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我的恩情，我侍奉她一輩子也報答不了。”

她總是這樣說，我也不甚清楚母親到底對她有什麼恩情，只模模糊糊記得一點她好像是母親從街頭揀來的。我無意追問，便笑了笑，轉身往屋裡走。

“王爺！”如雲輕聲叫住我，她伸出一根手指在唇邊按了按，說：“王妃睡著了。”

我點點頭，放輕了腳步。

母親躺在裡屋的繡榻上熟睡著，榻前薰著檀香，香菸嫋嫋地升起來，母親恬靜的面容便隱在青煙後面，看起來有些飄渺不定。

看見她的一瞬間，我想我是真的明白，父親當初為何會做那樣的選擇。

我想起桂花樹下的女子。

便忍不住問自己，我會不會也有同樣的勇氣？

母親微微動了一下，我看見她的嘴角往上勾起，彷彿是一個微笑。

母親很少笑，即使在她笑的時候，我也總覺得她眼底深處有一層淡淡的悲哀。

可是，我記得我很小的時候，母親很喜歡熱鬧，也很喜歡笑。我還記得她笑起來，就像春日的陽光一樣，那麼溫暖，那麼明媚，沒有一絲的陰霾。

我記得那時父親總是痴痴地望著她的笑顏，彷彿只要那樣看著她，幾百年幾千年便可以過去。

是從何時起，一切都變得不同？

母親臉上沒有了笑容，父親也不再那樣看著她。

他甚至很怕看見她，但我知道，其實他很想看見她。兩種情緒交織在一起，使他痛苦不堪。

這種痛苦，至死方休。

我彷彿從父親形容枯槁的身上，看見了自己的影子。倘若我做出了同樣的選擇，一定也會有和他一樣的命運。

不由驚出一身冷汗。

不寒而慄的感覺令我清醒，我像是一個剛從懸崖邊退回來的人，後怕地望著那個差點吞噬我的深淵。

我的父親當初能有那樣的勇氣，或許是因為他並未預見他的未來。如果生命再來一次，如果他能夠預見他的人生，他是否還會那樣做？

我不能確定父親的想法，但我很清楚我自己的決定。

5…3　表妹甄慧

晚間，進宮去見儲帝。

他比兩月前又顯清減，想必十分辛勞。見到我，欣慰之色溢於言表。

我卻總有些不是滋味，覺得刺心，也有幾分心虛。

說不到三五句話，他忽然留神看我，“子晟，你好像很累？”

我連忙說：“沒有什麼。”

他想了想，含笑說道：“也難怪你，一路風塵，還沒有好好歇息過。這樣吧，去見一見祖皇，你便早些回府去歇著吧。”

我微感負疚，便問：“方才儲帝不是說有要緊事商議？”

他略為猶豫，隨即笑笑，說：“也不在這一天