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洽，經常有一隻烏鴉在窗外探頭探腦的，似乎在要水喝。孟買大多數住房沒紗窗，阿米爾輝他們這裡也不例外。奇怪的是在這種溼熱的地方很少有蚊子，偶爾來一隻蒼蠅，沒等拍打已經自覺地飛走了。

事實上印度人不打蒼蠅，有些虔誠的耆那教徒甚至出門都要戴口罩，以免誤吸進蒼蠅或其他昆蟲而殺生。沒有紗窗，烏鴉和鴿子就可以大搖大擺地站到窗臺上乞食。

孟買人喜歡喂烏鴉，有的還在自家窗戶上掛個食盒，專為烏鴉服務。久而久之烏鴉們形成習慣，天一亮就來敲窗問候，似在說：“嘿，該開早飯了。”

剛開始。

站在阿米爾輝眼前的這隻烏鴉脖子上的灰色略淡，尾羽上有一抹白色，有點兒與眾不同。也許原先的住戶曾經照顧過它，所以敢於落落大方地從窗外注視自己。

“走開，我不是慈善家。”阿米爾輝沒餵它水喝，反而揮揮手下逐客令。生活在印度那麼久，已經掌握了基本的生活常識，其中之一就是千萬別隨便喂烏鴉，它們會成群結隊地找你要吃的；也別讓烏鴉進屋，會把你家撲騰得亂七八糟！

這隻烏鴉用憂鬱的眼神看著阿米爾輝，然後不情願地背過身展翅飛去。

住得久了，阿米爾輝漸漸地也改變了對烏鴉的態度，甚至拿個小盒子盛點水放在窗臺上。但這隻烏鴉從不來喝水，只是好像和自己很熟的樣子，每天按時跳到窗臺上看阿米爾輝在房間裡寫字，或與這個人類相向對視。

呵呵，在地球上幾十億人類和幾百億烏鴉中，他們能如此稔熟，也是一種緣分啊。有這些活潑善良的烏鴉、鴿子做伴，有淡定從容的蒼鷹點綴，孟買這座城市沒有水泥森林的冰冷，反而平添了幾分自然的意趣。孟買人很喜歡這些黑色精靈，把它們譽為這個城市的吉祥鳥。時常可以看見父母帶著小孩子，在海邊從容地給烏鴉餵食，也讓這種人與鳥類的和諧世代相傳。

從這些與人類安然比鄰的烏鴉的叫聲裡，阿米爾輝聽到了這個城市與大自然的和諧韻律，也看到了孟買人對人類自身以外生靈的善意與寬容。

窗臺上那隻似乎和自己很熟的烏鴉終於飛走了，阿米爾輝也收拾起作品，出門了。

·······

“紅鹿袖珍叢書出版公司”

望著充斥著西歐風格的紅鹿袖珍叢書出版公司，阿米爾輝邁步走了進去。

印度獨立前，出版業十分落後，為數不多的出版社基本由印度資本控制。二十多年前獨立後，政府大力支援中小學教科書國有化運動，並鼓勵出版民族文字書刊。多數商業出版社都經歷了先出版中小學教科書，然後擴大出版品種的發展過程。幾年前，中小學教科書出版基本國有化。20世紀中期以來該國出版業發展迅速，出版物品種和數量均居第三世界前列。

在印度，政府控制著大部分的中小學教科書的生產，併為出版商及讀者提供財政補貼，同時政府還為那些無法在私營企業中找到出版方的研究論著和學術作品提供出版基金和補貼。

而紅鹿袖珍叢書出版公司則是一家家族式私人企業。不僅是孟買出色的出版社，同時也是整個印度都頗有盛名的出版社之一，這一切都和該出版社近幾年出版了不少印度暢銷的書籍有關。未來也是印度行業的佼佼者之一。

所以，這也是阿米爾輝選擇第一時間把稿子給他的原因。

自從把給省教育局交稿開始，阿米爾輝就在校寫《傭兵》晚上回去撰寫決賽的剩餘稿子。至於為什麼寫決賽的稿子，在自己看來，初賽就從來不是問題，自己是要問鼎冠軍的。

緊趕慢趕，《傭兵天下》的第一卷終於寫完。阿米爾輝那麼急切，不是沒有原因的。

印度每年舉辦數量眾多的書展，僅國家圖書托拉斯每年組織的書展就有約40場。下月份就有一次孟買的國際性書展，阿米爾輝沒有理由錯過。

·······

孟買市區依山面海，在海岸兩側矗立著一棟棟的現代化的高樓大廈，和高聳其間的古典式建築相互揮映。孟買最主要的一條大街－－海濱大道，是孟買人最引以為驕傲的大街。在街道南端坐落著印度聯邦儲備銀行、孟買股票交易中心及各大航空公司代表處。

每當夜幕降臨，月牙形的海岸被無數的彩燈點亮，流光溢彩，絢麗奪目，與夜空的萬點星光交相輝映，宛如一串華美的珍珠項鍊，鑲嵌于波光粼粼的海面上。孟買因此有“女王項鍊”的美稱。

紅鹿袖珍叢書出版公司的地址就在海濱大道——附近的街道，這