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個本屬於老祖宗的清咸豐十年，他和四小姐是唯一熟悉的兩個人。要四小姐嫁給那些把女人當成附屬品的清朝男人，絕對不可能。要跟他這個具有現代思想的男人擦出點火花來，不是不可能，要不四小姐怎麼要他別再稱呼她為“四小姐”，而是暱稱為“阿四”呢！說不定……

他正一通美好遐想，阿四可沒那麼多閒情逸致往男女感情上繞，她急於知道一件事。

“掌櫃的，昨兒威爺把五百兩銀子交給胡順官，不知他將那筆銀錢入庫了沒有？”

“暫時還沒有。”生怕嚇跑了客戶，掌櫃的趕忙給出保證，“不過胡順官這個人，大管家大可放心，絕對是靠得住的，他斷不敢捲款潛逃。”

胡順官當然不會捲款潛逃，可他若私下將那五百兩借給另一個人呢？阿四當機立斷：“我在這裡這麼半天了也沒看到他，他去哪兒了？”

一旁的夥計好心相告：“他……他好像去王老爺家裡了。”

掌櫃的一聽就火了，“什麼王老爺，不過是有個官老爺的名頭卻沒有衙門可坐的窮書生罷了。胡順官還一天到晚跟他混在一處瞎忙活什麼？不過大管家您請放心，胡順官是絕不會……”

他猛一回頭哪裡還有大管家的身影，連同消失的還有那個一朝得勢的言有意……

第四章　字——雪巖（1）

阿四尚未踏進王家大門，裡面鬧哄哄的聲音就引得她駐足。

“你要是連這點面子都抹不開，你還能幹什麼？”

是一個女人尖細的聲音，本不想站在這裡偷聽人說話的，可走也不是留也不是，恰巧胡順官的聲音飄了出來，阿四便站在原地當回小人好了。

“採菊，你別這麼說有齡，他讀了這麼多年的書，抹不開這面子也是可以理解的。”胡順官拉著採菊，又是勸這個又是說那個的，“不過有齡，這擺在眼前的出路，你也不妨考慮考慮。”

聽胡順官這麼一說，採菊更來勁了，“就是就是，你看胡大哥也這麼說吧！”她指著王有齡的鼻子嗔道：“你同窗何桂清已經在朝中當了大官，現在正是官運亨通，你去寫封信聯絡聯絡，請他關照幾分，補個缺有什麼不行？你說你說，有什麼不行？”

王有齡倔強地撇著嘴，“我不願意——求人我不願意，求同窗我就更不願意了。再說朝廷補缺都得花銀子，又不是找了他，就不用花銀子了。何苦丟那個人？”

“他不是你同窗嘛！先讓他墊著幾百兩銀子，等你有了缺上任做官再還他就是了。”在採菊看來，這就跟向鄰居家借個雞蛋借個鹽一般簡單。

阿四在心中暗忖：婦人見識，真正是婦人見識。靠著同窗做上官，這一輩子在何桂清面前還有體面嗎？

她正想著，裡頭王有齡叫罵起來：“婦人見識，你這真是婦人見識。”

沒料到他竟與她有著相近的心思，阿四繼續豎著耳朵聽下去。

“託同窗講情要官已經夠失顏面了，還找人家借錢當這個官，我還不如現在就跳進西湖——死也死得乾淨。”

王有齡氣得往外衝，正巧碰上言有意和阿四兩個杵在那兒呢！瞧他們的神色，王有齡已知這些關起門來的家醜已被聽了去，索性把個面子放到一邊，向他們討起理來——

“你們兩個來得正好，你們倒說說，我這封信寫得寫不得？”

“要我說只要能當官實現抱負，現在委屈點不打緊。”

阿四就知道言有意會這麼說，其實作為一個商人，站在利益得失面前，她也覺得信不妨寫寫。

沒有人站在王有齡這頭，他無比沮喪地倚著牆坐在門檻邊。這會子，胡順官將一直揣在懷裡的那五百兩銀子一把塞進了他懷裡。

“拿著這銀子去補個缺吧！”

見著那包銀子，王有齡像碰到燙手的山芋直往外丟，“不行，不行，這萬萬使不得。昨晚阿四大管家不就說了嘛！你私下裡將銀子借貸給我，這是犯了錢莊的大忌，是要斷你生路的，我不能為了自己的前途毀了你的一生——我不要，這錢我不能要。”

胡順官有自己的考慮，“你拿了這錢去補缺，等當了官再把錢還給錢莊。我設法跟掌櫃的把事說通，不一定有她說的那麼嚴重。”

王有齡可不敢想得太簡單，“萬一我拿著這筆錢補不到缺呢？叫我拿什麼錢來還你？叫你怎麼跟錢莊交代？”

兩人正推來推去，阿四擠進了他們當中，“你們先別說那麼多廢話，胡順官，我有句話想問你——你還有沒有別的名字？”

這