第292部分(第2/4 頁)

宮。

胖子自己對於建設這樣一個地下城堡是極為贊同的。缺乏品味的他一向對於各種華麗但不實用的東西不以為然。恰好，美麗精緻得過分的神諭之城就是華而不實的最佳註釋。

羅格在精靈法師的引領下在地下迷宮中轉了一圈。這裡看來果然是死靈的聚積地，通道中四處迷漫著淡淡的死亡氣息。這些殘留的氣息雖然淡，但羅格自己就是死靈法師，對死亡氣息極為敏感。他感覺到這些氣息非常純正、強大，必然是來自於一些非常強大的亡靈。

胖子暗自點頭，他終於明白修斯為什麼會突然不辭而別了。如此強大的亡靈，一旦衝向神諭之城的話，留守的精靈必然損失慘重。可惜這些亡靈生不逢時，迎頭撞上了修斯這千年難得一見的老狐狸，它們能夠逃入深山，這結局還算是好的。

胖子在地底迷宮中匆匆看過，就急著回神諭之城安排出擊精靈部隊的裝備去了。也正因如此，他與地底迷宮最深處的大殿擦肩而過。若胖子站在殿中，必然會認出這是巫妖艾爾格拉的大殿。

羅格也與修斯商議過抽調多少精靈之事，畢竟神諭之城自身運轉和防禦都需要一定數量的精靈，而地下城堡的建設也要大量人手。

修斯倒對羅格抽調三千精靈非常贊同。他認為現在神諭之城等於躲在阿雷公國背後，安全上不成問題。惟一需要顧慮的是中央山脈中游蕩的獸人部落。獸人繁殖力極強，一個部落沒過幾年就得分出一批獸人，讓他們遷移到遠方尋找食物。不然的話，獸人的部落會越變越大，再蒼鬱的青山也會被啃成禿嶺。

說到中央山脈的獸人，羅格忽然又有了一個主意。

就在羅格回到神諭之城數日，杜林率兵返回了公國。他帶出去三千戰士，帶回二千七百多人，惟一不同的是當初的菜鳥通通變成了悍勇的戰士。在數月時間裡，杜林在深山中轉戰千里，與獸人和各種魔獸大戰數十場，將十餘個獸人小部落連根拔起。不過他發現隨著部隊在山脈中逐漸深入，遇到的獸人部落越來越多，而且無論是從組織、個體戰鬥力還是裝備上說，這些部落的獸人戰士都要較以前遇到的小部落強得多。

杜林懷疑，在綿延萬里的中央山脈深處，有一個新的獸人帝國已經成型。在偵察到一個擁有數百個精銳獸人戰士的部落後，杜林以一百戰士為誘餌，將這個部落的成年獸人都誘入埋伏圈中，然後聚而殺之。杜林隨即乘勝突擊了這個獸人部落的村莊，不分男女老幼通通殺了個乾淨，然後帶上所有找得到的食物，悄悄地撤出了中央山脈。

杜林戰果之豐，頗出羅格意料之外。看來這位臨危受命的昔日神聖同盟聯軍年輕統帥，的確有過人本領。

紫荊蝴蝶與杜林這一對兄妹，俱都是罕見的將才。只可惜兩人都是不情不願才歸順胖子，要說他們沒有貳心，估計連這兩兄妹自己都不會相信。因此胖子雖然對這二人委以重任，但也指示霍恩，不可有一刻放鬆了對他們的監視。

為了不至於在出徵之時後院起火，胖子可謂是頗花了一番心思。除了杜林帶回來的戰士外，羅格又撥給了杜林兩萬新軍，指示他去清剿中央山脈的獸人。在胖子寫給杜林的親筆信中，他告訴杜林除了武器鎧甲外，一切補給均就地解決。若是戰局許可，也要儘可能多地為公國掠奪食物。

紫荊蝴蝶率領的四萬遠征戰士中有不少新軍來自於公國的佔領區，而杜林的戰士則清一色來自原阿雷公國。這樣就是杜林想造反，手下的戰士也不大會從命。

呆在神諭之城的兩天，羅格幾乎忙瘋。但就算這樣，他也總是能找到一丁點時間與艾菲兒親熱。只是每次事後，艾菲兒那毫不掩飾的異樣目光總是讓羅格恨得每個牙縫都在癢。可是他能夠完全壓制自然女神之怒的時間就那麼長，在極有限的時間裡，胖子就算再神通廣大，也無法向艾菲兒展示自己的神勇。

在二天後的清晨時分，一隊隊精靈從神諭之城中走出，準備再次投入血與火的戰場。精靈們都有與動物溝通的天賦，也是天然的優秀騎手，而北國又盛產戰馬，因此羅格索性將所有的精靈都變成了騎兵。

羅格縱馬走在隊伍最後，行出一段距離之後，他忽然心有所感，回頭望去。胖子眼力極佳，雖然相距遙遠，仍然看到城頭上艾菲兒的秀麗身影一閃而逝。本來胖子對特立獨行的艾菲兒只是覺得很有個性，和她相處非常輕鬆，除此以外並沒有太多特殊的感覺。

可是現在不知怎地，胖子忽然惘然若失。

“或許，該把她帶在身邊的……”胖子默默想著。他嘆了口氣，又搖了搖頭。艾