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去小滿痛苦中解脫的玉品再一次跌入深淵，終於支援不住，病倒了。雖然不知道抗日回家只是為了給自己送吃的，但他畢竟是與自己差點就結了婚的男人，是一個好人；即使是解放也不該死，他雖然有些可惡…。碩德起早貪黑在山裡捉來斑鳩、麻雀等熬了湯給她補，她就躺在床上這樣胡思亂想著。

卻說牛屎大姐成天以淚洗面，一個大字不識的鄉村婦道人家又能有什麼辦法呢？好在命不該死終有救，隔壁鄧猛子準備進省裡找排長要吃的了。廬山會議後，省里人事大調整，其上級即機槍排的張排長是老井崗，從外省調來先接替小四任了秘書長，今年升任為省委第一副書記了。

過去的下屬或平級也有幾個九死一生的，也都當了大官，鄧猛子都一直保持矜持，從不主動找上門去，現在卻不同，人家本來就是自己上司，面子不要抹自己就開了，他又重新樂於提起過去了，碰面時業大口說的話更使他高興：

您老要不是覺悟高犧牲精神強，主動接受任務照顧傷病女軍醫同志，也不至於掉隊，現在起碼也是地級以上大幹部了，唉，軍令如山倒，身不由己呀。

鄧猛子之前去看過二次排長，都打了秋風回來，如今家裡沒糧了，自然更不會有風不駛，有樹不靠。牛屎大姐要順便幫個忙，他滿口答應，而且立馬就動身了。

鄧猛子像往常一樣扛個糞扒頭，站在汽車坪中間攔住一輛汽車，那司機不知對方底細，車停得慢點，差點碰到他身上。

司機從駕駛室伸出頭來，呵斥道：“你怕是找死啊，憑什麼讓你搭？”副駕駛座上的女人搭道：“怕是碰噠神經。”鄧猛子高舉糞扒頭猛的挖下去，前蓋被挖了幾個印子，喝道：“毛委員的車，老子怎麼搭不得？”說吧迅速來到後面車廂一側，用扒子勾住廂板，腳踏車輪翻身上了車，身手十分敏捷，嚇得駕駛室好一陣都沒了聲響。

幾經輾轉到了省委辦公樓，站崗的門衛雖然認識他，還是例行公事問道：“你找誰？”他習慣性的吊粗眉瞪大眼，打雷似的回道：“老子找張排長。”就進去了。

在張排長過問下，葚市及附近公社意外得到一批特別救濟糧，食堂重新升起了炊煙，生產也先後恢復起來。彭冬英上半身得以倖免，只有腿上的肌肉不見了，彭丈夫解釋說是讓老鼠咬了，人都冇吃的，老鼠肯定更餓得急，孃家人看在孩子份上沒有撮穿，大家心照不宣，共同把此事捂了下來。鄧猛子成了方圓幾十裡的英雄，寬厚的胸膛比任何時候都要挺得高。

舉人堂成了臨時療養院，公社把患‘浮腫病’、‘消瘦病’的人集中到這裡，專門為他們治病。住進療養院的人，無非是吃糧多一點點，增加一點油，另外發給每人幾塊營養餅子及二兩糖。所謂營養餅子，也就是糠皮碎米做的餅子，沒有什麼營養。

碩德手提布袋走進大院，在各個房間裡尋找玉品，見到的人要麼面黃肌瘦，要麼渾身浮腫，都面無血色。

終於在後院一間廂房裡看到了斜躺著睡覺的金嬸，玉品坐在床邊，看見他來了十分高興，說：“碩德，你來了，快坐。”碩德有些害羞的走過去，把袋子遞給玉品，玉品把裡面的野草倒到床尾，把僅有的一個煨紅薯遞給碩德，說：“你自己吃了吧，你莫送了咯，你們自己都吃不飽，又難得跑，昨天就跟你講了，暫時餓不死了，要的話我們再搭信給你。”碩德把手背到身後不接。

同屋的人問：“你老弟啊？”玉品的淚水唰的滾出眼眶，哽咽著說：“我表弟。”坐在對面床沿上的伏生堂客說：“他老倌子呢。”玉品與碩德的臉同時都紅了，但誰都沒有否認，碩德趕緊問：“伯伯住在哪間屋裡啊？”

玉品逃跑似的帶著他去見了家賢，掰了一半紅薯給他，家賢極力推讓，要她與碩德二人吃了，二人不肯，家賢便讓她帶回去給侄子吃。玉品生氣說：“總是讓，總是讓，命都會送了去。”家賢便掰了一小截尾子留下來，讓她把餘下的送給母親。二人又轉回金嬸房裡，金嬸與趙嬸都醒了過來，正在有一句冇一句的聊天。玉品強行把剩下的紅薯給二位老人分了，對屋內其餘人說聲對不起，邀伏生堂客與碩德一起出了院子。

在汽車坪分手的時候，碩德說：“你們冇吃了就要記得搭信吶。”說罷小跑著往拱橋方向趕路，一路上都在想：品姐姐隊上的糧千萬莫批多了吶，快點吃完就好了。

玉品與伏生堂客站了一會，目光都追著碩德背影走，一直到轉彎看不見了，伏生堂客幽幽的說：“他有你這麼高了呢。”玉品紅了臉卻不答話，對方詭秘的望著玉品笑笑，邊笑邊伸出食指在臉上颳著