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好半晌，皇帝才道：“孫卿，朕問你，你如實回答朕，那孩子……可看得出模樣了嗎？”

儘管皇帝高高在上，面無表情，但他的聲音啞然，孫兆臨心知皇帝此刻必不好受，但還是坦言道：“臣，十分確定——是位小公主。”

皇帝聞言痛苦的闔目：“接著說。”

孫兆臨倒抽了一口氣，繼續道：“因著悶死在孃胎裡，所以出來的時候，渾身都紫紺了。一張小臉皺著……”孫兆臨實在不忍心說那麼殘酷的話，但是皇帝見他停頓，又催促道，“繼續說。”孫兆臨只得硬著頭皮道：“痛苦極了的樣子。”

皇帝驟然張開眼睛，眸子裡醞釀著一團複雜的東西，大殿裡四隻鎏金的貔貅香爐不斷地釋放著香氣，將皇帝的表情籠罩在一團煙霧中，也不知過去多久，直到聽見門外常侍報太后的訊息，皇帝才總算開口道：“你下去吧，沒你的事了。”

孫兆臨揹著藥箱，小心翼翼的答了聲：“是。”

太后讓芬箬留在外頭，獨自一個人進了未央宮，皇帝勉強使自己的臉部表情顯得柔和，靄聲道：“母后也折騰了一晚上，何苦又興師動眾的過來。”

“哀家不過來行嗎？”太后咬牙道，腮幫子都鼓起來，“你自己說說你都幹了什麼混賬事。”

“孩兒不明白，請母后明示。”皇帝見太后盛怒，跪下來鄭重道。

太后指著他的頭頂：“你——老實跟哀家說，你打的什麼主意？那趙氏到死都是個處子，你碰都沒碰過她一下，要不是她臨死前破釜沉舟，拿一根蠟燭捅了自己，這事兒就被你瞞天過海了！”

皇帝雙眼一眯：“原來如此。”

太后齜著牙：“那看來是真的了？”

皇帝抬起頭，目不斜視的盯著太后：“是真的，兒臣從沒有碰過她，也不曾想過要碰她，從她進宮那天起，她就註定是要死的，高綏是兒臣心腹大患，高綏不除，兒臣無一日可安寢。”

太后被震得倒退一步：“你——你竟是從一開始就設計好的？那蕊喬呢？她的孩子……”

皇帝嘆了口氣：“事情既已到了此種地步，孩兒也不瞞母親，如貴人確然是懷孕了，也是朕的孩子，只是……這孩子恐怕無福來到這世上。”

太后聽他言下之意，像是那孩子的死完全在他的意料之中，且一點都不難過。

太后將信將疑的看著他：“哀家記得當年你也向你父皇求娶過傅琴繪，哀家今日問你一句，這一切是否都是因為她？你不肯由著別的女人替你生養孩子，可是為了那個女人？就算要生，也找來了與她有幾分相似的，是也不是？”

皇帝聞言竟‘嗤’的一聲笑出來，他黝黑的眸子看向太后，眼神中帶上了幾分譏諷：“母親居然會以為兒臣喜歡傅琴繪？”

太后一怔，皇帝的心思深沉，遠勝當年，亦或者當年的他就是如此，只是她從未看清？她原來這樣不瞭解自己的兒子，不，到底不是親生的，是自己一手帶大的‘兒子’。

皇帝慢聲道：“傅琴繪為什麼會死，母后與兒臣想必都清楚的很，傅琴繪並非什麼良善之輩，太子哥哥從未有強娶過她，不過是她一心想要攀龍附鳳，自己勾引的太子哥哥，太子哥哥固然是有些剛愎自用，但到底是我李家的男兒，敢作敢當，和傅琴繪生了事，便去父皇那裡領罰，並將她娶進門賜了良娣的封號，如此待她，已算是不薄。此乃其一。然而她卻掉過頭來和三哥說一切皆是太子哥哥的逼迫，她完全是身不由己，導致三哥為了她疲於奔命，醉生夢死。此乃其二。”皇帝說到這裡，嘴角溢位一個殘酷的冷笑，“兒臣當年所為，無非是要讓父皇知道傅琴繪到底是怎樣一個女人，是怎樣將諸位皇子玩弄於股掌之中，左右逢源的。只是她的死，卻當真與兒臣無半分干係，全是她咎由自取。”

“太子妃嫻雅恭順，她卻教唆太子哥哥在父皇病危之際逼宮奪位，之後又嫁禍到太子妃頭上，為的就是等太子哥哥登基之後一奪皇后之位，其心可誅。先皇洞悉其意圖，於殯天之前賜她沉井已是給足了顏面，按理傅氏就算是誅九族亦無不可。但是先帝顧念著傅氏三代效忠，網開一面，誰知太傅也是糊塗，利用了三哥的一片痴心，謀害嗣皇帝。”

巳時的天突然下起小雨，烏雲遮住了太陽，滴滴答答的雨水匯聚在簷下，再叮叮咚咚的落地，似一併細數著往事，洗清罪孽。

“母后若是以為兒臣會喜歡那樣一個女子，那母后也未免太小看兒臣了。”皇帝的聲音裡透著清冷，走到一邊支開窗欞，風攜著雨吹進來，氳溼了上好的紅