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候我就比你少了那麼一點點困難。”

顧意冬不想繼續這個話題，他只是反問：“不會輸的賭局也叫賭？”

“我會輸，但不是輸給你。我說過贏你不是最難——但你想過麼？如果不是你……卻也不是我呢？”

顧意冬心頭一跳：“什麼意思？以你的性格應該早就做好了萬全準備，場中只留有你我吧？”他忽然湧起一種強烈的無力感。這場較量中，他太被動了。雖然他入局早，但現在這卻是他唯一剩下的優勢。空白的那七年完全在他的掌控之外。

賀遲的眼睛深不見底：“我是。這麼些年我沒有在喬落的周圍放進任何一個可以威脅到我的男人。她也許是不知道，也許是不在意。可是，如果到最後，她要的連我也給不了呢？

“那我是不是要困她一輩子？所以即使我贏了你也仍在賭——我在賭她的幸福是否在我這裡。”

顧意冬猛地一震，一失神，手中的煙掉到地上。

他憑藉舊情緊逼，賀遲挾恩情制衡，可是，他們都會輸，卻並不是輸給對方，而是輸給喬落的幸福。

他不肯認輸，因為他堅信他們相愛，至深。是最初也會是最終。

但如果喬落說，她的幸福在別處。

那他能不能放手？會不會放手？

顧意冬覺得自己的手抖得厲害。

兩人之間開始瀰漫著一種讓人窒息的張力，抗衡卻相惜，心下慼慼。

須臾，賀遲率先斂去了蕭索的情緒，摸著肚子抬頭看窗，齜牙咧嘴：“這丫頭要當居里夫人啊？！”

“她向來做事認真。”顧意冬也深吸口氣平復情緒，同時看向那扇窗，目光沉寂繾綣。

“是啊，有勁兒著呢！我有時候也挺服。在美國那種情況下愣是給咱拿個全優。”賀遲嘆道，眼神也因回憶變得深沉溫柔，“逼得我跑到深山老林裡去透口氣，還真是怕拼不過！”

顧意冬也喟嘆：“嗯，以前也總是擔心被她比下去……壓力真不小。”

兩人再次相顧失笑，卻掩飾不住面具下的悽然不安。

賀遲忽然大吼一聲：“小爺我餓啊！”

第十四章　舊年的花花衣裙

（巷子的風中又飄著炊煙，依稀聽見有人推門的聲音；孩子站在門沿睜大著眼睛，滿天風沙淹沒依靠的身影。夢想坐在爸爸肩上跳圓舞曲，唱著低沉沉悅耳的聲音；一直到今天孩子仍想問，那年爸爸有沒有想念她的花花衣裙。）

“爸，到家了。”喬落將簡單的行包放在地上，自然地俯身為父親解鞋帶。

喬父心情複雜地看著出乎想象的明亮寬敞的房子，低頭看女兒的發頂，有些站不穩，啞聲說：“小落……你受苦了。”

喬落抬頭一臉明媚的笑，笑中含著只有她自己清楚的——多年都沒有的甜蜜和安然：“爸，受什麼苦啊，誰家孩子不是這麼過來的。”給父親換好鞋後扶著他向沙發走。

看著父親佝僂的身軀蹣跚的腳步，喬落心頭微茫——上一次兩個人在家裡對坐，父親還是那樣的高大挺拔、意氣風發，不由一陣悵惘襲來。

“那……你坐著歇會兒，我給你倒杯熱水。”

父親坐到柔軟的沙發上，不自覺發出舒服的喟嘆，喬落難受得攥了攥拳。

“不忙，你也坐會兒。這一趟跑上跑下的累壞了吧。”又是審批表又是意見書的，喬父拉住女兒的手，“你看你，怎麼這麼瘦？”

手腕上溫厚粗糙的觸感讓喬落鼻子一酸，她轉過身回握住爸爸的大手，像小時候那樣蹲在父親腳邊，輕鬆地撒嬌說：“我這是故意減肥減的！你不知道要保持這身材我可用了不少心！再說了爸，你以為你比我好到哪兒去？”喬落邊說邊細細為父親捋著近乎全白的頭髮。

“減什麼減！”喬父一瞪眼，依稀還有當年的威嚴，可更多的是一種滄桑的慈愛，和一絲喬落看不透的沉重。

“好、好！”喬落乖巧地答，“你說不減那以後就不減了！”

“這房子，花了很多錢吧？”

喬落早已將自己這些年的情形有選擇地說給父親聽了，當然揀快樂的說。她總是描述得很詳盡，近乎絮絮叨叨地講自己生活中的點滴小事情，如同一個剛上學的孩子，一見到家長就迫不及待地要分享自己的所見所聞。不懂得眼色不知道分寸，近乎聒噪。其實父女最初相見時的隔閡不小，但喬落一直堅持不懈地溝通。一開始整個探視時間父親都說不了幾句話，甚至不看她。喬落也不在意，她心疼父親的難堪，但她相信