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“呃－－哈利，現在嗎？”尼克說，看起來有點不安，“不能等晚宴結束麼？”

“不能－－尼克－－求你了，”哈利說，“我真的需要問你，咱們去那裡行不行？”

哈利開啟了離他們最近的一間教室門，幾乎斷頭尼克嘆了口氣。

“噢，好吧，”他無可奈何地說，“我早就知道會有現在。”

哈利替他拉開門，但他卻從牆裡飄了進去。

“你早就知道什麼？”哈利一邊關門一邊問。

“你會來找我，”尼克說，朝窗戶那邊飄過去，看著外面漆黑的校園，“很多時候會這樣的……當一個人失去了……失去了親人的時候……”

“那個，”哈利說，不想偏離話題，“你說得對，我是來－來找你的。”

尼克沒有說話。

“只是－－”哈利說，忽然發現這個比他預想得要難說得多，“只不過－－你已經死了，但你還在這兒，不是麼？”

尼克嘆了口氣，繼續凝視著校園。

“是這樣的，不是麼？”哈利追問他，“你已經死了，但我還能和你說話……你可以在霍格沃茨裡走來走去什麼的，不是麼？”

“是的，”幾乎斷頭尼克小聲說說，“我可以說話，我可以走，是的。”

“所以，你回來了，不是麼？”哈利迫切地說，“人是可以回來的，是不是？變成幽靈回來。他們不一定非得完全消失，是不是？”他不耐煩地說，因為尼克仍然一言不發。

幾乎斷頭尼克猶豫了一下，然後才說：“不是每個人都可以變成鬼回來的。”

“為什麼？”哈利立刻說。

“只有……只有巫師才能。”

“噢，”哈利說，幾乎失聲笑了，“那麼，那麼就太好了，我說的那個人就是巫師。那麼他也能回來了，是不是？”

尼克從視窗轉看，一臉悲哀地看著哈利。

“他不會回來了。”

“誰不會回來？”

“瑟瑞斯·布萊克。”尼克說。

“可你回來了！”哈利生氣地說，“你已經回來了－－你已經死了，可你也就沒消失啊－－”

“巫師們能夠在地上留下他們的痕跡，在他們曾經生活過的地方繼續黯淡地遊蕩，”尼克難過地說，“但很少有巫師選擇這條路。”

“為什麼？”哈利問，“不管怎樣－－沒關係－－瑟瑞斯才不會管這有多稀奇，他會回來的，我知道他會的！”

他是如此堅信自己的相法，哈利真的把頭轉過去看門口，有那麼一霎那，他真的以為他會看到瑟瑞斯，珍珠一樣蒼白，全身透明，但是滿面笑容，穿過門朝他走來。

“他不會回來了，”尼克重複，“他已經……走了。”

“你說什麼，‘走了’？”哈利立刻說，“走去哪兒了？你聽著－－你死的時候是什麼樣的？你去哪兒了？為什麼不是所有人都能回來？為什麼這地方沒有那麼多幽靈？為什麼－－？”

“我無法回答，”尼克說。

“你是死人，不是嗎？”哈利憤怒地說，“還有誰能比你更適合回答？”

“我害怕死亡，”尼克柔聲說，“我選擇留下來。有的時候我會想到底這樣做是否值得……嗯，這不是簡單的這裡和那裡……事實上，我既不在這裡也不在那裡。”他小小地笑了一聲，“我根本一點也不瞭解死亡的秘密，哈利，因為我選擇瞭如此的微弱存在。我相信知道這些秘密的人，都是在神秘局裡瞭解的－－”

“別跟我提那個地方！”哈利狠狠地說。

“我很抱歉不能幫你更多，”尼克輕聲說，“嗯……嗯，請原諒我……要去晚宴呢，你知道……”

他離開了房間，把哈利一個人剩在那裡，茫然地瞪著牆上尼克消失的地方。

打破了不能和他的教父再見面、再說話的希望，哈利感覺幾乎和再失去他一次一樣痛苦。他傷心地緩緩穿過空無一人的城堡，上樓，懷疑他從此不會在有快樂。

他拐了個彎，走向胖夫人所在的走廊的時候，忽然看見前面一個人正忙著往牆上的告示板上釘一張紙。看了第二眼他才認出那是露娜，附近沒有他可以躲藏的地方，她肯定已經聽到了他的腳步聲。反正，哈利現在也沒有力氣躲開任何人了。

“你好，”露娜恍惚地說，一邊從告示板旁邊退開，轉頭看他。

“你怎麼沒去晚宴？”哈利問。

“嗯，我幾乎已經丟了我所有的東西，