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“我在聽。”

“我、我想要幫你……”

“嗯？”

“你是風月場上的老手，溫柔鄉里會過無數傾城佳人，床笫間……也該閱遍群芳。”迎著顧明舉不解的目光，嚴鳳樓緩緩後退了稍許。

臉上的紅雲更甚，他跪在顧明舉的兩腿間，低下身，緩緩用牙將他的褲頭褪下，“如我這般無趣又不懂溫柔的……呵，你想笑就笑吧。”

帶著幾分自嘲，他抬眼又看了看顧明舉。雙手學著他方才的動作生澀地將眼前炙熱的物體套弄了一番，嚴鳳樓張開嘴，伸出了溼潤的舌：“夫君，我要。”

三天後的清晨，“咚咚”的敲門聲響徹雲霄。縣丞府的小廝打著呵欠去應門。

厚重的大門開啟，門外兵甲崢嶸，最耀眼是打頭那人手中明黃色的卷軸。牆邊旭日東昇，嚴鳳樓聞訊從屋內奔出，晨風凜冽，卷下枝頭最後一片黃葉。

來人氣態甚軒昂，劈手直點嚴鳳樓的身後：“將逆賊顧明舉拿下，即日押解回京！”

第十章

天佑二十五年秋，金風颯颯，落葉蕭蕭。中書侍郎顧明舉禍亂朝綱，欺君罔上，犯大不敬罪，按律處斬刑，應了所有人的希望，爬得越高，跌得越痛。刑期設在一個月之後，那是理當恰逢今冬第一場雪，雪碧血紅，應是分外好看。

朝上議論紛紛，有人嘆惋惜，有人卻說是報應。好事人打破了砂鍋想問到底：“他早該知道有今天，怎麼什麼都不準備，偏偏巴巴地跑去了南安？這可不是他的行事手段。”

周圍人談得興起，冷不丁被問倒，張張嘴。半天沒說上來：“這。。。誰知道他呀？許是大意了呢？”

耿直的人還沒聽出話音來，傻不愣登地接著問：“顧明舉精得都快成人精了，他怎麼會有大意的時候？”

於是白鬍子的前輩們臉上就掛不住了，梗著脖子瞪起眼：“他若是人精，那高相就是人精裡的人精！哼，無知小兒，翅膀還沒長硬就惦記著過河拆橋忘恩負義，現下被高相治罪，也是他自討苦吃。”

橫衝直撞的愣頭青被嚇得不敢開口，摸著鼻子，趕緊灰溜溜的推開。

外頭傳什麼的都有，沸沸揚揚，千奇百怪，天牢裡的顧明舉卻什麼都聽不見。高相特意吩咐人替他安排了一間單獨的囚室，遠在天牢深處，須得經過一條悠長曲折的窄徑方能到達。深夜時，連刑室的哀嚎聲也只能隱約聽見一絲。

據說，凡本朝國史中犯了罪的重臣幾乎都住過這裡，其中甚至還有幾個是皇家子弟，帝王嫡親的手足。

後來獄卒在無意中說起，原來不只高相，臨江王也差人來囑咐過，要把顧明舉安置到這裡。這兩隻現今鬥得如火如荼的狐狸，在這件事上倒是難為他們想到了一處。顧明舉禁不住坐在草蓆上哈哈發笑。這一笑卻扯動了身上的傷，痛得險險抽過去。

這裡其實不過是僻靜些而已，不必擔心受人欺凌，三餐總有人送來擺在隔欄外，不必擔心有與人爭搶之憂，夜間除了隱隱傳來的慘痛呼聲，也算睡得安穩。

除此，似乎也不見得好到哪裡。靠牆根的地方有一方破碎的草蓆，屋子中央有一張跛腿的方桌，桌上有一盞油燈可惜沒了燈芯。沒有人來陪著說話，沒有人拌嘴鬥氣噓寒問暖，受刑後一個人獨自忍著一身笞痕躺在地上，也沒有人能替他去討一碗水來喝。

顧明舉常常不言不語地對著牆上的陰影出神。巡視的獄卒路過，忍不住隔著木柵同他攀談：“老子在這裡幹了二十年，什麼樣的人沒見過，別說你一個侍郎，丞相將軍也見得多了，前頭這兒還來過一位國舅爺呢！哭的、鬧的、裝瘋賣傻的，都有。。。像你這樣不哭不鬧的，那是認命了，一心等死。”

他說話嗓門很大，一個“死”字哐哐啷啷地在四壁間不停迴響。顧明舉不回頭，低下臉輕輕地笑。

溫雅臣來探監的時候，顧明舉還在牆前坐著。他用手指在壁上來回摩挲。溫雅臣藉著微弱的光影，看出那上頭是一片密密麻麻的劃痕。長短不一，有深有淺看似不是出自同一個人之手，刻畫的工具也不盡相同，有的是用磨尖的竹籤，有的是一支禿了毛的筆管，還有的則是指甲。原來官場那些傳聞都是真的，幽居一室的靜默歲月太難熬，只能用一道淺淺地劃痕來銘記每天的日升月落。有人細數再見天日之時，有人則默默倒數著行刑之期。

“這裡哪些是你刻的？”溫雅臣凝著臉在囚室外站定。

聞聲，顧明舉轉過頭來，血色盡失的臉上慢慢地綻出一個笑：“我道是誰？原來是溫少。”