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樂思蜀很不好意思地說：“我是晚輩。”

李二川急忙止住，“哪裡話，既是王公子的同學，咱們就是兄弟了，禮儀可不能亂。”這場面讓王步凡和樂思蜀都有些難堪。

王之道見到學生們有些感傷，只好用幾十年風雲變幻，彼此過得都很艱辛的話，既是應酬別人，也是表白自己。

李二川打破僵局說：“問天，你陪王老師和兩位小弟說話，我去招呼咱們那幾個同學。”說罷就慌慌張張地走了。王之道望著李二川的背影有些感動，眼睛有些溼潤。

張問天把王之道他們讓進屋裡坐下，他婆娘來倒了茶水，然後坐在張問天身邊。王步凡審視這婆娘：五十多歲，面板白皙，濃眉大眼，多少有點像揚眉。年輕時肯定是個標緻女人，看上去她比張問天要小十幾歲。再看張問天，他雖然七十來歲了，仍然身材筆直，眉宇間透出英豪之氣，可想當年決不是平庸之輩。接下來便是拉些家常，王之道和張問天的話都有些沉重　，最後王之道才說明來意。張問天沒有正面回答，只是點點頭。當那婆娘聽說來人是孔廟鎮　的，便說：“我哥哥在興隆高中教書，叫伊天生，興隆離孔廟很近的。”王步凡有些吃驚，　沒想到張問天的夫人竟是揚眉的姑姑，也不便問她是怎麼嫁到東南縣的。在他的印象中揚眉有兩個姑姑，一個在天西縣，一個在天南縣，怎麼在東南縣又冒出個姑姑來。那婆娘像是個好說話的女人，自我介紹說她一輩子嫁過三個男人，天西縣一個，病死了。後來嫁給東南縣一個姓馬的木匠，又死了，後來就嫁給了張問天。並說他原先那個婆家的侄子在孔廟鎮當書記。不用說就是馬風。這時王步凡有點吃驚，看來昨天晚上陳孚跟他說的話全是真的。他真應該感謝陳孚給他透露了類似天機般的重要資訊。他又暗自告誡自己，此行的情況決不能告訴任何人，一旦將來得到重用，對不明內情的人，只能說是組織部門的正常任用，是自己憑才幹升上去的，不然他將會落個跑官要官的不光彩名聲。儘管這年頭真正憑工作幹上去的官兒沒幾個，大部分是跑來的，但桌面上仍要說成是組織上的重用和人民群眾的信任，也許這就是政治。他與馬風接觸的時間短，還不完全瞭解他。但有一點是肯定的，馬風從一般教師能被縣委書記米良川相中，不到半年時間就當了孔廟鎮的黨委書記，沒有點特殊關係肯定不行。

這時李二川把七八個老頭召集來與王之道見了面。然後說：“王老師，你當年的學生也就剩這麼幾個了，其餘的不在了。”

王之道不免又發出一些人生苦短的慨嘆，表情十分悲涼。他能活到八十歲確實很不容易，現在五十多歲，六十多歲死的人很多，學生們能活到七十歲，也算有點造化。　王步凡從幾個老頭兒說話的神色就能看出，張問天是他們中間的核心人物。他看看錶已是上　午十一點半鐘，就望著張問天說：“你們看哪家飯店合適，今天中午我請客，讓我老爸和他　的得意門生們好好敘敘舊。平時老爺子沒少唸叨你們，現在你們師生終於見面了。”說罷這話，王步凡一陣心虛。他想起自己口袋裡只有五元錢，連包好煙也買不了。不過有樂思蜀在　，不會讓他太難堪。

張問天執意要讓大家在家中吃飯，眾人不肯。張問天道：“真不在家裡吃飯就到外邊吧。我老伴的兩個女兒在鎮上開了個小酒店，咱們就去那裡，今天我請客。”往門外走著，張問天又小聲對王步凡說：“當年王老師對我是最關心的，我還穿過他一雙鞋呢，每逢他回家時都由我給他看門。可惜這麼多年一直沒能孝敬他老人家，說起來很慚愧。”顯然，張問天既要說明他與王之道關係特殊，又不想讓別人感到冷落。王步凡很佩服張問天說話的技巧，看來他是個很老到的人。

王步凡見張問天已把話說到這份上，也不好再說什麼，就和父親隨他們一塊兒來到鎮上。眾人走進一家叫客自來的小酒店，店面不大，卻很整潔。坐下之後，從裡邊走出來兩位十分漂亮的女子給大家倒水。她們的樣子與揚眉長得極像，立即引起了王步凡的注意。張問天指著這兩個女子向大家介紹，“這兩個是我老伴的女兒，老大叫葉報春，老二叫葉知秋，她們姐妹兩個沒有工作，就在芙蓉鎮上開了這個小酒店。”頓了頓又嘆道：“這年頭管理費和稅費月月漲，房租也年年漲，生意快做不下去了。別的又沒啥事幹，只好先將就著。”

張問天介紹到這裡，王步凡很禮貌地站起來和二位小姐握手，伸出手後又覺得有點冒昧，不如點頭合適，手一時又無法縮回去。兩位小姐面對不相識的人有點害羞，葉知秋伸了右手，葉報春伸出左手。在握手那一瞬間，王步凡