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得到方齊的回答，嶽肅這下更犯難了，青苗不會下蠱，附近又沒有黑苗，到哪裡去找毒害郡馬爺的兇手。對青苗的族人嚴刑拷問，那是絕對不行的，要是能這樣做，還用等嶽肅麼，前幾任知府早就嚴刑逼供了。

從苗寨打破缺口的想法，這次也打消了，嶽肅送三位土司出府，隨後著集府衙的所有差役。衙門裡當然要安排自己的人，任誰也是這樣做，嶽肅當即委任童胄為總捕頭，金蟬、鐵虯、殷柱為班頭，分管三班衙役。跟隨童胄到此的四個差役張威、王順、李晨、趙敬全都在衙門補了差事。

至於嶽肅如此做，衙門的人並沒有什麼意外，這近一年來，銅仁府的知府頻頻更換，衙門裡的捕頭也跟走馬燈似得換，哪任知府到來，不用自己的班底。即便來的是光桿司令，在破案的壓力下，也換個好幾任捕頭。

分派停當，嶽肅又讓金蟬帶人在城內暗訪，查一下許天照有什麼仇家，在死前得罪過什麼人。御史衙門更得嚴查，專門讓殷柱帶人去檢查在許天照死的那天，衙門裡有什麼蹊蹺之事。畢竟當日郡馬爺只到過衙門辦公，這地方是最值得懷疑的。

其實，嶽肅想到的，前幾任知府也都想到了，御史衙門的差役大多數都被提案審訊，不受過刑都少。怕激起民變，苗人打不了，幾個差役還打不了麼。甚至有的知府還打算將毒害郡馬爺的罪名按在差役頭上，只是黔國公不是好糊弄的主，你敢敷衍了事，我更得參你。

郡馬爺的案子重要歸重要，其他的公務也不能耽擱，近半年來，歷任知府都忙活這樁無頭公案，府裡的公文都要堆積如山。下發差役退下後，嶽肅開始批閱公文。

不管大事小情，他都仔細批覆，遇到上呈過來有疑點的案子，便要開堂重審。一時間，堆積的公務很快被他理清，治下的行政秩序也得以順暢。

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另一頭，被請來的三位苗寨土司在城內住了一晚，第二天一早離城而去。三寨並不在一塊，每寨之間的距離都有二三十里，來到一處三岔口，三位土司分道揚鑣。

土司是苗寨中首領，出門當然不能一個人，每個人都帶了六名手下，方齊也不例外。

他帶著族人打馬回寨，在距離苗寨還有不到二里地的時候，突然冒出二十多人，這些人各個騎馬，且手持武器，一見到方齊，二話不說，掄傢伙就上。

苗人雖少，卻各個都是硬漢，護著方齊死命向前，準備突出重圍。怎奈此地道路狹窄，雙方對沖馬匹相撞，只有一個苗人衝了過去。那苗人穿過之後，本想掉轉馬頭，回來助陣，卻聽有人喊道：“快回去搬救兵。”

這一嗓子喊完，那苗人才反應過來，立即打馬返回苗寨。

馬上交鋒，一般來說，生死就在一瞬間，一個衝鋒便能解決戰鬥。可這場廝殺，卻拖了好一陣功夫，不知是苗人英勇，還是對方較弱。但人多殺人少，終究不難取勝，片刻功夫，就砍死兩個苗人，方齊也受了傷。

雙方刀來槍往，苗人先後戰死，可他們的英勇，也換來對手的死亡，三個敵人被戳死。方齊最終被殺，護衛他的五名苗人四個被殺，一個重傷。就在重傷這人要被補上一刀的時候，苗寨的援兵來了，形勢突變，敵人無暇逗留，連自己人的屍體也沒收，催馬便跑。

“阿爹！”衝在苗人最前面的是一個穿著紅色衣裙的少女，少女一到方齊的身體旁，立即滾鞍下馬，抱住他的屍體。

“阿爹……阿爹……”

少女名叫方彩兒，是方齊的獨生女兒，看到父親已死，是痛苦失聲，不一刻竟暈了過去。

其他的苗人大部分繼續去追擊敵人，少部分留下方彩兒的身邊，見她暈過去，忙過去攙扶。苗人向來不缺少血性，且同氣連枝，老土司的死，令大家一起痛哭。

眾人哭完，將屍體全部收斂，敵人的屍體，少不得要砍上幾刀來出出氣。有眼尖的突然發現，敵人的刀上竟然有字。

“彩兒小姐，您看，這刀上有字。”那苗人連忙將刀拿起，呈到方彩兒面前。

方彩兒接過一瞧，上面果然刻有字——“大明雲南總兵府”。

雲南總兵是誰，苗人當然知道，方彩兒一看到這七個字，是怒不可褻，狠狠地將刀向地上一插，仰天大叫道：“沐啟元！”

………【第七章　禍起蕭牆】………

幾日後，方寨舉行了十分隆重的葬禮，另外兩位土司柳臺、勾堯