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初次會面，她還認不清楚他們的相貌，只見他們有的四下走動著，不失時機地抓住這樣一個攀附名流的社交機會；有的端坐或者站立在自助餐檯，精心挑選著美食犒勞款待自己的嘴巴和肚子；還有的甚至乾脆專注自己的事情或者透過玻璃窗看那醉人的夜色。夜色的確是醉人的。

沒有人來迎接她們，也沒有給她們送來問候，她們的到來似乎並沒有引起什麼巨大的轟動。就像是極其平常的侍者和禮儀小姐從眾人身邊走過一樣，眾人早已經是習以為常。宦淑的目光環視四周，不見林振宇的身影，她想要找尋一個交流的突破口。

眾人皆熱切地交談著，和著四下裡音樂的節奏，宦淑和明睿往前挪步，並將那一位位赴宴人員的特徵與自己所瞭解的對號入座起來。倪潔同為銀行裡的職員，二人皆是熟識的。

“她出身於富商之家，從小就接受了良好的家庭教育（據她自己陳述），生的雖不盡端莊，但自小遊離於各式各樣的交際場所中，原本羞怯的個性也被修煉得神色自然，以至於如今舉手投足間都落落大方盡顯大家閨秀風範。見過面的人都對她欽佩有加，說她氣場強大又有親和力，尤其讓人讚賞的是她行事的幹練與果敢，從無一絲一毫的優柔寡斷。她大學時曾主修工商管理學，畢業後聽父親安排到浦東新區的一家銀行謀職。謀略與能力兼具，很得銀行領導器重和賞識，不出半年便被提拔為副行長，如今又獨挑大樑操辦了這東方明珠盛宴，實屬少年得志，年輕有為。”宦淑在自己的宴會賓客手冊上這般寫道。

從那圓柱形吊燈的燈光裡望去，只見倪潔此刻正站立在離廳門最近的位置，梳著齊耳的短髮，穿一襲酒紅色長裙笑容可掬，曲線凹凸，身量苗條，及地的裙襬裡肯定是藏了一雙恨天高。彷彿巴不得要把整個世界都踩在腳底下似的——明睿和宦淑二人依據倪潔一貫的作風這般思忖。只見她手舉著一杯兌了龍舌蘭的殷紅色雞尾酒，正和一位穿寶藍色斗篷大衣的高貴婦人殷切交談著。

宦淑斷定，那便是上海金融界赫赫有名的“鐵夫人”，pearls集團的總裁戴倩凝。

她約莫五十歲的年紀，挽著一個高高的髮髻，脖子上戴著條藍寶石的細珠項鍊，面色嚴厲，陰柔之中帶點男相。前額突出，鼻樑是東方式的。眼角由於長期的熬夜和過分的投入工作，已經有了魚尾紋，但是得益於適度的保養和得體的妝容，面板上卻並沒有顯現過多衰老褶皺的皺紋。遠遠地望去，她的身材像棵白楊樹一樣高大挺拔，但貞潔的生活和有規律的飲食使得她並沒有臉部肥胖。體態高瘦，只是一件蓬鬆的大衣披在肩上，便顯得她體型更加龐大——她有北方女人的體格特徵。這是宦淑初次見到戴倩凝時，對方的外貌在她的腦海裡留下的印象，極其深刻。

“祖籍文化底蘊古老深厚的陝西省，年輕時在上海接受教育，結識了一戶小公司人家的公子，也就是如今她法律上的丈夫楊弼。結婚伊始，男方家中雖有公司及財產，但是總體實力和規模並不龐大，pearls真正在大上海發展壯大起來是在她接手公司的各項事務之後。她婚後參與公司事宜，像個恪盡職守的家庭主婦似的，把公司裡的一切大小事務都打理得井井有條，頭頭是道，又外出應酬，擴充套件業務，著實為公司的發展做出了不可磨滅的貢獻。在事業上，她絕對是個巾幗不讓鬚眉的女中豪傑，管理能力、決策能力、執行能力，包括看人的能力，都要勝過許多商場上的男人。而至於在生活上如何，屬於個人的**和秘密，暫未做詳細瞭解。”宦淑在自己的賓客手冊上這般描寫這位“鐵夫人”。

已經站在一旁自己給自己介紹了兩位職場上的精英級女強人，但是宦淑和明睿的到來還是沒有引起轟動。在場的賓客都自顧自地交談，始終把她們當做空氣一般，這一點，令宦淑十分氣惱和不滿，明睿也是有些不滿，換做誰都會有些不滿。

二人壓住性子往前走，待到將要走近倪潔身前，還差三五步距離的時刻，明睿突然用一種興奮的語調打斷了倪潔和戴倩凝的談話——正好，製造了博人眼球的氛圍。

本為善意的招呼和問候，但這樣貿然唐突的話語也確實嚇著了倪潔和戴倩凝。倪潔背對著二人，轉過臉後微微色變。“鐵夫人”正面對著二人，只是以一種奇怪的眼光上下打量著二人，依舊神態嚴厲，面不改色。

明睿的到來實屬一個意外。倪潔在規劃宴會時邀請了哪些人，她自己自是心知肚明。若是以她一貫的雷厲風行的辦事態度來評判，這樣一個不速之客無異於一顆忽然散落在白粥裡的蒼蠅屎或者老鼠屎，令人覺得十分反感和厭惡。但