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鞋啊！”

但那人的的確確就是趙長林。他剛替一個過路人擦完皮鞋，正在收錢。他跟所

有剛下崗的工人一樣，還不好意思跟人“侃價”，略有些靦腆地說道：“您瞧著給

吧。三毛五毛，隨便……”那人扔下一張一元的紙幣，起身走了。紙幣飄飄揚揚地

落到皮鞋箱外邊的泥地裡。趙長林忙拾起，並用袖口小心地擦去紙幣上的泥跡。

潘祥民在確認了對方是趙長林後，便急忙下車向趙長林走去。秘書當然要急忙

跟過去。趙長林發現有兩個人下了公家的車，大步向他走來，以為自己違反了市容

檢查大隊的什麼規定，這二位是要來“收拾”他的，便趕緊收了錢，背起擦鞋箱，

向一旁躲去。他們之間相差總有十來米吧，腿腳畢竟已經不怎麼靈便的潘祥民總也

趕不上，又不好意思當街嚷嚷，眼看趙長林拐進一家個體飯店去了。那小飯店門口

豎著一塊簡陋的牌子，上面寫著“下崗工人擦鞋點”。秘書憑經驗知道這事一時半

會兒消停不了，便拿出手機通知大山子方面組織座談的同志：“潘書記已經進了市

區了，被堵在小白樓街口。可能還得一會兒……”追到離小飯店十來米處，潘祥民

站住了，也沒讓秘書再追過去，並閃到一旁的暗處裡，他要好好看一下究竟。

“擦鞋點”牌子周邊還有幾個年齡不等的中年工人模樣的人，都揹著擦鞋箱，

默默地等著活兒。趙長林在小飯店裡“躲”了一會兒，見身後那兩人不再追來，又

出來為正在飯店裡用餐的一位先生擦起皮鞋來。

潘祥民走了過去，走到趙長林身後站住了，怔怔地異常心酸地看著正低著頭全

身心地忙著替人擦鞋的趙長林。秘書想上前跟趙長林打招呼，被潘祥民一把拉住。

一個工人揹著鞋箱過來兜生意：“兩位，擦鞋吧。我們都是八級工老師傅。活

兒，包您滿意。價錢也好商量……”

秘書忙把他拉開。

這時，趙長林發現了潘祥民，抬起頭打量了一下，也看清了潘的面容，不由自

主地放慢了手裡的動作。他是認識潘書記的。那位顧客有點不耐煩了：“嗨，看什

麼看呢？蹭髒我襪子了。”趙長林忙紅起臉低下頭去加快了手裡的動作，並道歉道

：“對不起……對不起……”潘祥民心裡一陣酸澀，轉過身走了。幾分鐘後，還在

和夏慧平母女倆談話的馬揚接到了潘祥民親自打過來的電話：“潘書記，我是馬揚。

趙長林在替人擦皮鞋？這情況我不清楚。好。我馬上就過去。”夏慧平此時已經把

想說的話都說透了，便趕緊說道：“您忙吧。我該走了。”馬揚暗中對黃群示意了

一下。黃群跟著馬揚走到外頭，聽馬揚吩咐了幾句話，又和馬揚一起回到房間裡。

馬揚讓夏慧平“再坐一會兒”，然後轉身對夏菲菲說：“菲菲，小揚常在我們面前

誇你，說你在各方面都挺優秀。以後有可能，希望你多幫助我們家的小揚。家裡生

活遇到什麼困難，可以來我黃姨。”說完就匆匆走了。黃群拿出一點錢給夏慧平，

並說：“菲菲她媽，這是小揚她爸……”夏慧平的臉一下漲紅了，忙推開那錢：

“她黃姨，您這是什�