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“是叔叔沒用……”華永清黯然地低下頭，長嘆了口氣。

華紫蓉不忍心看到叔叔受傷神情，連忙捧著紙盒上前，陪著笑臉說道：“叔叔也吃些雪花糕吧。”

“叔叔不吃。只是想交代一下，你們兩人出門，凡事都小心。到了人家家裡，雖然是未過門妻子，言行舉止還是該有大家閨秀風範。還有啊，雖然吳半仙交代外出可避劫難，但你們一路上還是要小心——”

“叔叔，我們絕對會平安回來的。”華紫蓉打斷他的話，大聲地說道。

“叔叔就等著你們平安回來哪。”華永清笑著附和道，目光再度地飄向那串被置於大桌上的主事者之鑰。

華家布莊之未來，靠的便是這兩人了啊……

月牙高掛天上，闃闇河水被夜風一吹，更加寒意逼人了。

她好冷——好冷——

華紫蓉緊閉著眼，牙齒打著寒顫，整個人僵冷到無法動彈。

他們一行人明明是往南邊搭船要到胡大哥家裡，沿途應該愈來愈溫暖才是，怎麼此時竟比臘月大雪時還凍徹心肺呢？

“夏兒……”華紫蓉睜開眼想喚人來加炭火，無奈眼皮卻沉得像是上頭擱了千斤鐵一樣。

“夏兒……”她又喚了一聲，卻依然無人應聲。

她勉強睜開眼，心頭一驚，這才赫然發現自己正趴在一塊浮木上，整個人在河面上載浮載沉著。

還來不及感到害怕，那一場災難便已再度在她腦子裡轉了一回。

昨兒夜裡，她還在甲板上與吳師傅對劍，沒想到十多個凶神惡煞就這麼駛著風帆馳艇，鐵

煉繩地強行登上了船，索命閻羅似地攫走了一幫人的性命。全數珠寶皆被洗劫一空，一把大火燃盡整艘船，所有人全被拋入了河裡……

正逢山上融雪匯入河流，水勢湍急，大夥兒都沒來得及反應便被衝散了。

她的婢女夏兒冒死抓到一塊浮木，和她一起倚靠著。兩人就這麼隨著水流往前漂著，她不知道時間過了多久，只知道夏兒先睡著了。

然後，當她再睜開眼時，原本趴在她身側的夏兒，早已不知流落到何方，生死未卜了。

“夏兒……”華紫蓉淚眼矇矓地望著眼前闃黑河面，而當下一波冷顫再度襲來時，她已經連哭泣的力氣都消失了。

是因為她不信天意、不服吳半仙，因此上天便要給她這樣的磨難嗎？

但是，那個該死的吳半仙，不是說只要出遠門，便能避開災禍嗎？為什麼所有人都還慘死在這條河裡？

“什麼吳半仙，不過就是個烏鴉嘴！等我回到福州後，一定立刻帶人去拆你的臺！”華紫蓉大聲說話，神智隨之稍微清醒了些。

只是一天未曾進食的身子，並無法讓她支援太久。

況且，這段時期原非什麼遊河時節，他們的舟船沿著山岸而行，一路上始終未曾遇過其他往來船隻，就算再漂個三天三夜，也不會有人看到她吧……

就要這樣死去了嗎？她不甘心啊！

她得活著，她要找出那些盜匪下落，她要他們得到該有之報應。

“小夏、吳嬤、吳師傅……”華紫蓉想起那些曾經與她相伴多年的笑顏，鼻尖不禁又發酸了。

“我會活下去的……我會替大家找出兇手的……”華紫蓉虛弱聲音被晚風吹散，竟是破碎得無以復加。

前面有聲音！

一陣絲竹樂聲隨著夜風飄了過來，幾道女子嬌笑聲時而摻雜其間。

華紫蓉定神一瞧，抬眸遠眺，看見了一艘燈火通明、笙歌夜舞之大船，正熱鬧非凡地朝她駛近。

“救命……”華紫蓉攀緊浮木，抬頭對著前方那艘大船大喊道。

只是，她那聲挖心掏肺之大喊，在樂音、嬌笑聲之間，微弱得像是一陣低喃。

“來人，救命啊……”華紫蓉揪緊浮木，心慌意亂地再度大叫。

呼救聲依然石沉大海，她只能睜大眼，希望船上有人能發現她。

此時，尖頭平底大船已朝她駛近了些，近到華紫蓉能瞧見一名身著薄紗之舞伎正於甲板上不停地旋舞，旋轉、旋轉、旋轉到船舷邊。

“豹爺——前面有個死人哪！”船上舞伎忽而尖聲一叫，轉身窩到了西門豹懷裡。

“人都死了，有何可懼。”

西門豹推開舞伎，走到船舷邊。他一身鵝黃絲裳微敞前襟，手執白玉酒杯，一對野眸在燭火之下，映出琥珀般澄黃，詭魅得教人不敢直視。