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居然會捱罵，不曉得做什麼反應才好。

“我說的都是真話，皇上要是想治我罪的話，大可以把我宰了，但我絕不改口。”甄相思把下巴抬得老高。

“真……真有個性。”萬曆長這麼大以來，還是第一次看見像她這麼硬脾氣的女孩。

“好吧，我不建就是。”為了討好她，萬曆豁出去了。

“這才對。”甄相思讚許的點頭。“還有宮中用度，也得好好計算一番，避免不必要的浪費。”

對於她的每一項建議，萬曆莫不言聽計從。看在張居正的眼裡，自是特別驚奇，放在賈懷念的心底，相當不是滋味。

但他沒說什麼。他知道甄相思是對的，為了天下黎民的幸福，萬曆需要人來提點，他沒有立場多言。

關於這一點他是很放得開沒錯。可當某一天萬曆偷偷把他拉到角落，問他怎樣才能追到甄相思的時候，他就再也無法維持一貫的好臉色了。

“小念子，我記得你和相思姑娘是青梅竹馬沒錯吧？”不管是青梅戲竹馬，還是竹馬戲青梅，總之都比他來得親近。

“是的，皇上。”他笑得臉都快抽筋。“我們確實住在隔壁。”

“很好。”問對人了。“既是青梅竹馬，那你一定知道相思姑娘喜歡什麼，討厭什麼嘍！”萬曆一臉落寞的詢問賈懷念，看得出他是真的很想討好甄相思。

“其實我也不怎麼清楚。”就是知道也不告訴你。“我們雖然住隔壁，但她公事繁忙，不太常碰面。”

賈懷念隨便找個理由搪塞，本以為萬曆會就此放棄，沒想到他卻示意賈懷念幫他倒茶，擺明了要和他閒聊。

“坐，小念子。”

這可算是莫大的皇思，一般大監只能側立在一旁戰戰兢兢的服侍皇帝，哪有賜座的分兒。

“呃，皇上。”賈懷念嚇了一跳。一小念子只是一名太監，不敢與皇上並坐……“

“叫你坐就坐，別羅哩叭嗦。”萬曆不耐煩的揚手揮開賈懷念的疑慮，話出口了才驚覺自個兒說了些什麼，不由得微笑。

“看吧，聯完蛋了。”他還是要賈懷念坐下。“才和相思姑娘相處不到一個月，就感染到她說話的習慣。再這樣下去，朕大概會和她一樣，只要是看不順眼的事情，都敢破口大罵。”

“皇上……就這麼欣賞相思？”賈懷念沒錯過萬曆說這話時嘴邊掛著的微笑。

“嗯，很奇怪吧！”萬曆笑得像個大男孩。“她是第一個敢當著朕的面直言的女孩，又不矯柔做作，朕真個是欣賞極了。”

“皇上說得沒錯，這些都是她的優點。”英雄所見略同，方歷也算是有眼光。“不過，她有時候實話講過頭，讓人很生氣，恨不得揍她幾下。”他自己有好幾次就差點氣斃。

“這也是。”萬曆點頭。“只是比起那些嬪妃成天說的假話，我倒情願聽她說的那些真話。你可知道，朕身邊的女人從來沒有一個願意跟我說真話，只懂得虛偽的讚美。”

想來這也算是身處萬人之上的悲哀吧！因為握有權勢，所以每個人都想借機撈點油水，能聽到的自然只有謊言。

賈懷念不置一詞，一來同情萬曆的處境，二來自己的內心正在掙扎。在未入宮之前，他並沒有料到自己會喜歡上萬歷，然而在經過這些日子相處以後，他漸漸發現在他看似鋒芒萬丈的背後，其實隱藏著一個寂寞的大男孩。

“小念子，你的童年過得快不快樂？”

在賈懷念的思緒尚是一團混亂之際，萬曆突然改變話題，繞到他身上去。

“啊？呃……還算快樂。”他差點忘了事先套好的詞，說出他跟他一樣，也曾是個寂寞的男孩。

“想當然爾。”萬曆感嘆。“有相思姑娘當鄰居，你的童年一定過得很精彩。”

關於這點，賈懷念無法否認。在他不算太幸運的童年歲月，她是他唯一幸福的記憶。所以他才會這麼執著，一定要完成當初的承諾。

“我好羨慕你，小念子。”萬曆有些嫉妒的說，而他找不到話反駁。

他自由自在，且有喜歡的女人相伴。可萬曆呢？除了一片無法親眼目睹的江山，就只有高牆和虛偽的人情包圍著他，他甚至可憐到聽不到真話。

高處不勝寒。

只有親自來到宮中，方能瞭解這句話的真義，而他竟然小器到不肯透露一點秘密，共同分享友誼？

“我忽然想起來，相思最喜歡喝酒。”經過了好一陣掙扎，他終於說出萬曆最需要的答案。