛喝，多備野味，馬俊好吃！

這些條件大家湊湊份子，或許還能辦到。但是馬行空還要潤墨費！說馬大人初掌知府，彭越剛任知縣，一定要所表示，還說看在彭大人初來乍到、萬事開頭難的份上，可以少拿些！”

“他要多少？”

“他伸了三根手指！”

“三千兩？太黑了吧？”

“嘿，你也以為是三千兩？夫人剛開始也是這麼想的，就和他確認，馬行空說夫人你可真會開玩笑，三千兩還不夠知府大人塞牙縫呢，我說的是三萬兩！真不知道那知府大人的牙縫有多寬多深！”

“什麼東西，真是閻王爺不嫌小鬼瘦，獅子大張口呀，夫人怎麼說？”

“夫人說拿不出那麼多錢，馬