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我坐在壽澤院落英紛飛的荼蘼花架之下，閉目假寐。即使足不出院，也將外頭一次次傳報來的訊息，一一都聽進耳朵裡去了。

這樣興師動眾，只是因為三十歲生日，有些勞民傷財之嫌，將來又是淵見必死的一條罪狀。

輕輕吹氣，拂走臉頰上的落花，我淡淡想。

我若不想早早隨他一起黃泉碧落而去，只能使些不入流的手段了。好在，我是女子，本來就無意充什麼英雄豪傑。國家興亡、匹夫有則，然同我沒關係。這大明皇室昌盛也好，衰敗也罷，更同我沒關係。我只要同淵見活得幸福快活，逍遙自在。

所以，我抬高手臂，以薄薄夏衣，抵擋夏日驕陽。袖下，我垂睫斂目，唇角輕勾。

我果然，適合做這樣的女子。

申時三刻，前來賀壽的文武百官已經悉數到府，在前頭夏濤院裡品茗閒聊敘舊，等待壽星和聖駕。

淵見坐在軟椅裡，由四個內侍抬著，出了內室。他金冠王袍玉帶朝履，沐在玫紅色夕陽裡，俊逸英挺非凡。鬼一一身侍衛戎裝，護持在左近。好不威風凜凜。

行經我側伏著的竹篦涼椅時，淵見微微擺手，示意停駕。然後，他遙遙向我招手。

今日壽星最大，即使我此時十分懶得動彈，也還是起身，走過去，站定在軟椅右側。

籍著暮色，淵見乍然看見我的臉，先是一愣，而後，搖頭輕笑。

“頑皮。”潤雅的聲音淡淡道。“走罷，儺。”

我也笑眯了眼。他是懂我的，所以，只放縱地笑，什麼也不問。

倒是一貫不動如山，古井無波的鬼一，格外詫異地掃了我一眼。

我向他拱手作揖。鬼大哥，你可莫拆穿我的西洋景。

鬼一的反應，是別開眼去。不過我可沒有錯過他眼中一閃而過的笑意。

呵呵，饒你是關公再世，也被我逗笑呢。

不但是他，中午福江喜雲看見我的臉，也都掩著嘴巴笑呢。

這張臉，似是而非。濃眉、單眼皮、水泡眼、蒜頭鼻，鼻樑上還有三五顆雀斑。配上米白色斜襟長袍，天青色汗巾，系一隻香囊，一柄摺扇插在腰間，活脫脫一個馬文才！

當我自銅鏡中看見自己模糊的影象時，也忍不住笑了半晌。

到得外頭，目睹王府中帳飛蟠龍、簾舞綵鳳的景緻。再看靜悄悄、一派莊嚴肅穆，沒人敢出一口大氣的情形，我算長了見識。

不禁想起《紅樓夢》裡元春省親的戲碼，大抵便是這副吞頭勢了。

可惜，盛極而衰，乃是萬物因循，千古不變的道理。

榮寧二府多麼風光，可謂富甲一方，權傾一時，最後還不是落得一個貶謫抄家的淒涼下場？

我心裡，對壽王府的遠景，並不看好。只怕……

我轉眸看向軟椅上的淵見，他遙遙地，注視虛空。狹長黑眸裡幽暗無邊，全看不出一絲人性中的光明。菲薄的唇微微抿著。原本清俊的側面，這一刻看起來，散發出冷酷至極的感覺。

我心頭一慟。

這個表情，充斥著死亡氣息，太接近地獄。我不喜歡。

伸手，輕輕按住淵見搭在軟椅扶手上，修長卻冰涼的手掌。

他渾身一震，緩緩、緩緩的，轉過頭來。眼中暗沉的漩渦慢慢的、一點點的散去。淡淡暖意，彷彿陽光破霧而出，乍然染亮了他的五官。

我微笑。幸好，在他化身成魔之前，我找回了他。

到外頭夏濤院，軟椅落地，內侍一字排開，站在淵見身後。我自然也老老實實垂手而立。

賓客們見壽星露面，紛紛過來祝賀。

“恭喜王爺，賀喜王爺，此去剿匪，大功告成。”首先開口的是著二品禮服的羊須老者，並立刻引來一片附議之聲。在大廳裡形成“嗡嗡嗡”的音浪。聽著讓人心煩不已。

我技巧地轉眸四顧，發現女客們都聚在一處，以團花小扇遮面，交頭接耳，大抵不過些家常裡短的對話。男賓們則多以小集團形式，三五成群的交談。倒真有幾個看起來玉樹臨風的，只是站得太遠，五官看著太模糊。

垂下眼簾，就看到淵見微笑，客套而有禮。

“多謝各位大人，撥冗前來參加本王壽宴。時辰將至，各位大人還是先隨本王前去迎接聖駕罷。餘言稍後再敘。”

一群人浩浩蕩蕩，按官品排列，守在壽王府大門前，恭候聖駕。

當我暗暗考慮如果大人物也似現代大明星般喜歡姍姍來遲，就