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沐啟元震怒了，後果很嚴重。

當值的護衛一個個被打的遍體鱗傷，可沒有一個抱怨的，他們都是久經沙場的勇士，對今晚的失職，令他們無地自容。他們現在心中想的，只是找出幕後主使，將那些害自己捱打的人全部殺掉。

刑訊室內的侍衛，都紅了眼，同伴們被打，他們都將怨氣發洩在這個刺客身上。

“往死裡打！”

一上來，侍衛們也不問是誰指使，先是將公爵府的刑法，挨樣過了一遍。這裡的刑法，即便跟大名鼎鼎的詔獄相比，也差不了多少。打完之後，才問刺客招是不招。

在這種非人的刑法下，不管是什麼都能問出來。刺客終於受刑不過，用微弱的聲音說道：“我是銅仁方寨的族人，是土司大人派我來的……”

得到這個回覆已經足夠，侍衛們甚至都沒有用為什麼，就去稟告黔國公。

“反了，真是反了，一個小小苗寨還敢行刺本爵，天照定是他們害死的。此仇不報，我還哪有臉面坐鎮雲南。來人啊，立即給我修書貴州總兵張彥芳，讓他馬上將那個方寨剷平。就說，如果朝廷怪罪下來，一切都由本爵承擔！”

別看沐啟元憤怒到極點，他也沒敢親自提兵前往貴州。無召越界出兵，那可是掉腦袋的罪過，即便是世襲公爵，也不能太過囂張，要是被御史參上一本，誣陷自己有造反的嫌疑，結果如何，誰也無法想象。請貴州方面出兵剿滅就不同，現在自己有人證在手，完全可以視對方為亂匪，日後朝廷追究，自己站在理上，也有話說。反正是他們先刺殺我的，刺殺朝廷公爵，和造反無異，貴州總兵出兵剿滅，再正常不過。

“是！”看到公爺動了震怒，書辦哪敢怠慢，當下寫好公函，派快馬投到貴州。

貴州總兵行轅就設在銅仁，快馬五日，信使就將沐啟元的書函送到總兵張彥芳的手上。

張彥芳閱過之後，沒做絲毫考慮，既然黔國公說有憑有據，那還有什麼可說的，開打唄。他是行伍出身，對打仗還是比較熱衷的，畢竟功名富貴全從這上面來。那些文官總擔心激起民變，釀成巨大後果，這傢伙可從來沒有考慮過。在他的眼裡，區區苗寨，能有什麼戰力，還不是手到擒來。

“傳我將令，命尤傳成立即點兵五千，給我蕩平方寨！”

調動五千兵馬，動靜當然不能小了，大軍一向方寨的方向開拔，三苗便得到訊息。三苗同氣連枝，守望相助，豈能不幫忙，柳寨與勾寨的苗人立即動身，趕往方寨。

方寨現在已經準備就緒，男丁全部集結，寨外做好防禦工事，弓上弦、刀出鞘。等到三寨人馬這一匯合，聲勢更旺，人數不下六千。

三苗土司在寨前聚首，柳臺和勾堯都感覺到官軍突然來犯很是蹊蹺，轉念想到，定是方彩兒派人去刺殺黔國公，結果失手洩漏。

“彩兒，你是不是派人去刺殺沐啟元了？”見面之後，柳臺也不打招呼，張口便問。

“沒有啊。”方彩兒茫然地答道。看她的表情，似乎並未做過。

“你沒派人去刺殺，怎麼官軍會打上門來。彩兒，我是你的長輩，咱們三苗一向同舟共濟，即便真的派人，你也不必瞞著我們。沒看到我們已經把人馬帶來，準備助你抵擋麼。”勾堯語重心長地說道。

“兩位伯伯，我真的沒有派人去。上次您們二位說的話，我認真考慮了，覺得很有道理，現在動手，定會想到我方寨，所以我沒派人，準備忍上一年半載再動手。”方彩兒肯定地說道。

“真的沒有？”勾堯追問道。

“真的沒有！”方彩兒鄭重點頭。

“這就怪了，既然你沒動手，官兵怎麼會打上門來？難道就不怕把事情鬧大嗎？”勾堯詫異地說道。

柳臺也是心下狐疑，思索片刻，說道：“這事來的蹊蹺，我看不如這樣，咱們趕緊派人進城打聽一下，到底出了什麼事？”

“大哥，這事有什麼可打聽的，兵來將擋，既然官兵打上門了，咱們跟他們拼了就是。我看一定是因為他們無法破那樁案子，才栽到我們頭上，好給沐啟元出氣。”勾堯大聲說道。

“不！”柳臺堅定地道：“沐啟元已經派人殺了方大哥，火氣應該降下，絕不至於現在發兵剿滅寨子。他們要是想動手的話，應該早就動手了，怎會等到今天。我覺得其中肯定另有緣故。”

“即便有緣故又能怎樣，官兵馬上就要打上們來了，現在就算查明原因，又能怎樣？”勾堯不以為然地道。

“你還記得咱們前些日子見到的