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我憋住氣，抱住腦袋，衝入毒氣之中，我感到身體正在發生駭人的變異，分子在重組，組織在硬化，猛烈的毒素正在將我轉化為石頭，我以最快的速度從毒霧中撿起那塊布，隨後匍匐在地，凝神忘物，全力制止這慘烈的毒素攻城略地，維持我軀體的完整。

它試圖抹殺我的存在，在最危險的時刻，我找到了抵抗石化的物質，大腦可以直接合成這解毒劑，用胃部分泌，擴散到全身。這一過程非常慘烈，但也令人受益匪淺。我熬過了石化的轉變，狼狽的活了下來，但我身上的衣物已經全數歸於塵土了。

我無奈的看了看那塊布，它完好無損，上面寫著：“我在惡魔之城恭候大駕，我曾經親愛的朋友，弗拉德。”

我閉上眼，在腦海中問道：“血面具，你還清醒嗎？”

血面具的聲音彷彿浸泡在瀝青之中，他模糊的說：“清。。。。醒？世上沒有這樣的東西。”

我問：“我已經拿到了你要找的東西了，看，德古拉將這塊皮送給了蝰蛇。”

血面具說：“神秘的人皮。。。。我記得它。。。。我們的命運從此發生了改變。。。。。啊。。。。啊。。。。。頭疼，頭疼！”

我問：“這是一塊人皮？那可。。。。真了不起。它並沒有被蜥蜴的毒霧石化。”

血面具說：“德古拉醒來了，但他還沒有復原。。。。他在報復那些背叛過他的人。。。。啊。。。。。找到。。。找到那些背叛者。。。的後裔，進入惡魔之城。阻止吸血鬼之王。。。。阻止他。”

我啞然失笑，說：“吸血鬼之王？連蒙塔諾、喬凡尼或萊克格斯都不敢這麼明目張膽呢，這些後輩血族可真是心高氣傲。”

血面具說：“他是傳說中的吸血鬼之王。。。。他將繼承梵卓的野心。。。。。宿命。。。宿命，他不會就此收手的。他會繼續獵殺那些背叛者的血脈。。。。啊。。。。啊！”

他頭疼的不輕，我萬分同情，於是也就不再打擾他了。

註釋：

伊甸之蛇：神祗映象——羲太族系的古代血族可以變成古埃及的神祗化身，例如戰神阿努比斯或颶風獸塞貝克，雖然這變化遠比不上羲太的化身，但依舊擁有超凡的力量。這變化法術的效果甚至要超越大部分的剛格爾族系的變化術。

伊甸之蛇：巴西里斯克之霧——噴射出劇毒蜥蜴巴西里斯克的石化霧氣，抵抗失敗的人將被石化，也能融化世間大部分的建築材料。（未完待續）

正文　四　連橫合縱解連環

輕蟬回到下洋已經有半年了，緹豐留給她一個混亂不堪的血族領地，在她離開期間，薩巴特與反叛軍如野草般在這亞洲中心之城蔓延開來，血族獵人協會也累積瞭如山的工作，其中艱辛，實在難以想象。

當然，成為親王有許多的好處，卡瑪利拉通常會鋪好路，親王在社會各界都有凡人的友誼與關係網，在轄區內卡瑪利拉的血族會提交歲貢，數量可觀，卡瑪利拉的信使會監視各地血族的狀況，將情報匯聚給親王（當然現在更多透過電子郵件了），卡瑪利拉的龐大組織始終是各地親王的強大護盾——然而，牽線、安撫、示。威、結盟、勾結以及處決，這些都是親王需要學會的手段。

不知道輕蟬這邊的處境怎麼樣了？

她嘆了口氣，說：“如你所知，我這個親王手頭的現金比緹豐去酒吧給的小費都要少，生活。。。對我而言，可不簡單，你對此最清楚了，面具。當我剛和你結識的時候，我甚至還要靠你接濟度日呢。”

我同情的說：“生活可不公平。”

輕蟬說：“好在我有這些墨慈教會的朋友們，他們在我危難的時候施以援手，讓我度過了最困難的時刻，現在我已經緩過勁兒來了，我正準備一鼓作氣，收回失地呢。”

我問：“你打算與薩巴特開戰？”

她說：“不僅僅是薩巴特，那些反叛軍也不曾給我好臉色看。我預計戰爭將持續很久，我打算請求卡杉德羅的支援。”

我沉默片刻，說：“輕蟬大人。也許我不該多嘴，但您需要知道，有些時候，您必須拉攏與立威，建立威信。避免同時與多方為敵。反叛軍與薩巴特並非盟友，據我所知，反叛軍中的主力——布魯赫的血親，對拉森魃與斯密茨懷有更強烈的恨意，他們之間素有仇怨。”

她眨眨眼，露出笑容。啊，那熟悉的笑容，如同地獄中見到的天堂玫瑰般令人心動。

她說：“繼續。”

我從懷中取出一份檔案，交給了