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費猜疑——這傢伙到底是什麼意思？

眼下帝國的形勢不容樂觀，與東北行省接壤的草原王國在某些國家的資助下，再次向帝國發動了戰爭，而帝國內部也是矛盾重重，幾大王族內鬥不斷，只知道一味地擴增自己領地內的軍隊實力，全然不顧帝國面臨的危機。而做為帝國長城的幾大軍團，已經有數年之久沒有發過滿餉。

在皇室內部，幾位繼承人之間的爭鬥也日趨激烈，皇帝陛下雖然沒法制止幾個兒子的爭鬥，卻是出了一記絕招，讓他們藉此次挑戰賽的機會出使各大行省——你們不是能鬧嗎？看誰拉攏的勢力大，誰就能在排位上贏得先機，也免得成天在皇宮裡鬥死鬥活的。

這位李斯特殿下和蒂絲麗同時出現在帕索平原，雖然不知道他們的具體目的，但有一樣是可以肯定的，李斯特與蒂絲麗……不，應該是說與阿西羅公爵達成了某種協議，而二者的婚姻就是這個協議的一部分。

而神廟在這場權利的角逐中也想贏得一席之地，雖然祭祀的徵調都是由神廟決定的，但近年來，無論是皇室還是各大貴族，都在培養自己的祭祀，雖然在中、高階祭祀方面沒什麼進展，但已經掌握了不少優秀的祭祀人才；而神廟方面在牢牢把持了祭祀的培養和徵調之外，也希望掌握教會的軍隊，現在的護教騎士團不過是神廟的一支私軍，雖然在裝備和素質上相當不錯，但人數有限，關鍵時派不上什麼用途。

伏斯德和李斯特這兩位代表著不同陣營的人表現得卻出乎尋常的一致，兩個人似乎對帕索平原的風光和風土習俗充滿了興趣，卻絕口不談他們的來意，那個蒂絲麗象只蜜蜂似的圍著李斯特轉悠，寸步不離。

菲爾娜相信，這些人一定有著自己的謀劃，只是缺少一個單獨與自己交流的機會罷了，或許……應該給他們創造一個機會。

“菲爾娜祭祀，在沒有任何援助的情況下，消滅了為禍帕索平原的盜賊團，取得了令人矚目的成就，如果帝國的每一位領主都如您一般勤於國事，帝國一定會再現輝煌……”

不愧是皇位繼承人，一段歌功頌德的話讓他說得慷慨激昂，估計到最後連他自己都被感動了，一旁的蒂絲麗似乎也很激動——那純粹是氣得，從她的眼神就可以看出來。

“殿下過譽了，帕索平原地廣人稀，現在不過是剛剛起步而已，四大盜賊團的一部分勢力雖然暫時避居於東邊，可帕索領的城防軍也已經受到重創無力追殲，後患無窮；那些野蠻人部落佔據了蘊有大量礦藏的財富，而不服從領主府的管轄，這些都是帕索領的隱患，未來的路還很長、也很坎坷，不過，我相信，在皇帝陛下和羅曼大人的支援下，帕索平原一定會逐漸地興旺起來，帕索領也願意為帝國和神廟分擔更多的責任，盡必要的義務！”菲爾娜笑語嫣然，點出了一大堆帕索領的困難以及一大堆毫無營養的廢話，其實就是告訴他們，現在的帕索領一窮二白，想在這兒獲取什麼利益，等著以後再說吧。

伏斯德和李斯特不由得對視一眼，都知道想從菲爾娜這裡獲得什麼實質性的承諾恐怕會很困難。

“呵呵，菲爾娜祭祀，您真是太謙虛了，帕索平原以前的情況我們都很清楚，能在這麼短的時候讓帕索平原有了天翻地覆的變化，足以證明您的能力。帝國衷心地希望帕索平原能夠迅速發展起來，這裡是帝國領土的最西北，種族成分複雜，以前因為四大盜賊團橫行，周邊國家雖然覬覦帕索平原富饒的礦產，卻無法排除盜賊的困擾，而今沒有這方面的顧慮，他們很可能有所舉動。這些事情處理不好，就有可能成為戰爭的導火索，希望您能夠處理好，將帕索平原建設成一道捍衛帝國西北邊陲的屏障！”李斯特脫口便是一連串冠冕堂皇的外交辭令，不過，其中也有一部分實情。帕索平原的荒涼，半是天災半是**，雖然都知道帕索平原隱藏著巨大的財富，但這股財富並不是唾手可得的。四大盜賊團、黑森林的亡靈、野蠻人部落、泰士頓河的鱷族比蒙……這些都是周邊國家守著這塊肥肉而無法下口的制約因素。

如今，雖然黑森林的亡靈依然扼斷帕索平原陸地上通往南方的道路，可泰士頓河的開航以及梅斯霍芬碼頭的建成，可以源源不斷地將帕索平原的特產運到外面，換回領地迫切需要的各種物資。

不過，有一點是外界所不知道的或者說，一直感到疑惑的…

菲爾娜說服鱷族比蒙使用的可不是利益，否則，近萬年來，絕對會有人想到用金幣撬松鱷族人的手指，即使有一天真的有人將帕索領拿下，沒有菲爾娜的命令，泰士頓河也決不可能向那些人開放。