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當初卜運算元大師跟她提起農戶賣兒鬻女，她只當故事聽。這次她親自去小山村、鎮集裡，看到許多農家興高采烈地接待人牙子，嘴上帶花地向他們推銷自家的兒女，以求能賣得一個高價。完全不管孩子哭成什麼樣，願不願意被賣。

她和立柏、趙樾也多次試圖出手制止這種喪失人倫的做法，可卻被村子裡的人集體唾罵趕走。若不是有玉墨和趙樾護著，他們的馬兒和馬車跑得快，她都要被那些愚昧的山民農戶打傷了。

這會兒想起來，岑二孃都覺得心疼心累。正如卜運算元大師所言，要從根本上杜絕這種買賣兒女的行為，只能提高農作物的產量，讓每家農戶年年都能豐收，吃得起飽飯，交得上農稅。

眼下，岑二孃才知道自己身上的擔子有多重。她已經看完了卜運算元大師留給她的農書，還有岑二爺、安三少和岑大郎託人從各地為她淘來的農書，也遍訪附近有經驗的老農，甚至親自和家裡的佃農下田耕作，對於侍弄莊稼也有了一定的瞭解。

然而，這瞭解，卻十分侷限。且各方土質不同，就單說在西南境內，土壤就有千樣。農戶們的耕種習性也是大相徑庭。

眼下她完全沒有信心，提高這一方地域內的農作物的產量。更沒有信心，說服那些固執的農戶按照她教的法子耕種。更不用說，於種田上，她自己都是新手，空有理論，缺乏實踐。

岑二孃無比頭疼地想：她師父真是一點都不留情，隨隨便便就扔下這樣的重擔給她，讓她如何承擔？

罷了，飯也要一口一口地吃，種田也要一步一步地來。俗話說：事在人為，反正她還小，就不信若她專注種田二十年，會沒有收穫！哪怕只有一點兒提高農民收成的希望，她都不能放棄。

努力吧，岑清芷！

岑二孃給自己鼓足勁後，悠悠睡了過去。等她醒來，外面天色已黑，岑三郎在馬車裡待悶了，跑去外面和專心趕馬車的常硯聊起天來。

腹部響起“咕嚕”的聲音，岑二孃驀地臉紅了。許久未進食，她腹中早已空空如也。她看了看放在馬車角落裡的食盒，吞吞口水。將腦袋伸出車外，對著舉著火把趕路的安三少幾個道：“不如我們停下來，吃點兒東西歇歇？”

“也好。”安三少、玉墨、趙樾和常硯。將馬兒和馬車趕到山道邊上的空地處停下，他們剛好走到了山路中十里一亭的養給亭外。

這養給亭說得好聽叫“亭”，其實只是用木頭搭起、茅草樹枝覆蓋的簡陋木屋，方便車隊和行人歇腳避雨。為了便於車隊停放馬車，避免堵塞通道，養給亭周邊都有一片較寬的空地。

常硯抱著岑三郎跳下馬車，又把馬凳放到地上。好讓岑二孃踩著它下車。

待岑二孃提著食盒下馬車時，安三少、玉墨和趙樾已經拴好馬兒，將養給亭內沾滿灰塵的木桌木凳打理乾淨了。

岑二孃牽著岑三郎步入被火把照得滿堂亮的簡陋小木屋。將食盒開啟，把裡面的食物擺出來。

常硯飛快地從馬車後面抱了些乾草出來，丟到地上餵馬兒，然後將岑二孃忘在馬車裡的水囊抱進了木屋內。和玉墨坐在一根長木凳上啃起饅頭、點心來。

如今已是仲秋。這會兒已到酉時末，山風吹起來還是有些冷的。那些饅頭、點心和肉乾、鹹菜都是冷的，水也冷的，岑二孃只用了一點兒，就吃不下去。可肚子餓得冒酸水，她咬咬牙，就著冷水強吞了兩盤點心，吃了半碟肉乾。總算是填飽了肚子。

向來嬌氣的安三郎卻一點兒都沒挑食，吃得不比岑二孃少。玉墨幾個騎馬趕車累了。食量至少是岑二孃的三倍。裝滿了的三層的食盒裡的食物，都被他們消滅乾淨了。

“咯……”趙樾很沒形象地打了個飽嗝兒，伸伸懶腰，漫不經心地問岑二孃：“二郎，天黑了，山路不好走，不如我們今晚就歇在這兒？”

岑二孃點頭，“常硯、玉墨，你們倆去把馬車裡的棉被枕頭抱出來。”

“好的，二少爺。”常硯和玉墨依言去拿東西了。

安三少和趙樾這時站起來，抽出大刀各拿了一根火把，對岑二孃道：“我們出去看看，你和三郎就待在這兒，哪兒也別去。”

說罷，兩人並肩出了木屋，一左一右地檢視附近的環境來，他們主要是想看看有沒有野獸、蛇和山賊埋伏在周邊。

趙樾和安三少沿著養給亭方圓半里內轉了一圈，也沒有發現異常，便將刀插入刀鞘中，走回了小木屋。這時，他二人卻不知，在養給亭背後幾十丈的山腰灌木叢中，埋伏了一群流匪，正暗等機會