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s　put　on　that　same；　friendly；　flirty　tone　he　used　on　the　talk　show　circuit。

He　extended　a　hand　to　Jason　but　remained　perched　on　the　stoop。　？I？m　Thaddeus。？

Jason　came　down　the　steps。　？I　was　just　getting　my　mail。　Hey；　I？m　Jason。？　He　gave　Thaddeus？s

hand　a　firm　shake。　？Nice　to　meet　you。？

？Pull　up　a　step；？　Thaddeus　joked；　scooting　over　a　little。　？There？s　plenty　of　room。？

？Or　we　could　go　upstairs　to　my　place　and　get　a　drink；？　Serena　suggested　hopefully。

？Why　don？t　I　just　grab　some　beers？？　Jason　offered。　？I？ve　got　some　inside。　Then　we　don？t　have

to　bother　with　all　those　stairs。？

？Excellent。　I　kind　of　like　it　right　here。　Nice　breeze。　Good　pany。？Thaddeus　grinned　at　Serena。

？Me　too。？　She　smiled　back；　even　though　she？d　much　rather　have　been　upstairs　and　alone　with

him。　If　he　wanted　a　breeze；　she　could　always　open　a　window。

Jason　lived　on　the　parlor　floor；　so　it　only　took　him　a　minute　to　dash　inside　and　fetch　three　cold

bottles　of　Heineken。

？Thanks。？　Thaddeus　sighed　as　he　cracked　the　top　and　tossed　the　cap　onto　the　next　step。

？Long　day？？　asked　Jason。

？Seriously；？Thaddeus　agreed。？What　do　you　do？？

？I？m　a　summer　associate　at　Lowell；　Bonderoff；　Foster　and　Wallace；？　Jason　explained　before

taking　a　long　swig。　A　car　honked　loudly　in　the　street。　Serena　looked　at　her　watch。　This

conversation　was　really　quite　riveting；　but　frankly；　she？d　rather　be　soaking　in　a　Bliss　salt…and…sage

bubble　bath。

？They？re　my　lawyers！？　Thaddeus　exclaimed　excitedly；　like　Jason　was　the　most　interesting　guy

he？d　ever　met。　？You　don？t　know　Sam；　do　you？？

？I　knowof　him；？　Jason　replied。　？He？s　a　partner　over　in　the　LA　office；　right？？

A　gentle　breeze　lifted　Thadde