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“哦，是的，”尼克說著，似乎很高興有個可以背對羅恩的理由，後者正在以相當不雅觀的熱情狼吞虎嚥地吃著烤土豆。“是的，從前有幾次分院帽也提出過警告，通常是當它覺察到學校有巨大的危險的時候。當然，每次它的建議都是一樣的：團結一致，從內部堅強起來。”

“他茲斯頂帽子，咋預感危散呢？”羅恩說。

他的嘴裡塞滿了食物，哈利覺得他能發出聲音來就已經很了不起了。

“你說什麼？”幾乎斷頭尼克禮貌地說，赫敏一臉厭惡。羅恩大大地嚥了一口，然後說，“他只是頂帽子，怎麼會預感到危險呢？”

“我也不知道，”幾乎斷頭尼克說，“當然，它一直住在鄧布多的辦公室裡，所以我敢說它在那兒聽來了什麼。”

“而且它要所有學院的人都成為好朋友？”哈利說著向斯雷瑟林的桌子那裡看了一眼，珠扣·馬爾夫正坐在那兒號令四方，“沒門兒。”

“嗯，你啊，可不應該有那樣的態度，”尼克責備他說，“友好合作是關鍵。你看我們這些鬼魂都來自不同的學院，但是我們也保持著友誼。雖然桂芬多與斯雷瑟林之間的競爭那麼強烈，但是我也從沒想過要和血腥男爵吵架。”

“那只是因為你怕他，”羅恩說。

幾乎斷頭尼克看來似乎被嚴重侮辱了。

“怕他？我希望我，尼古拉斯·德·米米子·波平頓，一生中還從來沒被人認為膽小怕事過！流淌在我的血管中的高貴血液－－”　（尼克是尼古拉斯的暱稱。－－譯註）

“什麼血液？”羅恩問，“你肯定不會有－－？”

“這只是一個比方！”幾乎斷頭尼克氣得連頭都在幾乎斷掉的脖子上抖起來，“雖然吃與喝的樂趣已經與我無緣，但我至少可以使用任何我想使用的詞語！而且我告訴你，我早已經習慣學生拿我的死亡當笑話！”

“尼克，他沒有嘲笑你！”赫敏說，一邊氣哼哼地瞪了羅恩一眼。

可惜羅恩的嘴巴已經再次填滿了食物，他所能發出的聲音只有“窩莫老號你”，而尼克顯然不認為這足可以稱為道歉。他飄上空中，整理好頭上插了羽毛的帽子，從他們面前飛走，到桌子的另一頭，最後在克瑞威兄弟倆，科林和丹尼斯的中間停了下來。

“乾的好啊，羅恩。”赫敏厲聲說。

“什麼？”羅恩生氣地說，他剛才總算把嘴裡的食物都嚥了下去。“我連問一個簡單的問題都不行嗎？”

“哦，算了吧，”赫敏煩躁地說，接下來這兩個人就在憤怒的沉默中用完了晚餐。

他們諸如此類的爭吵哈利早已司空見慣，他早已不再徒勞地替他們和解，他覺得把時間花在牛排和肉餡餅更划得來，何況還有一大碟他最愛吃的蜜糖糕在等著他呢。

當所有學生都吃完飯，正堂裡的噪音又開始上升的時候，鄧布多再次站了起來。談話聲音立刻停止了，所有的人都轉向了他們的校長。哈利現在感到一種令人滿足的疲乏，他那張有四個床柱的床現在正在樓上的某個地方，美妙地溫暖而且柔軟。

“好的，現在，我們在消化又一次盛大的晚宴時，我希望大家能給我幾分鐘的時間，讓我把例行的開學通告說一遍。”鄧布多說，“一年級新生必須明白校園裡的禁絕林是一步也不能踏進的－－而且有些老生到了現在應該也已經明白這一點。”（哈利，羅恩與赫敏交換了一個笑容。）

“費弛先生，城堡的管理員，剛剛告訴我，據他說這已經是第四百六十二次告訴我了，提醒你們課間時不能在走廊裡施展魔法，還有一些其他的行為也是不允許的，規定的細節你們可以在費馳先生的辦公室門上釘著的單子上找到。”

“今年我們的教師有兩個變動。我們非常高興地歡迎古拉普蘭教授回來，繼續擔任魔界生物飼養課的老師，我們也很高興地向大家介紹安布居教授，我們新黑魔法防禦課教師。”

大廳裡響起了一陣十分禮貌但全無熱情的掌聲。哈利，羅恩和赫敏交歡了一個略微驚慌的眼神，鄧布多沒有說古拉普蘭教授要教多長時間。

鄧布多繼續說：“各個學院的快迪奇選拔賽將－－”

他停了下來，詢問地看著安布居教授。因為她站起來並不比坐著時更高，有一瞬間沒人明白鄧布多為什麼會停下來，但是接下來安布居教授已經清了清嗓子：“咳，咳，”大家才看清了是她站起來，打算說話了。

鄧布多僅僅有一刻的迷惑，但是他馬上就瀟灑地坐下了，然後專著地看著安布居教