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也喪失得一乾二淨。這趟勞軍是個大好機會，一則可以到遼東邊關做實地考察，見識一下後金鐵騎，也看看天下精銳的關寧軍是怎麼樣子。二則面見一下投筆從戎名臣熊廷弼。只是此人太過剛直，自視甚高，若是遇上明主方能自保。一代忠良，數次起伏，終不得善終，不由得感慨萬千。

派一個小廝先去通知內務府廠衛總管王振，朱由檢叫上德雍陪同，前往督造司。幾場冬雪後，雪花已將地面裝扮成了清純的銀白色，屋簷下一條條冰柱，路邊的一堆堆積雪，送來的逼人寒氣磣入骨髓，坐在車駕裡的朱由檢忍不住縮了縮頭。

車駕還沒到督造司，遠遠地看見張從雲早已候在門外。

“二皇子，”&nbsp；張從雲低眉垂手，上前恭恭敬敬行禮。

“叢雲兄，你怎麼會在這裡。”朱由檢驚訝地問道。

“督造司屬錦衣衛管轄；&nbsp；卑職等在這裡多時了。聽說信王要去遼東，卑職和趙指揮使便向王公公討了這護送的差，順便路上有個照應。”張從雲回道。

朱由檢愣了愣神。自從宋應星領命去組織練鋼，他心裡就開始琢磨著是不是能用這個時代的技術生產出一些先進的武器來，可嘆的是巧婦難為無米之炊。沒想到督造司隸屬錦衣衛，那豈不是自己想瞌睡就有人送上枕頭，真是天大的好事。在他們的一畝三分地裡，夾帶著做些私活豈不是易如反掌。那位人見人怕王公公，還是想個辦法讓他早點去養老的好，省得將來做起事來礙手礙腳，朱由檢暗忖。

朱由檢笑道：“你我兄弟，不必如此客氣。”

“我朝督造司分軍器局和兵仗局，軍器局主管刀矢，兵仗局主理槍炮，由指定匠戶精工製作。信王今天要看的紅衣大炮，由軍器局火器部督辦。”張從雲介紹到。

“好，你就陪本王去看看。”朱由檢一下子來了興趣。

火器部作坊隱藏在郊外的一個山谷裡，四周戒備森嚴。面對試炮場前的一片開闊地，幾十門紅衣大炮一字排開，在正午陽光直射下，大炮黑黝黝地閃著寒光。後面站著炮手，精赤了上身，頭上繫著紅綢帶，手中持著火把，倒也威風凜凜。

“開火。”隨著一聲令下，紅旗招引處，大炮炮身上的藥捻子一一點火。張從云為了在信王面前顯示一下這些大炮的威力，暗中囑咐使用開花炮彈，以增威勢。只聽轟轟聲不絕，前面大約七、八百米處火光沖天，站在一旁的朱德雍還算平靜，明月夜卻嚇得花容失色。朱由檢早有準備，只是微笑不語，這個時代居然已經有了開花炮彈讓他著實感到古人創造力的偉大。張從雲卻是吃驚不小，以往他也給朝中大臣試射過自制火炮，使用實心攻城炮彈，威力還遠不及這批紅夷大炮，嚇得他們兩股戰戰，幾欲先走。那大學士方從哲更是好笑，當時就軟倒在地，連聲喚：“雷公下凡打雷，嚇死我了。”信王小小年紀居然神態自若，如此膽識過人，萬曆皇帝把自己和趙虎交給他，想必是眼光獨到，看他的眼光更加尊敬。

待各炮放完，朱由檢走上前去仔細看這批火炮，卻見炮身上寫著一行英文，卻是英國伯明翰火炮廠生產字樣，大感奇怪。原來那澳門總督與明朝工部定了四十門大炮的合同，不料在回國路上瞎貓遇上了只死老鼠，一艘英國最新的戰艦在果阿（今印度沿海）附近擱淺，便使出海盜手段來個順手牽羊，搶劫一空。回澳門轉手交貨，心想大明無人識得英文，連炮身上的標識都沒鑿去，數十萬兩白花花的銀子安落袋中。朱由檢看了一回，不解，搖了搖頭。這些大炮不僅笨重，行軍不便不說，就是射速和火力也欠缺。不管怎麼說，這些也算是這個時代最好的攻防武器了。張從雲見信王搖頭，心中忐忑不安。

“叢雲兄，你感覺這批火器如何？”朱由檢漫不經心地問道。

“這批紅夷大炮無論火力、射程遠勝我朝自制大炮，信王感覺不滿意麼。”張叢雲小心回道。

朱德雍笑道：“似茲火器，真所謂不餉之兵、不秣之馬，無敵於天下之神物也，孫承宗大帥曾如是說。先皇給大炮取名為安國全軍平遼靖虜大將軍，以往小子不以為然，今日一見才知火器居然如此厲害，若有此炮三百門成軍，則天下無敵也，何愁東虜不滅？”。

朱由檢點了點頭。“此炮威力雖然差強人意，但是如此笨重不便，如何用於野戰，只得是憑城用大炮了。遼東邊防兵精甲於天下尚畏敵如虎，無半分進取之心，原因之一便是火器臨陣不堪用。若他日東虜也用大炮攻城，輔以來去如風之鐵騎，奈何？”朱由檢心知肚明，以明朝農耕儒家文化薰陶出來計程車兵，怎麼