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進政府大院裡了。王步凡來到大門口，見一群教師圍著白無瑕不放他走，有人用指頭搗著他的頭說：“我們發工　資沒錢，教育組蓋大樓就有錢了？蓋大樓你白無瑕貪汙了多少錢？〃

“再不發工資我們就到天野市去找市長評理，簡直不讓人活了。〃

“全鎮教師的工資都沒有發放，為什麼教育組的人工資按月發放，這公平嗎？合理嗎？〃

王步凡本來想到門口勸勸教師們讓他們先回去上課，學生不能耽誤，工資的事儘快想辦法解決。但看這種形勢他也未必能勸得了教師們，弄不好還會乘興而勸，敗興而去，就扭回頭去找馬風和孔隙明。

王步凡來到馬風的辦公室，孔隙明和鎮財政所所長方作元已經在那裡，三個人正在議論教師的工資問題。馬風讓王步凡坐下，然後很焦急地說：“步凡來得正好，咱們趕快研究一下教師工資問題，我現在一見上訪圍攻的群眾就頭痛，輕也不是，重也不是。剛剛處理完計生辦的事，教師們又鬧事了，多事之秋，多事之秋啊。計劃生育和教育都是你抓的，怎麼老出事呢？讓我這個書記不好當啊。你說現在的老百姓是不是膽子越來越大了，動不動就來鎮政府圍攻示威，真不像話。〃

王步凡聽馬風這麼一說，心裡很不是滋味，顯然馬風的話有批評之意。近期發生的不愉快事情確實都出在他主抓的部門裡，細想起來，要說自己沒責任吧，自己主抓這塊兒工作，說自己有責任吧，他又沒讓計生辦的人去抓人，教師工資已經拖欠了一年，他調到孔廟才有多長時間？這責任能全推在他身上嗎？這種事既不能反駁，又不需要解釋，他只好一言不發聽任馬風批評。

孔隙明不陰不陽地笑著用右手彈肚子，似乎馬風批評了王步凡，他心中特別得意。方作元身材短粗，坐在沙發上就像放了一個醋罈，他那兩隻賊溜溜的眼睛，不停地在馬風、孔隙明和王步凡的臉上瞄來瞄去，像是要審視出點什麼來。屋裡一片沉寂。方作元也意識到拖欠教師工資的問題鎮財政所是有責任的，馬風沒有批評他，也許是礙於孔隙明的面子，因為鎮政府的經濟一直是孔隙明主抓，這並不說明他就逃脫了干係。就自找臺階地說：“現在經濟不景氣，全縣十六個鄉鎮能發下來工資的只有一兩個，這是天南的大氣候，也不是隻有我們　鎮沒有發工資。教師們也太不像話了，早晚還會少了他們的錢？〃　馬風立即反駁，“早晚不少人家的錢？拖到什麼時候？人家要吃飯要生活，你知道不知道　？方作元同志，養雞廠賠了一百萬，去年鎮裡又貸款一百萬，光這二百萬的虧　空啥時候才能填平？財政管理這麼混亂，孔廟鎮經濟出現這種危機四伏的局面你方作元是有責任的。〃馬風終於忍耐不住了，批評著方作元，有時也看著孔隙明的臉，因為孔隙明是抓財政的，他嘴上不說心裡卻恨透了孔隙明。　方作元聽馬風這麼一說，紅著臉不再說話，他也確實無話可說。　王步凡這時才開始解釋，“我看教師們也有苦衷，民以食為天嘛，去年欠了教師們半年工資　，今年又欠了半年多，聽說有的教師連續三個月都沒吃過白饅頭，有的連一碗撈麵條都吃不上，學生考了一百分，家長最大的獎勵就是一根油條兩個雞蛋。他們有點情緒是可以理解的，剛才就有人喊著要去天野上訪，如果不趕快想辦法，一旦教師們再鬧到天野市去，說不定咱們的烏紗帽都難保了。〃王步凡並不是要嚇唬誰，天南就發生過幾起集體上訪事件，讓米良川和安識危下不來臺，只好撤了書記鄉長以息公怒。後來米良川責成安識危以縣政府的名義與各鄉鎮簽訂了穩定責任書，哪個鄉鎮如果出現集體上訪事件三次，書記和鄉鎮長就地免職。曾有兩個鄉的書記鄉長因為群眾集體上訪的事受了處分。

孔隙明仍不說話，方作元低著頭不敢說話。

“不行的話，再貸點款給教師們發三個月工資吧，吃飯是大問題。〃馬風無可奈何地說。

“現在去哪裡貸款？去年的貸款還沒有還掉，銀行裡月月派人來催討，現在誰也不敢貸款給咱們？〃方作元沉不住氣了，哭喪著臉說。孔隙明仍然不表態。

馬風急了，說：“那你們說怎麼辦？難道讓我馬風賣老婆賣孩子去給教師發工資？〃

“要告狀只好讓教師們去告了，這是天南的大氣候造成的，誰有啥辦法？〃孔隙明不負責任地說著話，仍用右手彈著肚子顯得悠閒自得。他巴不得有人去告狀，有人告狀就說明孔廟鎮的工作沒有搞好，就說明馬風不勝任。一旦馬風出問題讓了位置，他孔隙明便能從鎮長順利升任書記，這是一般的規律。他認為孔廟鎮書記的位置本來應該是他的。在馬風調