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取盤子裡的殘餘食餚。

即使是一小團的粗麵條都是彌足珍貴的呀。

倏地，一棒子打落她抱在懷裡的粗麵條和幾個破碎饅頭。

“乞婆！再不滾，小心我把你送到官衙去和老鼠睡

覺。“

淨菟忍住臂膀的疼痛，她跪爬著忙撿拾饅頭。當她窩在墳墓旁過夜的時候，老鼠總是吱吱叫的在四周跑來竄去，所以她不怕。

就算是官老爺要責打她，她也不怕。她一心一意只想著可憐的鏡花、水月。

店小二忽而發狂似的往她身上猛打，他一下用掃帚柄奮力擊打，一下又用拳頭捶打。

淨菟原就纖秀，哪能禁得起這般粗魯的凌虐！她倒臥在地，一聲又一聲的求饒。

兩個小小身影如旋風般的衝撞過來，店小二被咬住小腿，他火冒三丈的氣憤不已，“小乞女！討打啊！好！我連你們一起教訓。”

鏡花哭得淚漣漣，“你是壞人！你怎麼可以欺負我娘！”

一腳踹開咬住他小腿肉的水月，他又是踢又是打的彷彿是紅了眼的惡魔。

淨菟掙扎起身，當她看見鏡花和水月像是破碎布偶般的挨受毒打，她連忙用自己的身子護衛住她們。

店小二的拳頭，一下又一下的打在她的背上和頭上。

她痛呻，咬牙忍耐。

鏡花和水月嚎啕大哭。

“別哭。小母雞一定會保護小小雞的……”

“娘！哇……娘啊！”

兩個小女孩的哭泣聲，使得旁觀的閒雜人等也不禁為之鼻酸。

有人開口了，“阿宏！算了吧！她們母女和你尤冤又無仇的……”

“打也打夠了，出完氣就好了。”第二個人附和道。

狠狠詛咒幾句，店小二扭曲著五官，大罵，“再讓我看到你們三個乞婆女，我見一次打一次！”

幾個客人把他勸進去了。

一位婦人忙不迭的拿著一袋饅頭，匆匆忙忙的遞給淨菟，“趕緊走吧！阿宏的新婚妻子跟野男人跑了，所以，他這會兒才會不可理喻得像是每個人都欠了他似的。”

“謝謝。”緊緊抓著布袋，她爬起身，站起來對著婦人彎腰鞠躬。

目送三個母女歪歪倒倒，彼此攙扶行走的蹣跚背影，中年婦人搖頭嘆了嘆，但是她能做的也僅止於此；世態炎涼，各人只能筲顧各人的溫飽啊。

一間沒有門窗，沒有屋頂的破舊竹房裡，幾聲啜泣嗚咽極其壓抑的忍在喉口。

淨菟勉強綻開一抹虛弱的笑，“這些小傷死不了人，你們乖，別哭。”

“娘！”鏡花和水月扁扁嘴巴，努力把眼淚逼回眼眶。

當她們一路乞討，因為口渴想討個水喝而走到西大街的時候，沒想到卻見到和她們相依為命的孃親，居然慘兮兮的被揍打在地上。

為了護衛她們，孃親全身上下瘀青泛紫，傷痕累累得像個破布偶。

不忍心兩個小女仔悲傷，淨菟把笑容揚開得好不燦爛，“以往我也時常被人踢踹呀，哪一個孤零零的乞女不是這麼過來的呢？況且這一回有你們陪伴我，還為了我掉眼淚，其實我好安慰也好開心。”

水月哇地一聲大哭特哭。鏡花連忙捏住她的鼻子，不允她哭得又是眼淚又是鼻涕的，好醜。

淨菟說：“我餓了，那些饅頭呢？”事實上她今天沒有吃過任何一口食物。

鏡花拿出懷中的那袋饅頭，她分給愛哭的小水月後，塞給淨菟兩個饅頭。

“娘，你多吃一點兒。”

“嗯。”軟綿綿的白麵饅頭即使冷了，都是可口的美好食物。

這六年的浪跡天涯，她所吃下的都是人們咬啃過，要不就是發黴的硬饅頭。

那位婦人好慈悲，如果能夠，她一定要報答這一袋饅頭的恩惠。

三個人好珍惜的細細咀嚼，連一小片皮渣渣也吃得津津有味。

小水月突地說話，“娘！我愛你。”

鏡花也趕緊表明心意，“我更愛娘！”

淨菟沉默了，她的眼睫一顫，豆大的淚珠子掉落在她手中的饅頭上。

她不哭的呀，她是堅強、樂觀的微笑淨菟。可是這淚水根本不受她控制。

“鏡花、水月，我也愛你們，好愛好愛。”沒有血緣關係的三個母女，卻是彼此最親、最重要的親人。

鏡花“搶”過她手中的饅頭，“這饅頭上有孃的眼淚，我要把它吃到肚子裡，藏好。”