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無畏。三百多紅軍士兵，硬是在混亂的戰場上，在喪失了統一指揮的情況下，先是抵抗住蜂擁而至的追兵，為友軍爭取到收攏突圍的機會，繼爾又在自身傷亡大半的情況下，翻身殺開一條血路，保衛統帥部脫離險境。最難能可貴的，就是在那麼危急的環境裡，獨立營硬是沒有丟掉一隻武器，三百多人打剩了不足一百，一百二十條槍卻是完完整整揹回了廬州。

現在，他把這個獨立營捧若掌上明珠，在經過一番整補後，充作了自己的北王府衛隊，並由他親自選定的周得桂充任衛隊首領。他在得知林海豐又在鎮江整訓紅五軍的訊息時，本以為向天京哭窮就會也得到一些紅軍部隊加入自己的編制，可恨那個楊秀清居然不理不睬。如今石達開又返回了天京主持最高軍事統帥部，他就更感到沒了指望。沒辦法，那也就只有自己動手豐衣足食了。

劉乃心頂著大雨跑進了北王的臨時官邸。按照新的官制，他現在是平皖軍總部的參謀長，比起以前那種清閒幕僚的職位，眼下是厲害多了。

韋昌輝從那音樂般悅耳的雨點兒聲中清醒過來，瞅瞅一身溼漉漉的劉乃心笑了笑，“哎呀乃心啊，難為你這種天氣還要四處奔忙。”

劉乃心接過侍衛遞上的汗巾，一邊兒擦著，一邊兒呵呵地笑到，“就這幾天難得的安靜，不趕緊忙忙不行啊。張樂行的自衛軍眼下幾乎成了空架子了，硬是還不肯接受我們的改編，剛才我又和他商談了很久，他的口風終於有了鬆動。”

“這些傢伙，就是不見棺材不掉淚。”韋昌輝哼了一聲，拿起桌子上的茶杯又丟了回去，“他手下那些員干將都死的死散的散，也就剩下龔得樹、孫葵心、張宗禹這幾個還跟著他，如果不是眼下需要人手，我早取消他的番號了。還有他在我面前擺譜的機會？”

“不管怎麼說，他們在戰場上還是把好手。自從退過淮河後，他們屢戰都被安排在前面，還是蠻聽使喚的，也避免了我們自己人馬的過多損失。”劉乃心放下汗巾，坐到韋昌輝的對面，“依我看，幫助他們擴軍還是對的，安王那種拉攏人心的方法咱們也該學學。”

“恩，你說的有道理，該安撫的時候還是要好好安撫。”韋昌輝點著頭，心裡卻是不以為然，象張樂行這樣的異己分子，還是越削弱越好。不過，看在戰事緊張的面子上，能讓讓倒也是無可無不可，反正有劉乃心呢，也不用他自己操心。

“殿下，天京有信來。”劉乃心示意門口的侍衛退出去，然後掏出兩封信遞給韋昌輝。

韋昌輝沒有象往常那樣接信自己看，卻笑著看看劉乃心，“以後這些信件你看完後就立即毀掉，向本王說說內容就可以了。事情關係重大，少留一刻，就多分安全。”

劉乃心愣了下，收起了信件，“殿下，蒙得恩的信件和以前一樣，沒有什麼新鮮的，只是沒完沒了在訴說天王眼下的苦楚。不過，劉大鵬那邊兒有了好的進展，這傢伙很會使手段，得到了洪宣嬌的信任，各王府牌刀手不是集中起來組建了一個新的近衛旅嗎，內務部的李福猷做了旅長，劉大鵬混上了個副旅長，還是日常軍務的實際控制者。”

“好，好，是個好訊息。”韋昌輝眯起眼，滿意地連連點頭。

“殿下，我看咱們還是應該想想辦法該回天京了。”劉乃心看看北王，輕輕嘆了口氣，“在外領兵就象是玩雜耍，搞不好就前功盡棄。這次又吩咐咱們死守廬州，萬一有個閃失……”確實，直到現在，劉乃心還在為當初的壽春慘敗而心有餘悸。說實在的，那也就是因為北王是個首義之王，才沒有受到更大的處置，要是換成別人，腦袋不知道該搬家多少回了。這打仗可不是件好玩的事情。

韋昌輝沒有回答劉乃心的話，卻微微簇著眉頭想了一會兒，問到，“你看天王最近會有什麼舉動嗎？”

“這個……”劉乃心想了想，“不太好說，看樣子天王似乎有心要隱退，眼下由於有了那幾個王的擁戴，東王如日中天，天京怕是再難有幾個還能知道天王的人了。”

“呵呵，呵呵……”韋昌輝連笑了幾聲，“依本王看，你也該給蒙得恩個回信了，天王隱退是大勢所趨。”

“殿下，這……”劉乃心糊塗了。

“愚頓，你想啊，哪個人做了天王會再甘心情願得下來？你就這樣寫，天王看了自然就會明白的。”韋昌輝笑了笑，“咱們現在不能急於回去，這次是林海豐提出的黃淮會戰，他是主角，咱們還是要配合他唱好這出戏。無論如何，滿清還是我們的頭號敵人，不管將來的情況是怎麼樣。”

“這個自然是的，離