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體諒。”男子笑著揮手，土兵領命就要將莫沁濤打入天牢，夏染連忙上前求情。

“請等一等！”夏染懇求男子。“我求你不要把他關起來，一定還有其他的方法可以解決。”她猜不透男子的想法，只希望他饒了莫沁濤。

“莫非夏染姑娘寧願他就地處決？”男子假裝驚訝地問，急壞了夏染。

“不，不是！”她拼命搖頭。“我的意思是……”夏染急得話都說不清，看著莫沁濤的眼，流露出不捨。

“夏染姑娘不必再解釋，我瞭解你的意思，不殺他便是。”目睹她擔心的模樣，男子笑了。

“不過，死罪可免，活罪難逃，就鞭他幾鞭吧！誰要他傷了你，這是他應得的懲罰。”他邊說邊吩咐底下計程車兵賞莫沁濤二十鞭，一樣急出夏染的眼淚。

“我求你別打他——”

“夏染姑娘，一味付出愛情不求回報是沒有用的，愛情是天秤，有時也該讓它平衡一下。你付出得越多，能得到的尊重越少，人總是要等到失去以後才懂得珍惜，現在莫將軍好不容易才懂得珍惜，你不該因一時的於心不忍而破壞他剛建立起的謙卑，這對你和他都沒有好處。”男子僅以這席話截斷她的請求，迫使她思考。

如同他所言，她幾乎是傾全力付出她的愛情，可她得到的回報卻是少之又少，除了自私的熱情之外，她什麼也得不到。

只是話雖如此，當她看見莫沁濤默默咬牙，承受一鞭又一始的責罰時，她還是免不了心痛，免不了感同身受。

終於，鞭子在打完二十鞭之後落定，此時她的小臉已經爬滿淚痕，然而她身邊的男子還不願放過莫沁濤，當著千百個人的面前追問：“告訴我，莫將軍，你愛夏染嗎？”

這是個簡單的問題，可夏染知道這對莫沁濤來說有多難回答，而她也不奢求他的回答是肯定的。

“我必須當著這麼多人的面，回答你這個問題嗎？”莫沁濤困窘地反問男子，就算再怎麼大方的人，都難以在千百個人的面前吐露愛意，更何況是他呢。

“恐怕是的。”男子可不管他有多困窘，這是他欠她的。“你若不肯回答我的問題，我就不能