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黃梨江沉默地跨上馬鞍，撿衛士們騎著馬，以真夜為中心，將他團團護住，一群人緩緩地在即將天明的黑暗御街上，往東宮的方向馳去。

馬匹賓士過兩旁的屋舍與街樹，光影憧憧交錯。

黃梨江手握韁繩心思亦隨變化的幽暗街景而翻騰。

儘管真夜曾以太子的姿態說過，他身邊每個人都要有為他犧牲的覺悟。

然而，他是那麼不看好這個太子，也想過有朝一日要離開他……那為何、為何在剛才，他依然毫不猶豫？

思緒轉瞬變化，他竟理不清自己內心的感覺。

不知道該為自己未加思索便捨命保護真夜的行徑感到錯愕，抑或該為真夜那番砍死冷淡、實則嬸嬸關懷的話語揪緊心口。

真夜待他時冷時熱，有時讓他舉得，他好似他眼中最看重的人，有時卻又讓他以為自己不過是一名隨時可以替換的隨從。

他的心被攪得天翻地覆，再也找不回最初的平靜。

事情要再發生一次，黃梨江知道自己還是會做出相同的選擇。

不想真夜受傷，並不只是因為他是太子這樣的原因而已……

聽到“那件事”，是在事情已大致底定之後。

明光太子即將以天朝使者的身份遠赴海外，出使海外皇朝的新帝成年賀儀。

朝廷中遴選了眾多官員加入使團，由太子統率，帶著大量合理，準備前往海外，宣揚天朝的國威。

而他，黃梨江，這個號稱全天朝最接近太子的人，竟是東宮裡最後一個知道這個訊息的！

知曉這訊息時，停靠在運河邊的四艘皇家御船早已準備好，就等天一亮便要啟航，載著足以宣揚天朝國威的珍貴國信與正副使臣，前往遙遠東方的海外皇朝。

倘若晚一些時候知道，屆時真夜登船遠赴海外皇朝，他就算再怎麼懊惱也無濟於事了。

他必定是刻意不告訴他。

他竟不想帶他隨行！

三年前，他曾說過，有一天他會帶他乘船遠行，但現在他卻不打算讓他上船！

他讓帶緣、龍英和朱鈺等人跟從，卻嘟嘟撇下他這個侍讀。

若非帶緣說漏了嘴，只怕他們人已在東海上了，他還被矇在鼓裡，全不知情。

他怎麼可以對他做出這種事！

第7章（2）

“所以，你打算拿我母后的懿旨來命令我準你登船了？”

東宮寢殿內，真夜眯著眼，笑望著黃梨江。心想：必是有人說溜了嘴，才會讓他知道這件事，極有可能是帶緣那小子，他只怕侍讀不再身邊，沒人管得住他這個太子。

“卑職不敢。卑職只是希望能跟隨殿下一同出行。”

手上拿著連夜入宮請來的皇后懿旨，僅管黃梨江也很不願意以這種方式來逼迫人，但物件是真夜，不管再怎麼苦口婆心，都沒有一道皇后懿旨來得受用。

既然事情已經曝光，真夜索性將話攤開來講。

“小梨子，我不讓你隨行，有兩個原因。其一，你跟在我身邊這三年來，因為我的不才，讓你鮮少有時間返家探親遵親；其二，東海在秋冬之際海象不佳，這一趟航程，想必不會太好過，我以為留你在盛京，可以多讀些自己想讀得書，也可讓你趁此機會回家享受天倫，因此才讓你留下了。”

當然，沒說出得原因是，一旦出了海，生死由天，出了航行中肯遭遇的危險外，若有人想借機除掉他，廣闊大海上是最佳場所。預期著種種危險，他實在不想讓心愛的侍讀跟在身邊，怕一不小心，會多個人陪葬。

“我……卑職固然念雙親，但如今我……卑職是殿下的侍讀，一個侍讀，哪有不跟隨主子的道理。而且稍早卑職已回家請示過家母，她也同意卑職這個想法。書固然是要讀得，但等出使穢朝後，再讀不遲。更不用說，倘若殿下萬金之軀都挺得住長途航海，卑職當然也可以。”

僅管懷疑真夜自己向君王討來這大使的職務，是為了逃過選妃，是此刻那並非他關心的問題，他只想確定明天出海時，船上位置有他一份，否則，以真夜的個性，要真到了外邦，沒有人在旁邊叮囑著，怕會做出魯莽的舉動。

“總之，殿下若執意不讓卑職隨行，那麼卑職只好奉皇后懿旨，強行登船。”

看黃梨江說得決絕，真夜不禁搖頭一笑。

“說真的，小梨子，你要奉旨強行登船，我要攔不住你，但問題是——我記得你根本沒有搭過船吧？”

“那又如何？”如果沒搭