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脖子上垂掛的線繩沉甸甸的，不時提醒著他的身分。

“桃花，你聽我說，”他很快地在她耳邊細聲道：“不管我待會兒做什麼事，你都不要害怕，只要躺著不要動、也不要說話，好嗎？”

她早已說不出話來了，他如此緊緊地抱住她，好像張了翅膀的老母雞，奮不顧身地保護小雞不給大鷹啄去……噯，怎把阿楠想成老母雞了？

她的臉頰貼在他的胸瞠上，感覺好溫熱、好舒服，心頭是既甜又酸，眼睛一下子變得溼熱？只想就這麼一直躺下去，靜靜地聽他的心跳，讓他護著她……

“進去這間屋子搜！”聲音已在屋外，同時有人擂起門板。

兩人一驚，朱由楠正欲起身開門，外頭的官兵可不等人，直接撞開那兩片上了閂的薄薄門板。

火把照進屋內的一瞬間，他來不及再想，一個翻身，趴到桃花的身上，雙手一扯，扒開她的衣服，同時吻住她的唇瓣。

“唔？！”尹桃花嚇得差點停止心跳。

“給我搜！”進來的總兵大聲斥喝。

四個兵丁拿著火把，照得屋內明晃晃的，只見家徒四壁，幾個小箱籠也藏不住人，最可疑的就是床上隆起來的棉被。

朱由楠抬起臉，惱怒地道：“什麼人壞了小爺的興致？”

“我管你大爺小爺的！現在可不是生娃娃的時候，”總兵大人不由分說，上前就要扯開被子。

朱由楠也立刻跳起身子，順手拉開衣袍，露出赤裸的胸口，再張開雙手，擋住來勢洶洶的總兵。“我就是要生娃娃，你敢阻止我？”

“閃開！你這個死老百姓，不想活了嗎？”總兵正要打人，忽然一隻手僵在半空中，一雙死魚眼睛直直地瞪住“死老百姓”胸前的那塊玉佩。

福字牌？！

凡在洛陽當官、當兵的都知道，洛陽城裡，巡撫不大、總督不大、欽差不大，就福王最大，大家上任第一天的第一件事，就是認識福字牌。

福王府人人有一塊牌子，上頭刻著篆體“福”字，福王和正妃配戴金牌；側妃為銀牌：兒女們是玉牌；至於隨從家僕各依等級而有銅、鐵、木牌之分。

仗著這塊福字牌，就算是買菜的下人，也可以大剌剌地領走糧倉的賑災米糧；或是哪個管家可以要求調派兵丁守住妓院大門，只是為了讓某個小王爺玩到天亮。

玉牌？！總兵的凶氣沒了，腿也軟了，只想喊救命，這又是哪個小王爺啊？

“是誰不想活了？”朱由楠扯著嗓子，也回瞪總兵。

“您……”

朱由楠不讓他喊出來，一步一步往前逼近，“你叫啥名字？本小爺回去告訴官府，說你半夜帶兵，亂闖民宅，擾人清夢，可惡！太可惡了！”

“我……小的是奉命抓賊……”

“你看！你看！你嚇壞我的女人了！”朱由楠一回頭，又氣得破口大罵，“你們有賊不抓，只會擾民，朝廷給你們軍俸是做啥用的？拿來欺負老百姓嗎？快點報上名號，本小爺說什麼也要報官，調你到邊關吹風沙！”

那塊慘白白、冰冷冷的羊脂白玉，在總兵的眼裡一寸寸放大，他的雙腳也一步步後退，而另外四個兵丁早已退得無影無蹤。

對了，是人稱混世小霸王的小七王爺，聽說此爺平日不待王府，就愛混跡市井之間，賭牌九、鬥蟋蟀、扮戲子，喝花酒……那麼，七爺會來農村玩村姑，也不是什麼大驚小怪之事，瞧那床上，好像不只一個女人，棉被裡至少還藏著兩個哩！

總兵咧了嘴，正想拉開諂媚的笑容，恭恭敬敬喊聲七爺。

朱由楠見那嘴型，立刻道：“你給我閉嘴！本小爺正在氣頭上，你若還想活命，最好趕快滾離我的視線；你想出名也可以，我明天告到你上面去，你就收拾鋪蓋，準備到塞外放羊吧！”

口口聲聲都說要告到他上司那兒，總兵也不想自我介紹了，節節後退，唯唯稱諾，直退到了田埂邊，摔進了已收割的麥田黃土裡。

很快地，遍佈田野四處尋人的兵丁一個個滅了火把，馬蹄聲再度響起，不到片刻，全部走得一乾二淨，大地又恢復深夜應有的寧靜。

不遠處幾百尺的農家傳來嬰兒啼哭聲，想來是破嚇壞了。

朱由楠心頭一擰，摸上胸口的玉佩，沒想到他最痛恨的作威作福牌子，竟能拿來救人，老天爺實在太愛開玩笑了。

他長嘆一聲，攏好衣衫，藏住玉佩，紮緊袍子，進屋關上破門板。

藉著微微的星光，只見桃花坐在床