第6部分(第3/4 頁)

縣丞府，額上燒得燙手，渾身都發著虛汗。

那時候，裡裡外外的人忙進忙出，顧明舉就一動不動地坐在嚴鳳樓床邊，一整個晚上，木頭人一般。等到第二天嚴鳳樓睜開眼，顧明舉才長舒了一口氣，方發現那顆一直吊在嗓子眼的心終於又落了回去，整個人好似又活過來了似的。

溫雅臣有句話是說女人的，顧明舉記不清了，只記得大意是說，女人是這世上最難琢磨的東西。幸好這天下是由男人來做皇帝，倘若女主稱帝，顧明舉這一干靠揣摩聖意為生的狗腿子就要瘋了。因為她們太多變也太擅長掩飾，一早還說著喜歡太陽，沒到中午就改口說醉心月色，及至夜晚忽而又懷念起潔白的雲絮。可有一樣不變，無論隱藏得多好，在心愛的人面前，她們總會一不小心露出馬腳。因為心愛的就是在意的，越在意，一舉一動便會越刻意。

天佑二十二年，在從新淮北調泰州途中，嚴鳳樓救了當時正自妓院出逃的飄雪，傾盡家當為其贖身。據說這是一個命途坎坷的女子，母親早逝，父親嗜賭。在妓院她過得也不好，因為不願接客又時時想著出逃，她總是受著鴇母的鞭笞和虐待。唯一幸運的是，在被妓院護院追得窮途末路的時候，她遇見了嚴鳳樓，天下少有的幾個清官之一。若是遇到的是張知府之流，估計她就該哭著後悔為什麼要逃了。

這樣的女子總是性情剛烈的，縱使笑容嫵媚身段婀娜，眼底總有一分決絕。倘若不知好歹湊上前去，保不齊她就能從哪裡摸出柄磨得雪亮的匕首來拼個魚死網破。更何況，她不止剛烈，尚且還精明，一介弱質女流，卻隨著嚴鳳樓走南闖北，將一個寒酸落魄的縣丞府打理得井井有條。

眼前坐在嚴鳳樓床畔的她卻是渾身上下都是溫柔體貼的，無論是指端抹著鳳仙花汁的指甲，還是髮間搖曳生姿的珠釵，都帶著幾分欲說還休的韻味，好似池塘裡早開的一株夏荷，尖尖露一個角，便足以說盡一份情懷。

藥的味道總好不到哪裡去，從嚴鳳樓微蹙的眉頭和下彎的嘴角就能看出來。觀察入微的女子笑著說：“這麼大的人，還怕吃藥？”

嚴鳳樓有些無奈地垂頭。她笑著，垂下臉低低說了句什麼。遠在門邊的顧明舉聽不清，卻看到嚴鳳樓的嘴角翹了翹，因生病而更顯蒼白的臉因而顯出幾分生氣。

她一勺一勺地喂，他一勺一勺地喝。即使話語很少，兩人之間的默契卻顯而易見，一次抬眼，一個對視，足以說明這些年來的甘苦與共。

那邊的女子視線有意無意掃過這邊，顧明舉不動聲色地回給她一個笑，忽然有幾分明瞭，那天杜遠山站在書房外的心情。

第六章

歷經風月的女子總比小家碧玉多出一份聰穎的心機；知道什麼叫見好就收：“奴家不打攪二位大人敘話。”縱使錯身而過時的一瞥如何意味深長；飄雪嫋嫋遠去的背影卻是利落瀟灑。引得顧明舉不知不覺講目光追出去許久“選個黃道吉日把飄雪姑娘收了吧。”

都來不及阻攔；言不由衷的調侃把心裡的酸澀表露無疑。

“反正……反正你也老大不小了，是該娶一房妻妾開枝散葉延續香火。”

被他看得心驚；顧明舉慌亂地收拾起自己的表情；乾笑兩聲；尷尬地在嚴鳳樓沉默的眸光裡一步步走到他的病榻前。

床邊置了一張方几；卻不是用來放置茶水點心的。上頭小山似堆了一摞摺子；有些是下頭送來報批的；有些是用來回報上級的。倘若隨意選取幾冊來翻看；無一例外；各色字型下皆有嚴鳳樓一絲不苟的點畫圈閱。

明明病還沒好……顧明舉忍不住搖頭；嚴鳳樓；你還沒被旁人害死；就要先被這些公務累死。

“昨晚什麼時候睡的？”看他眼中的疲倦就知，恐怕又是整整一宿未眠。顧明舉壓低了嗓音，深深覺得無力。

嚴鳳樓仰頭看他的臉，一雙眼沈靜恍如深潭：“大人天天探訪，下官著實過意不去。”

“睡了幾個時辰？”

“下官近日未曾往驛館拜謁，不知大人住得可還稱心？”

“大夫交代過，你要好生靜養，不宜操勞。”

“前些時候，張知府曾派人傳話，大人若住不慣，大可搬回青州城去。南安地小民貧，恐委屈了大人。”

“嚴、鳳、樓！”他攥緊了拳頭恨得要殺人一般。

一意迴避著，嚴鳳樓轉開蒼白如紙的面孔，將眼落到了榻下的青磚上：“我沒什麼大礙，大夫說只要記得吃藥就好。”

“這話你昨天也說過。”顧明舉毫不留情地揭穿。