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是心懷怨恨的，我一輩子信佛，從未做過半件壞事，可是為什麼菩薩不保佑我呢？我小時候，家中遭災，為了給我弟弟一口飯吃，我爹媽就把我賣給人家做妾；等我做了妾，主母告訴我好好伺候主人，主人讓我乖乖的聽主母的話，我全都照著做了不敢打半點折扣。我每逢跟著主母到寺裡頭，都要掏空了自己私房多買些香燭，我這麼誠心，為什麼還會落到這個地步呢？可我現在明白了，我是沒有白白信佛的。我長到四十五歲，第一次有人告訴我我可以為自己學點東西，我可以自己養活自己，我可以堂堂正正的活著。我現在就是立刻死了，也甘心了。”

這個老妾，後來改了姓釋，又請一石法師給她起了個名字。她就是後世著名的蠟燭女王釋勤姑。與過去賣蠟燭只為賺香火錢的僧人們的思維方式不同，經歷過幾十年大戶人家生活的她非常清楚人們對蠟燭效能的需求，她先是改良了蠟燭芯兒，用三股棉線編成的燭心代替了過去一根粗棉線搓到一起的蠟燭心，使得燭心可以在燃燒過程中自然散開自動燃燒，而免去了人們在使用蠟燭的過程中需要不停剪燭心兒的麻煩事兒，讓譚拓寺的蠟燭從單純的香火消耗走向了廣闊的日常消費的市場。而在西洋石蠟硬脂蠟燭傳入之後，她很快又在這種沒有異味的新型蠟燭的基礎上發明出幾種香型的薰香蠟燭，成為千金貴婦們的至愛。譚拓寺蠟燭廠在她的打理下逐漸成為全國蠟燭巨頭，即使是在全面電氣化的二十世紀，作為傳統蠟燭工藝代表的譚拓蠟燭依然有著驚人的生命力。

後世的人，把這件事情稱為一石法師吹響女性獨立運動的號角的代表性事件。而當時，這件事情對一石法師最大的觸動就是女性作為獨立個體那脆弱的生命力。

在收留釋勤姑之後，一石法師又在一次講經路上遇到了一個跳河的姑娘，他把姑娘救上岸，問了情況，才知道這個姑娘是因為未婚夫退親，受不了周圍人的閒言碎語而跳河。他很驚訝：“別人不珍惜你，難道你不應該更加的珍惜自己麼？難道你是為了那個失信的人而活著的麼？”

在認真的詢問了女孩子家的情況之後，一石法師把這個女孩子介紹到了浙商在京郊新開的紡織廠裡工作。這個女孩子很快開始了新的生活，並且在第二年嫁了一個勤懇的小作坊主，從此成了忠實的佛教信徒。

從這以後，一石法師在為保護女性權益的路上越走越遠。

一石法師放下了一代高僧的身段，開始為人畫像賺錢。從一八一零年到一八三零年的二十年間，他透過出售自己的畫作賺取了十萬兩左右的白銀，這些錢全都被他用在了安頓無家可歸的女性及被遺棄的女嬰身上。

他開了一家女童收留所，專門收留當時重男輕女的人家扔掉的女孩子，又對一些他收留的無家可歸的女人進行了培訓，讓她們進入女童收留所照顧這些女孩子。同時，洪，陳，胡幾家在京郊開辦了工廠的大浙商也伸出了援助之手，替他解決了許多女性的生計問題，紡織業，是最需要女工的地方。

一石法師出身名門，經受過良好的教育，他長相英俊，風度翩翩，同時他的名聲極好又是和尚，這就造就了一個非常有趣的現象，請他畫畫的，九成以上都是女性。十九世紀初，中國女性的地位呈明顯上升的趨勢，但是大部分地方的貴族婦女依然過著大門不出二門不邁的日子。這個時代是文化膨脹的年代，單就美術而言就出現了以許陽為代表的數十位著名畫家。請一位名畫家給自己畫一幅肖像是這個時代最流行的時髦事兒之一，而遺憾的是，畫家雖然很多，但是女性畫家實在很少，唯一出名的女畫家林康平女士根本不缺錢，又忙得很，根本沒人能請得動。貴婦千金們想要給自己畫畫除非去找六十歲以上的老畫家——當然，更好的選擇，就是一石法師了。

一石法師是當世高僧，所以請他畫像沒什麼需要避諱的，更別說他容色秀美，性格溫和，言語詼諧，所以請一石法師畫像不僅是時髦事兒，畫的過程本身也十分愉快，更別說掏的錢還用在了慈善事兒上，一舉數得不過如是。換了其他別的和尚，這麼個行事法沒等變成出名的高僧呢怕是就得被人當做花和尚打死了！可一石法師不同，他是先帝的師弟，他的親朋故舊全都是聲名赫赫的人物，沒人會找他的麻煩。而隨著時間的推移，他的名聲越來越大越來越好，即使是男人們，也覺得母親或者妻女能夠請到一石法師畫像是個很有面子的事情。

一石法師畫像的時候也會講經，他口中的佛法從來沒有晦澀難懂過，經常出現他給一個人畫像，被畫的人會請來一群閨蜜一起聽他講經，這種情況下一石法師募集到的善款往往會