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我……”荀淑芳喜上眉梢，眼珠子嘰哩咕嚕地轉，不知在打什麼主意。

方氏止住荀淑芳，讓小丫頭過來捶腿。

“我這不用你們伺候了，都回去吧……你們姐妹來時做的衣裳，那都是京城時新的式樣，明天都打扮的好一些，別讓人比了下去。”

姐妹幾個答應著走出來，常嬤嬤卻叫住荀卿染。

“太太請姑娘說話。”

荀卿染答應了一聲，轉回方氏屋中。方氏在榻上坐起來，招手讓荀卿染在她身邊坐下，對著荀卿染的臉仔細端詳了一會，滿意地點點頭。

“去把那個盒子拿來。”方氏吩咐常嬤嬤拿了只錦盒過來，開啟，裡面是一套純金的頭面。

“你這孩子，打扮的太素淡了些。不知道的，還以為你缺首飾戴。這裡是一套頭面，是我專門挑了花樣別緻的，正適合你年小的人戴。你拿去，明天好好打扮，穿的鮮亮些。”

“太太平時給的首飾就夠戴的了。”荀卿染推辭，方氏的東西不是那麼好拿的。

“給你就拿著，這是我的一片心。況且要出門，你打扮好了，也是荀家的體面。”

方氏這樣說，荀卿染才不再推辭，拿了錦盒回了水畔居。剛進屋，荀淑芳就跟了過來。

“太太留下妹妹都說了什麼？這是太太給的？讓我瞧瞧，唉呦……”荀淑芳也不等人回答，徑自拿起錦盒開啟，翻檢著裡面的首飾，嘖嘖讚歎。

“太太給了妹妹這麼多好東西，一定和妹妹說了什麼，妹妹別藏私，和姐姐說說，姐姐也能幫妹妹琢磨琢磨。”

天氣有些熱，荀卿染拿溼帕子擦了臉，就看荀淑芳不達目的誓不罷休地看著她。

“並沒說什麼，只讓明天打扮的鮮亮些，看我首飾少，另外給了這一匣子。”

“就沒再說別的了？”荀淑芳有些不信。

“真的沒有，不信姐姐去問太太身邊的人？”

荀淑芳見追問不出什麼，才出去了。

荀卿染叫桔梗開了後窗，坐在窗邊看外面的一池荷花。

“姑娘，剛才大姑娘把春桃找過去了。春桃和大姑娘走的太近了些。姑娘，您看……”

進京這一路上，大家都在同一條船上，荀淑芳十分活躍，對幾個姐妹的人和東西都表現出極大的熱情。也不知怎麼，就和春桃打的火熱。

“讓寶珠和麥芽盯牢她，別讓她鬧出亂子來。如果只是想另謀高就，就隨她去。”

正說著話，麥芽就從外面進來。

“姑娘，寶珠剛才看見……”麥芽湊到荀卿染耳邊說了一番話，“姑娘看怎麼辦？”

“這還了得？”桔梗也聽見了，又驚又怒。

荀卿染低頭思忖，這些人果然沉不住氣要動手了，那要不要接招那？

“可都看清楚了，沒動別的手腳吧？”

“寶珠鬼精靈，眼睛最尖，不會錯。”

“嗯，那你們就別管了。”

“姑娘，您這是打算……”

“嗯，只好這樣了。”荀卿染點頭道。

晚飯荀卿染只吃了一點，就打發了屋裡伺候的人，坐到窗前做起了針線。門簾動了動，一會，就見春桃端著一個托盤進來。

“廚房送了碗蓮子羹來，姑娘吃了就該歇歇了。”

荀卿染放下手裡的針線，“怎麼是你送過來，紅綃和桔梗那？”

“紅綃姐姐去了太太那邊，桔梗姐姐去針線房給姑娘要絲線去了。”

“她們都很會偷懶。你只管針線上的事，怎麼要你來做這些活計？”荀卿染笑。

“都是伺候姑娘，什麼活計都是一樣的，只要姑娘別嫌婢子笨手笨腳的。”春桃陪笑，見荀卿染無意碰那碗蓮子羹，忙伸手端了蓮子羹，送到荀卿染面前。

“這是廚房剛熬好的，放久了味道就不好了，姑娘還是快點喝了吧。”

“難得你這樣細心。”荀卿染看了春桃兩眼，心中感嘆，確實是個漂亮的丫頭，奈何心術不正。

荀卿染低頭喝蓮子羹，春桃在一邊有點緊張又有點期待，見荀卿染放下碗，碗裡還有一多半。

“姑娘再多吃些，這羹甜的很。”

荀卿染很想問難道你嘗過，不過出口的卻是，“是太甜了些。”

春桃見荀卿染不打算再喝，就要收拾。

荀卿染攔住她，“放著吧，剩下的我一會喝。到時候讓桔梗她們收拾，你去歇著吧。”

“姑娘要是喜歡，