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還是那種很會來事的闊綽。你看，幾乎每次她來，除去給自己的禮物，總還都會帶來一堆的勞軍品，引的營中將士無不讚頌。惱的呢？是那個安琪爾商行明擺著三番五次接濟城裡的叛匪，又抓不到實際的把柄。可是細想想，商人嗎，總有他們惟利是圖的一面。

桑妤坐下以後，好一會兒才把目光由門口轉向許乃釗，眼裡流露著一絲哀傷，“大人，今天又攻城了？”

“是啊，”許乃釗長嘆了口氣，“這些叛逆，實在是”他搖搖頭，不想再說下去。

“唉！傷了那麼多的兵勇，”桑妤也是簇著一對兒細眉，輕嘆了一聲，“這仗也不知道還要打多久。”

“仁慈的主啊，拯救一下這些可憐的生靈吧！阿門！”羅孝全在胸前劃了個十字，咕噥著。

許乃釗好笑地瞟了眼這位神父大人，又看看桑妤，“夫人，你們商行的貨船來往不是很順暢嗎，好象一直沒什麼麻煩啊？”

“看大人說的，沒麻煩就不能來看看您和弟兄們啊？”桑妤柔媚地一笑，“人家可是就為來感謝大人的啊。”

許乃釗也呵呵地捋著鬍鬚笑了，“你們只要別再給本官添什麼亂就好了。”

桑妤一撇嘴兒，一臉不高興的樣子，“大人是不是還在說我們商行賣過軍火？我可是真的沒賣過，不信大人可以問主教。我只是賣過糧食，那沒辦法啊，城裡有饑民，總不能看著他們餓死。再說，人都餓死了，大人們打下一個空城也沒什麼用啊？”

羅孝全連連點頭，“密斯桑是個優秀的教民，她經商賺的錢很多都用於教會，幫助窮困的人。這也是上帝的意思。我向巡撫先生保證，密斯桑是絕對不會染指什麼軍用品的。她是個愛好和平、善良的教民。”

“算了，既然人家巡撫大人嫌咱們麻煩，咱們還是快點兒走的好。”桑妤站起來，挽起羅孝全的一隻胳膊，哼了一聲。

“哦，說生氣就生氣啊？”許乃釗奇怪地瞅瞅這倆人，趕緊站起身，伸開雙手，“本官不是說笑而已嗎。不能走，吃過午飯再走。”

羅孝全看看許乃釗，呵呵笑了笑，“巡撫先生，女士們是輕易惹不得的。”

“惹不起，是惹不起哦。”許乃釗也嘿嘿地笑著，“夫人，給本官個面子，您要是這麼一走，那別人還不私下罵本官無禮啊。”

“誰走？人家才不走呢。”桑妤咯咯地笑了，“人家這次來，還有事想和大人商量呢。”

“看看，本官就說嘛，夫人一來準有事情。”許乃釗笑著請兩個人坐下，“夫人說，有什麼事情？”

桑妤重新坐好，想了一想，“金領事來了一艘新輪船，我打算買下來。用這種船跑生意比現在快啊。恩”她笑著看著許乃釗，“大家都說，新船首次出航一定要隆重，這樣才能保平安。眼下戰事緊張，我也不想搞那麼大的牌面，只是想想請大人到時候出下場面。不知道”

“就這個事情啊，好說。”許乃釗爽快地一揮手，“夫人財力大了，對一方也是個好事。放心，本官到時候一定去。”

“大人就是能體恤百姓的疾苦。”桑妤雙手握在胸前，極其真誠地說著，“小女子將來積攢下錢，一定要在寶山開了電廠，聽主教講，那個叫什麼電燈的東西可好玩呢。到時候第一個給大人裝上，省得晚上大人看書的時候費眼了。”

“好，好，好！”許乃釗一下被桑妤的話打動了，這個女子還真不是個尋常的人啊。會辦事，還會說話。唉，看來有錢人家就是舒服啊，想做什麼就做什麼。

顧同臨在鎮江大牢被關押至今已整二十天了，儘管並未受到什麼刑罰，可從未吃過這種苦頭的他也早已是面目憔悴。

他是安徽人，家裡幾代人從事鹽業貿易，積攢頗豐。到他這輩，原本是想脫離鹽業，讀書入仕。可惜父親早喪，剛剛中了舉人的他，作為長子只好接手家裡的生意。不過，漸漸，他看出了鹽運已經開始走向沒落。於是，他在鎮江購置了大量的土地作為根本，同時，又在尋找一條更好的生意經。就在他聯絡上海的洋行，打算購些機器，進入紡織、印染業的時候，鎮江被太平軍佔了。

對於太平軍，從心底講，他並不贊同，熟讀三綱五常的他，認為芸芸眾生皆該恪守自己的本分。然而，太平軍進城後封妓院、殺惡霸的行為，又使他對這些敢犯上作亂的人，有了一些好感。尤其是他對鎮江、揚州充斥大街小巷的各色紅樓，早就深惡痛絕，在他看來，那就是敗壞人倫的罪魁。

當那天太平軍來徵用糧餉的時候，他本是打算拿出幾萬兩銀子的，