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“大老爺，既然咱們是合作關係，您便不能叫我們先去打頭陣。安家好歹得出些人手吧？不然，這合作，還如何繼續下去？”

安大老爺繼續不動不語，安二老爺則接著灌茶水，扮演喝茶雕塑。

珺雅先生怒道：“我看安大老爺這樣，沒有半點兒合作的意思，分明是不把清州府和清安縣的官府放在眼裡，更沒有把馮家和我高家放在心上！安大老爺，您是想讓我書信一封與我家大老爺，讓他下令封掉安家在清州府的所有商鋪嗎？”

魏仲還想抱著高家大腿，為自己謀好處呢。加之高大老爺高鴻慶又是他的頂頭上司，他自然要順著珺雅先生的話往下說。只聽他威言恐嚇安大老爺：“大老爺您如此拒不合作，莫非是想讓本官即刻手書一封，與我那留守清安縣縣衙的師爺，讓他馬上帶人關了安家在清安縣的鋪子？！”

“呵！”一聲極輕蔑的笑聲，自安大老爺口出發出，他抬眼冷瞧魏仲：“魏知縣好大的官威！你要是有膽子，便叫人去封我安家的鋪子。到時可別後悔！”

魏仲想起安家那數目龐大、身手過硬的護衛，把他們和自己衙門的衙役一對比，心裡一咯噔：他手底下那些衙役還不夠人家練手呢。到時別封鋪不成，反被人砸了衙門大門。那樂子可就大了！往後他還怎麼在清安縣混下去？

“呵呵……”魏仲諂媚地笑說：“方才我是在說笑，大老爺可別當真。”

安大老爺斜了他一眼。也不去看面冷如冰的靖翎先生，對趾高氣揚的珺雅先生，語重心長道：“先生。我安家實乃誠意與諸位合作，只是您和靖翎先生提出的條件，恕我們不接受。安家和我，都沒有興趣充當馬前卒，為別人作嫁衣。”

“為表誠意，請容許老夫提醒您。您和高知府初來清州，恐怕還不知清州的規矩。清州一向由幾大世家把持。知府在清州，也只有個名頭好聽而已，實在算不得什麼。”

安大老爺閒適地呡了口茶。對面含慍怒的珺雅先生接著道：“倒是我安家在清州經營多年，有幸位列幾大世家之一，在清州略有幾分薄面。若您讓高知府封了我安家的鋪子，到時怕擔心唇亡齒寒的幾位世家友人。要聯合起來。和高知府為難為難。高知府才被貶謫到清州，還沒站穩腳跟，實在沒必要這麼快就拿我安家開刀立威。須知安家是粗賤的石頭，而刀子有兩刃，一不小心，就要反彈傷著自己。”

“還有這位靖翎先生……”安大老爺轉而對高傲的靖翎先生，聲色俱厲道：“馮家身處盛京，與我安家相隔十萬八千里。您還是別在我安府中耍馮家幕僚的威風！本老爺不吃你這套！惹惱了我，你們也別想有好果子吃。”

珺雅先生和靖翎先生聞言。面染黑霜：“安大老爺這是在威脅我們？”

深諳安家勢大的魏仲把椅子往後挪了挪，讓自己坐到陰影中，默不吭聲，恨不得和黑暗融為一體。就怕安大老爺看到他，拿他這微不足道的小卒開刀立威。

馮家和高家再厲害，畢竟遠在他方，鞭長莫及。不說清州府和清安縣，單說安坪鎮，絕對是安家的天下。

他完全相信安大老爺能把他們全部殺了，拋屍山野，等他們屍體都被野獸吃盡，高家和馮家恐怕還不知發生了何事。哪怕事後，高馮兩家有所懷疑，也找不到任何證據指向安家，照樣拿安家沒法。畢竟清安縣到安坪鎮這一路上，悍匪橫行。他們運氣不好，被山匪殺了，又能怪誰呢。

“說什麼威脅這麼難聽，是提醒。”安大老爺悠然而笑：“老夫無數次強調，我們安家可是誠意滿滿。只是你們心不誠！哼！讓安家當馬前卒，盡賣苦力，事後高馮兩家卻要分去八成利！我們安家可不是這麼廉價愚蠢、捨己為人的家族！”

“靖翎先生和珺雅先生，不如二位回去寫信，請示一下主家，看能否多讓出些利潤來，咱們再談合作。”安大老爺笑得溫和：“只是昨日兩位先生和魏縣令帶來的人，已被我們請到客棧休息，短時間內，恐無法出來自由行動。”

“少時，待二位先生下去寫好信，直接把信交給在偏院服侍的安大管事即可。時至暮春，許多商戶都從山裡獵尋了寶物，準備離開安坪鎮了。兩位先生動作可得快些，否則等商戶們都走盡，咱們再行動，可就要失去許多唾手可得的利益了……”

此時，靖翎先生和珺雅先生心中又氣又慌！他們萬萬沒想到，安大老爺如此狡猾大膽！居然公然囚。禁他們的兵從，適才還用言語威逼他們。小小的一個商戶安家的家主，竟敢和高馮兩大世家對著幹！

這與一隻跳蚤威脅兩頭猛虎又何區別？