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梅丙子一馬當先，拿著斧頭，踩著木梯就上了房。他剛上房，胡亂掀開幾片瓦片，坐在木樑上就往木椽上砍。他砍了幾下，就聽見一聲巨響，他和他手中的斧子，連著周圍的一大片瓦和幾根腐爛的木樑，一同掉了下去。

大家急忙跑進去，看見他正躺在地上呻呤，幾根木樑和瓦片壓在腿上，地上流了很多鮮血。大家趕快搬開木樑和瓦片，把他抬到匆匆忙忙趕來、還沒有來不及放下藥箱的醫生面前，醫生看後，一面包紮傷口一面對他說：“你的腿已瘸了，下半生只能扶著柺杖走路。”

醫生說完，提著藥箱就往堂屋走去。他看見梅婆婆正坐在門檻上哭泣，嘴裡不停地喊著：“我的兒啊！我的房子啊！”

林秀芝守在梅丙幹旁邊，披著散發的，手裡拿著匕首，不讓大家靠近。她看見醫生來了，就求醫生趕快醫治梅丙幹。她見醫生用手探了探梅丙乾的鼻息，又用聽診器聽了聽梅丙乾的心跳，又掰著梅丙乾的眼皮看了看，然後無奈地搖了搖頭。

這時，火已燒到堂屋了。大家都勸林秀芝，快把梅丙乾的屍體搬出來。醫生也伸出手，準備把梅丙乾的屍體抱出去，但被林秀芝一把推開了。她堅決地說：“他活我就活，他死我也死。”

然後，她又對梅丙子說：“他大伯，看在梅丙幹是你親弟弟的份上，梅背碑就拜託給你了。梅背碑命苦，都是我和他爸爸造的孽啊。”　。。

第三章　家毀人亡（6）

第三章　家毀人亡

六

說完，對著梅丙子和梅婆婆及眾人跪下，莊重嚴肅地嗑了三個頭。做完這一切後，站起來整了整衣服，理了理頭髮，然後坐在地上，把梅丙幹抱在懷裡。燒燬了的屋子垮下來，又燃起了熊熊大火，一下子把他們緊緊地包裹在裡面。

梅婆婆瘋了似地叫喊：“兒啊！我的房子！”接著就衝進了火海。

梅背碑也大喊：“媽……”

他邊喊邊朝火海衝去。站在他旁邊的醫生一直注意著他的動靜，見他心智失去了控制，一下抓住他，不讓他逃脫。旁邊的人也趕緊抱住他，並把他強制帶離火海較遠的地方。只有梅婆婆，扶著她的兩個人沒有想到她會在悲痛中爆發出那麼大的力來，一下子甩開她們的手，悲壯地衝進了火海。

現在，火勢已經大到無法控制了。人們都停下來，遠遠在站著看熱鬧。大家都在談論起火的原因，也在猜測梅丙乾的死因。有人說是“尿素肥”放的火，有人說是林秀芝放的火，也有的人還推出了其它的、不切實際的人選。後來，有個小夥子說，他雖然離得遠，但親眼看見“尿素肥”進了柴房，不一會就看見一股濃煙從材房冒出來，再就是“尿素肥”披頭散髮，慌慌張張、躲躲閃閃地離開梅家院子。他還在別人不相信的時候，拍著胸膛，把死去了若干年的老祖先請出來替他詛咒發誓。

正在大家幸災樂禍，感慨嘆息，慶幸悲劇沒有發生在自己身上的時候，一陣大風吹來，把燃得正旺的火苗，吹向梅家大院後山被熱氣烤焦了的森林。那一片森林，都焦渴似火，遇水則潤，遇火則焦。只一會時間，森林裡竄起的火苗，就蓋過了院裡的大火。

人們先前站立的地方，已經熱得無法立足了，就一步步地擠著往後退。一個年逾八旬的老翁說：“我活了這麼大的歲數，還沒有看見過燒這麼大的火。三十幾年前，解放的時候，山那邊的王保長放火燒山，燒了幾百畝山坡。我沒有親眼看見，可能只有那次的火有這麼大。”

旁邊一個老漢說：“當時山燒起來了，火撲不滅，山裡的房子燒了好幾座，人也被圍在裡面，燒死了好多人，真是造孽啊……”

這個老漢的話象提醒了什麼似的，他旁邊一個老漢象大夢初醒似地說：“房子，我的房子，我離得不遠的房子就被這片森林包裹著。我的媽呀，我還只顧著看熱鬧。”

他的話一下子就提醒了大家，大家一鬨而散，呼兒喚女，趕媳喝婿，急匆匆地趕回去準備自家的防火工具。

偌大的火災面前，只留下胡由萍坐在地上，呼天搶地地哭得死去活來。她一會兒哭“我的房子啊！”一會又哭“我的婆婆啊、弟弟啊、弟媳婦啊！”

梅丙子瘸著腿坐在石頭上，滿臉愁苦，禁不住老淚縱橫。雖然沒有象他老婆一樣大聲哭喊，卻也時不時伸手抹抹眼淚，不知如何面對從今以後的日子。

梅背風和梅小風在一旁乾號，看不出有特別悲傷，也看不出有特別傷心。也許是年齡太小，他們感覺不到這場災難將會對他們產生什麼樣的深遠影響，只是看見