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證，以後絕不主動詢問有關夏爾山地的秘密。”

“謝謝二位的理解。不過你們為什麼都希望我成為聯盟的一員呢？”

“因為這種身份會為您和我們帶來很多便利。”白蘭度說道。

“對！”皮爾斯介面說道，“你能打著聯盟的旗號。名正言順地幹很多事情。唔，打個比方。你現在哪怕是想要借用周邊某位領主一塊對他來說還無用處地領地，都要經過很長時間的協調，在沒有得到聯盟和所屬王國共同批准下，即便土地所有者願意出讓也會被看做侵略。

“但是如果你是聯盟地官員，就不同了。只需按照聯盟建立之初頒佈的土地補償法。象徵性地給予一些租賃費用，就能徵用這片土地了。即便您在這塊土地下現了一座金礦，在徵用期限之內。都享有開採權。”

“這當然是很基本的好處。”白蘭度說道。“如果你是聯盟的官員，訓練軍隊就不再是幫助聯盟訓練了。你完全可以成為這支軍隊的領導者而不會招致非議。即便是練兵地過程中出現什麼紕漏，有這種身份為支援，迴旋的餘地也很大，因為聯盟不會自己扇自己的耳光。甚至還會有人幫助你掩蓋這些過失，爭取你加入他們地陣營。”

“真是複雜。我聽得都有些暈頭轉向了。”丁克捂著腦袋。

“這就是政治。利益高於一切！”白蘭度高深莫測地笑笑。

“說實話，本來對於這支傭兵團，我也有收為己用地想法，因為他們確實很出色。但是我認為不能為了一己之私就不顧二位了。因此，我已經作了安排。我和他們的領談好了，紅石郡的事情結束後，他就會帶著他的人來夏爾山地。”

“這次，他們將完全接受聯盟的編制！”白蘭度說這話的時候像是下了一個極其重要地決定。

“我同意！”皮爾斯說，“這回我們要大幹一場。”

“你們不是一再強調聯盟的法令中有禁止聯盟直接擁有軍隊這一條嗎？”

“這只是當初和各國簽署《聯合協議》的時候耍的一個小手段。”皮爾斯冷笑，“難道你忘記了還有一個《緊急備案》嗎？”

“緊急狀態下可以徵召軍隊。抵禦外來侵略？”倒不是丁克如何精通聯盟法令。只是聯盟的法律普及做得很不錯，他想不瞭解都是不可能的。

“正是。海族的侵擾已經愈演愈烈了。聯盟迫切需要預先籌備軍隊，以應對可能出現的戰爭。因此，元老院已經下達了密令，讓各地的聯盟觀察員在暗中物色合適的人物進行培植，建立軍隊。”

“您地意思是？”丁克雖然瞭解了白蘭度地意思，但是他還想更進一步地確認一下。

“雖然現在還沒有明確的跡象表明這場戰爭是不可避免地，但是有備無患。聯盟有一筆專用經費一直就閒置在那裡，不用會黴的！”說最後一句的時候，白蘭度的小眼睛突然亮起來了。

對白蘭度的表現，丁克不以為意，只因他並不覺得這有什麼不妥。聯盟每年向各地徵收大量的歲貢，暗地裡還做著各種生意，稱得上富得流油，這樣的錢他們不打主意，別人也會插手。與其讓那些光拿錢不辦事的人染指，不如就讓他們這些能夠辦實事的人來拿。

丁克不想再繞彎子，乾脆直接說道：“那麼，二位能申請到多少經費？”

“這就要看您能訓練出怎樣軍隊。”白蘭度笑了笑。

“假如裝備像我的親衛，單兵戰鬥力像尼爾森伯爵所說的六級以上，您覺得如何？”

白蘭度眼中閃過一絲精光，沉吟片刻說道：“那麼每人每年的開銷預算我們設定在一個鑽石幣上下，想必聯盟方面要透過不是什麼難事。當然，這不包括裝備本身需要花費的第一筆錢，因為這筆錢應該是按照市價付給的。不過，第一批軍費恐怕要自行墊付，這可是一筆不小的開支。”

一個鑽石幣！還只是士兵的開銷。丁克的腦子飛地轉動著。雖然口裡不說，但是丁克眼看著夏爾山地有大量的資金，他這個做領主的卻不能隨意支配。始終是不舒服地。況且維蘭瑟說過，他靠軍事方面賺取的錢都是可以隨意支配地。因此他立即將這筆錢看作自己的禁臠，決不允許他人染指了。

於是丁克當即應承道：“好！幹了！”

“那麼你答應尼爾森的要求嗎？”白蘭度微微吃驚。因為他知道，要儘快獲得一批實力在六級戰士以上的軍隊，少不了尼爾森的參與。

“為什麼不？”丁克冷笑。

“你地意思是……”

“三天後我會和他簽訂協議，到時候還請二位