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“十日？”拍拍胸口總算是放下了些心思，只是珠那眉宇之間的愁緒依舊未能完全消散。“可七日之後正是我苗家新年，莫非魚大人並不知曉？”
“應該不會吧！”別說是在宋代即便是到了千年之後，苗家人都還一直保留著以十月為歲首的周代紀年法，要說魚大人作為朝廷命官完全不知曉本地風俗，匝蠻是說什麼都不會相信。只是一想到下山時偷聽到的那些隻言片語，已經隱隱感覺到會有大事發生的匝蠻也只能繼續故作輕鬆地胡扯道：“或許魚大人只是初來乍到還未曾習慣，故而才會在新年之時邀我等前去一同慶賀，也未曾可知。”
“獨在異鄉為異客，每逢佳節倍思親。”自從各寨青壯被魚寒給弄到黃果樹瀑布群去折騰後，朱熹秉著不浪費一切資源的原則在休息多日後也沒閒著，就乾脆透過上官倩妤把有心向學的各族女子也給組織了起來，利用空閒時間偶爾教些詩詞歌賦什麼的。同樣是為了證明自己的優秀和心上人的眼光獨到，珠那的學問也能在眾多女子中位列前茅，此時念出這首王維的大作也還真有些應景。“魚大人也著實有些幸苦，若是他真願與民同樂也不失為我等蠻夷之幸。”
魚大人幸苦？魚大人在訓練期間除了跟個猴子似的滿山亂躥就是在想損招折騰人，真正吃苦受累的是我們這些青壯好不好？心中實在忍不住又是一陣腹誹，匝蠻卻還得保持著笑容表示出自己的贊同。“珠那妹蘭心蕙質，所料定然不會有差。只是我們的婚事……”
“既是魚大人有吩咐，就稍微拖延些時日吧！”暗地裡覺得魚大人會感到孤單，說不定就是因為那位天姿國色的上官小姐遲遲不肯下嫁而引起的。如果自己能夠和姐妹們商議一下，在背後幫著魚大人給說些好話成全了這段姻緣，豈不是更能表示謝意？想到這裡，珠那嘴角也不禁流露出一絲笑意。“或許我們到時候還能有些意外驚喜呢！只是匝蠻哥你可還得跟你阿爸好好說說才行，畢竟我們的婚事早已定下，如今突然改期……”
按照傳統，羅殿地區的苗家新年要慶賀九天才會結束。而從卯日算起的第四天開始，長者們或走親訪友或在家中接待貴客，青年男女也會在這天遊方對歌傾吐愛慕，故而匝蠻和珠那的婚期原本也早就定在了這期間，也算是為了趕個喜上加喜的好好彩頭。如今突然要求延期，自然也就不能由他們倆說了算。
“我倒是想和阿爸商議，可這不是找不到他人嗎？”說起這事匝蠻就一肚子的委屈，被人折騰了好幾個月，精疲力竭地回到家中，結果卻發現他阿爸卻早就帶著全家人去了柏博望的寨子裡，只留下了一屋子的冷鍋冷灶。若不是寨中還有個珠那妹可以一吐相思之情，他怕是隻能和家中那條小黃犬相對而泣。
“頭人也不在寨中？”這些日子全身心地想著在接受訓練的情郎，珠那對於寨中的事物也少了些關注，此時聽得匝蠻這麼一說才慢慢回憶起了一些變化。“前幾天我阿達也說是要出趟遠門，莫非是和頭人一起去見魚大人了？”
“你家阿達也去了？”很是驚訝，雖說這個時代苗家結親一般不講究什麼門當戶對，但珠那的外婆也確實能算得上是寨中德高望重的長者。而根據匝蠻所知，這位老人家可是有近三十年都沒出過寨子，如今卻很有可能是被魚大人一同邀請了去，看來自己的預料應該不會太差，新年之後將會有大事發生。
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第八十一章 天賜良機
趕在一年最重要的節日即將到來前，將各寨的頭人、長老甚至是稍微有些名望的老者召集到了一起，還打算不等新年慶祝活動結束就抽調走大量青壯。事情也確實如匝蠻所想的那樣，若不是發生了重大變故，別說是魚寒這個只對各族民眾有點小恩小惠的小小兼職招撫使，即便是大宋官家親自頒下此令也會招致不少埋怨。
猜到了故事的結局，卻沒能猜到故事的開始。眼下正和珠那妹在小樹林裡互述衷腸的匝蠻或許怎麼都想不到，魚寒這種近似與胡鬧且不近人情的做法能夠得到支援，起因只是一件小事。
確實是一件小事，甚至可以說是微不足道。同為苗人，羅殿甚至是整個大宋西南邊陲的少數民族都在為了新年的到來而做著準備，大理那邊自然也不回太過冷清不是？而除了種族相同，習俗相近之外，還有個大同小異的地方就是大家都窮。
還是那個傳統，在這窮鄉僻壤的劫富濟貧是指望不上了，但大理國主能派出邊軍化裝山賊潛入大宋境內賺點外快貼補家用，長期駐紮在此的兵士們自然也可以依葫蘆畫瓢越境搞點偷偷摸摸