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船有二十八艙。不僅有加強結構和分艙水密抗沉抵浪的作用，還使船舶大型化展成為可能，而且還有利於分割艙段分類載貨，滿足不同功能的使用要求。

糧船最大的特點就是在甲板上的結構，除了尾部的兩層以外，中央位置還有一層。船伕們可以從船頭，中央和尾部同時下到船艙，這主要是為了上下貨。中央的船艙中住著船伕，而船尾那則住著王動的家人、各種技師和護衛，王動家的護衛二十四人，分成了兩個班，四個組，一個班就劉鷹自己帶著，和王動住在一起，還有一個漕幫過來的回國忠領著，此人是第一個積極報名出西洋的，他和楊剛一起，住到了另一條糧船上。

這次的船隊除了有商隊以外，還有一條特別的船，那就是紅船，這條船由趙大娘和春蘭坐鎮，大大小小近百個姑娘由她們管著，除了兩條使西洋的大使船上有女人以外，就這條船上女人多。此次下西洋，可以帶上女人，但主要限於寶船，兩條寶船分別有正副使大人坐鎮，還有更多的外國使節在船上。這些番邦的使節，除了自己的妃子女人外，有特別需要的，趙大娘還會派上紅樓上的姑娘過來侍寢。這次的船伕和士兵，每月會有一次機會上紅船，靠岸的時候隨便。所以大家估計，以往船隊用來傳遞糧食和水的六櫓船，現在最希望停靠的一定是紅船。

王動的船都已經要到鎮江了，那邊鄭和大人的船估計還沒起錨，管不了那麼多，先到蘇州在說，王動要去那的貨艙看一下，楊剛和陳澤都說搞的不錯。對於王動來說，後世的他，除了南京以外，最熟悉的就是蘇州，南京城這會已經摸的差不多了，這次一定要好好看下蘇州。

明朝時的長江真的與六百多年後不一樣，鎮江的金山焦山還在江心，揚中島倒是有了，靖江居然也在江心，楊剛居然在這等著，原來太湖分舵的送來的部分船伕受命在這裡結集。

幾條船在靖江停了一下，王動派人上島去買螃蟹，這時已經到了吃螃蟹的最佳時節了，跟在王動周圍的人都知道，東家大掌櫃王供奉王動王靜之此人本事很大，其中造福周圍人最大的一條就是吃。王動命人上岸買螃蟹的時候，楊剛就竄到王動船上了，地球人都知道，大掌櫃要出手弄東西吃了。楊剛的鼻子的靈敏，也把趙大娘等一幫與王動相熟悉，但不在同一條船上的給吸引了過來，反正這會鄭和大人不在，哈哈，商船的事，王動說了算。

靖江的蟹黃湯包還是很有名的，跟著王動來的廚子是瀟湘記金牌陳阿大的兒子，陳四，其實他是陳阿大的長子，但在家族裡排第四，老爸也沒什麼墨水，便起了這個簡單的名字。王動聽了這名字大笑不已“你是個廚子，得名撐死，那還了得，東家會怕你偷吃的。”

陳四會做蟹黃湯包，跟蘇菜廚子學的，不過只要是跟在大掌櫃邊上，個個都學的很乖，老實不要作聲，聽大掌櫃指點，會有好處的。

果然王動的做法別具一格，別人家的湯包小籠都有六個，王動的做法一籠才一個，上岸的時候，便使人剪了些細蘆葦過來，去節去葉，做了一大堆細管，比水鬼用的短些。

王動只動嘴，他不動手的，動手他也不會，但不動手更有高深莫測的感覺。

第一，洗蟹蒸熟，待稍涼後撬開蟹蓋取出蟹黃，並用竹籤取出蟹肉，再炒制涼一邊。

第二，蟹殼回收大鍋去煮出濃湯，然後摻上豬肉攪成餡，將肉皮凍攪碎，倒入肉餡中，再加蟹黃、蟹肉、芝麻油攪拌成餡。用蟹殼煮湯汁，這個陳四以前可是沒想到過，肉皮凍有放過。

第三，陳四領著麵點師傅上，做大個的湯包，王動自己去調蔥姜水。放醋放姜放糖，熬的好香，然後領著一幫人，坐在一邊開始等了。這會個個圍坐在大桌前，一手筷子，一手細葦棒，個個都在等待。

陳四的手工這會表現了出來，每個蟹黃湯包捏二十四道花紋，包口捏成鯉魚嘴形狀。這叫一個好看。

後來楊剛有撰文，王氏湯包“置盤莊重如座鐘，間筷圓滿若燈籠，東家傳食用要訣，‘輕提，慢移，開窗，吸湯’，但見入碟之湯包，如飽滿圓潤、幹瓣緊裹、含苞欲開之玉菊。美白如雪、晶瑩剔透、吹彈欲裂，碰之不捨，然饞蟲大叫，強食為快。”

湯包蒸個不停，個個吃的油嘴滑舌，一個只一粒，沒有例外，就要你吃到七八分，想著沒有，吊你胃口，想念著，久久吃一次，永遠忘不了。

吃完湯包還有大閘蟹。“在座誰能說出大閘蟹名字由來，可食最大八兩之蟹。”王動笑盈盈的看著在座的眾人，一幫人你看我，我看你，長沙府來的那幫水手以前根本就沒