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港運來的絲綢那樣有吸引力，商人們寧可多趕一百多里路，在南港有更高的利潤等候著他們。

失去了羊毛，棉花貿易，織造的棉布賣不出去，成群技藝精湛的手藝工人離開這個毫無希望的地方到別處謀生去了。

原本出產整個佛朗士最優質羊毛的皮頓綿羊，也不得不成了人們盤中的佳餚。

用來種植棉花的農田早已經長滿了荒草，一切都變得如此蕭條。

看到這副景象，瑞博感慨萬千。

這一切，並不是從書上看來的，沒有任何一本書會留意南方這段不起眼的歷史。

南方一批流浪者幾百年的奮鬥在歷史學家眼中，遠遠沒有一份政治宣言或者是停戰協議更有意義。

但是，對於瑞博來說，這是他親眼見到的歷史，這個歷史見證著兩個城市的興起了一箇中心的衰亡。

瑞博看著窗外胡思亂想，他沒有注意到天色已經漸漸暗淡下來了。

突然間，瑞博聽到門外有腳步聲，他習慣性得閃避到房間的一個角落裡。

門吱呀一聲開啟了，明亮的燭光一下子照耀到瑞博的眼睛裡面。

瑞博眯縫起眼睛，用凱爾勒教給自己的辦法，適應著突然變亮的房間。

凱爾勒曾經告訴過他，在這種情況下，閉眼是最差的選擇，因為，這時候一把匕首便能夠結束一切。

眯起眼睛雖然看不清楚但是至少知道危險來自何方。

出乎預料之外的是，拿來燭臺的竟然是那位漂亮的男爵千金。

“瑞博。海德先生，我給您拿來了燭臺，我可以坐下嗎，不妨礙你休息吧。

“那位千金小姐說道。

“不不不，這裡是您的家，打擾的應該是我。”瑞博說道。

“嗯，瑞博──我能夠叫你瑞博嗎？”那位漂亮的千金小姐關注著瑞博的神情。

“榮幸之至。”

“我對於茶很感興趣，你能夠告訴一些這方面的事情嗎？”這位小姐顯然一時也找不到話題。

瑞博對於這位漂亮的小姐並沒有多少興趣，他可不想替自己惹來不必要的麻煩，埃克特的吩咐只是獲得三天後的邀請，而不是拐到一個男爵千金作新娘。

因此他使用盡可能平淡的語氣，和這位小姐攀談起來。

在他看來，這和往常自己在店裡面對一位顧客，為顧客詳細得描述商品的特性並沒有什麼兩樣。

唯一不同的便是，身邊的這位小姐注意的顯然並不是商品本身，而是出售商品的人。這令瑞博極為擔憂。

“你知道的真多。”小姐感慨地說道。

“啊，沒有什麼，接觸得多了，也就記住了。”瑞博說道。

“這樣快樂嗎？”小姐問道。

對於這莫名其妙的提問，瑞博一時不知道怎樣回答。

“你自己一定有很多喜歡的東西吧，玩耍，至少兩年前我在你這個年紀的時候，還是很喜歡玩耍。”小姐解釋道。

“沒有，遊戲和玩耍對於我來說，實在是太奢侈的兩件事情了。”瑞博實話實說。

聽到瑞博這樣回答，那位小姐的眼神突然間一亮，她嘆了口氣說道：“雖然我的年齡比你大，但是顯然你比我要成熟多了，你已經知道自己承擔自己的生活，但是，我仍舊要令我的父母操心。”

“您有一對慈祥的父母和溫暖的家庭，而我，我的父母早已經去世了。”瑞博同樣長嘆一聲說道。

“是的，我比你幸福多了，我很希望能夠進一步瞭解你，這幾天你都有空嗎？

三天之後，我家要舉辦一次晚宴，是在林間的別墅裡面，我希望你能夠來參加。

“那位漂亮的小姐發出了邀請。

聽到這些瑞博別提有多麼高興了，他成功過關了，他興奮的心情以至於顯露出喜悅的表情。

“榮幸之至。”瑞博儘可能平靜地說道。

瑞博喜悅的神情顯然讓男爵千金有所誤會了，她羞紅了臉，連忙告辭出來，一路走還一路思索著剛才的那番邀請是不是太過唐突了，待會兒該怎麼和父母提起，父親會不會嚴厲的反對自己。

事實上，這位漂亮的千金小姐最擔心的就是這一點，因為喜歡上一個比自己小兩三歲的少年，這原本是連她自己都無法想象的事情。

瑞博待在小客廳裡面，他耐心得等待著舞會的結束。

如果舞會結束的話，那些破落貴族們離開時，馬車的聲音，足以讓他知道什麼時候應該向