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“娘！”

衛千璇氣惱地大喊，但孃親冷硬的神情說明了此事沒有轉圜的餘地，她再說也只是浪費唇舌而已。

她索性不再多說，氣急敗壞地轉身衝回房。

說她執迷不悟也罷，反正她就是不想認命，不想低頭認輸，只要還有時間，哪怕只剩下一個月、半個月，她也不會放棄的……

三日後，衛家宗主四十歲的壽宴熱鬧展開。

傍晚時分，貴客臨門，許多和衛家有所往來的商家前來送禮，就連朝廷也派官員來祝賀，場面異常浩大。無數燈籠照亮衛府裡裡外外，客人往來不絕，賀禮早已擺滿偏廳，恐怕得花上一整日才有辦法清點完畢。

衛千璇今日盛裝打扮，鵝黃色的飄逸絲質衣裳配上豔紅披肩，上頭特別用金線繡出朵朵栩栩如生的金牡丹，頭上還裝飾著數支鑲有紅色玉石的金色花釵，花釵雕工細膩精美，華貴大氣，也顯現出衛家的財勢雄厚。

一整晚，衛千璇就跟在孃親身旁，一同接待各方有頭有臉的人物，她平時雖然孩子氣了些，但在正式宴會上的應對進退倒頗得體，展現出大家閨秀的風範，不辱衛家名聲。

而被邀請來的丈夫人選，在向衛家主母賀完壽之後便陸陸續續來到衛千璇面前，乘機和她攀談，想博取她的好印象。

她始終保持有禮的笑容，客氣應付這些她一點都不感興趣的傢伙，但大概過了半個時辰後，她的笑容僵了，忍不住以身子疲累為由，暫時離開前廳，到花園內透透氣。

花園內同樣燈火通明，四處不時有賓客走動，而涼亭內的石桌上也擺滿美食、美酒，讓賓客們隨意享用，一旁還有丫鬟照看，隨時添補酒食，非常周到，務求讓前來的賓客盡興而歸。

“呼，那些煩人的傢伙！快累死我了……”

她走到人煙較稀少的矮樹叢邊，免得再被其他人攔下說話，正喘口大氣，坐到石頭上想好好休息時，不經意地聽到樹叢後方似乎有談話聲——

“齊宏寧，你如今部被貶到衛家來了，怎麼還不知反省？脾氣果然夠硬啊……”

衛千璇納悶地輕蹙起眉，往矮樹叢後頭望，隱隱約約看到不遠處的樹下，有兩名男子正在和齊宏寧談話。

那兩名男子她認得，正是剛才向孃親祝壽的少府監官員，邱少監和孫少丞。她早聽說齊宏寧被貶的原因，就是因為遭到這兩人陷害，這令她更好奇他們三人還有什麼可聊？

只見孫少丞手中拿著一杯酒，態度高傲地道：“你最好識相點，當初本就是你以下犯上、目中無人，現在你向邱少監敬酒賠個罪，難道不對嗎？”

他們來這裡的目的，表面上是向衛家主母賀壽，其實是想看看齊宏寧失意的模樣，但齊宏寧似乎沒因為這番遭遇而灰心喪志，骨氣依然。

齊宏寧滴酒不沾的習慣，官場人人皆知，他們忍不住想狠狠羞辱他一番，逼他敬酒賠罪，以挫挫他的銳氣。

“齊某並不認為自己哪裡有做錯。”齊宏寧毫不畏懼地回瞪過去，筆直地挺著腰，絕不向他們低頭。

邱少監冷笑。“看來你還沒學到教訓，難道你就不擔心，我既然有辦法讓你來到這，同樣有辦法斷了你的官路，讓你悔不當初！”

“哼，有辦法的人不是你，而是你所依附的人。”齊宏寧冷笑一聲，不受威脅。“十年河東、十年河西，誰也不敢肯定，會不會一轉眼之間，你的靠山便不再是山，反倒成了一團泥濘，沾得你一身狼狽。”

邱少監的靠山正是現今宰相，位高權重，依附的官員不少，但宰相的勢力已經大到讓皇上有所顧忌，所以私底下有不少人在猜，皇上會找機會削弱宰相的勢力。

邱少監臉色瞬間大變，怒不可遏。“你……”

“各位，今日是家母的大壽，大家就和和氣氣地參加壽宴吧！邱大人、孫大人，咱們府裡今日備了許多美酒佳餚，請兩位一定要好好嚐嚐。”

一個嬌俏的女音突然插進來，原來是衛千璇眼見情況不對，趕緊堆起笑容加入他們，幫意中人緩頰，以免他又遭陷害。

“衛姑娘？”齊宏寧輕蹙起眉，不懂她來趟這渾水做什麼？

邱少監輕哼一聲，惡意嘲諷。“喲，看來齊總管似乎已在衛家找到一座‘山’可靠了，只不過不知是拿什麼吸引到這座山的，靠你那張臉皮嗎？”

齊宏寧的表情一僵，邱少監分明暗指他和衛姑娘有不尋常的關係，他行得正、坐得直，哪忍得住這口氣，當下就抓起邱少監的衣領，揮拳欲揍。

“你再信口雌黃