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克拉蘇想不出自己能謀劃些什麼，索性按照最常規的方法來。齊柏林男爵說伯爵會將那個矮個子的萊納特召回，那就按照這個套路走。他讓蘭斯去找萊納特查賬，去鎮上打探情況。賭場收入再多，以後也不能去碰，必須找到別的生意來補上。

至於維克多與索蘭特，他們的任務就是做好自己的本份。一位是奧蘭多堡的領主，自然是不時地巡視自己的領地，敦促那些鐵定要辭退的傢伙站好最後幾班崗，順便考察一下那些武器裝備的保養和維護情況。貧民窟的人用慣了破玩意兒，誰知道會不會把好東西也用成壞的。另一位是奧蘭多堡下邊村子的領主，在這個季節就比較清閒了。據說已經招募好的農夫還沒到來，據說已經購買好的種子也在路上，至於農具，毫無疑問都在艾諾鎮的鐵器鋪子裡，或躺或立，或者還是一灘鐵水——總之不在城堡的倉庫裡。

維克多的村子直到目前為止，一無所有，就連原本拋灑在閒置的木屋裡的血跡也沒有了——這倒是件好事。

所以他現在唯一可以做的，就是盯緊萊納特。不是因為他貪汙的問題，也不是因為他擅權的問題。站在維克多的立場，他唯一擔心的是託尼老闆留下的那間酒館，那間承載了一段甜蜜與痛苦，友誼與背叛的酒館。

即使有一天，那間酒館被時間摧毀，被獸潮淹沒，或者倒在兩支傭兵團的火拼之中……它永遠永遠，也不應該成為一間經營著皮肉生意的賭場。當年託尼老闆的酒館也經營皮肉生意，但那只是酒館的副業，而不是一種職業。

兼職與專職，這中間的差距，如同天地之隔。

但事情並不像他預想中的那麼順利。

第一天：“鎮長已經知道了我的提議，但他說要與相關的部門討論。您也知道，如果一家店鋪的經營範圍不斷改變的話，會給他們的管理帶來很大困擾的。”

第二天：“主管艾諾鎮商鋪管理的官員說，這件事情不能草率決定，還要向佛羅倫蒂諾派駐的稅務官報備。”

第三天：“稅務官已經同意了，但辦手續還得等上兩天。”

兩天的時間，足夠阿爾徹底地凌虐那些才吃上軍餉沒幾天的假傭兵，足夠迪奧走完他前往佛羅倫蒂諾的最後旅程，足夠蘭斯在那些繁雜的賬本里發現些無足輕重的錯誤。維克多在這兩天裡日日練習箭術，讓自己適應那柄更加有力的長弓。在旁人眼裡，這是神殿的貨色，虔誠者們才會擁有的寶物。維克多在四十步的距離上射爛了無數靶子，狠狠地震懾了那些心有不滿的假傭兵。他們或許有些不服拿著雙手斬劍的阿爾，但維克多那種彷彿能夠在近距離射透鐵板的射擊威力……更加嚇人。

尤其是維克多時不時還試著快速拉弓——近戰或許還能拿人命去堆，這個……

當約定的時間過去之後，萊納特帶著一臉誠懇的愁容，主動站到了維克多面前：“維克多大人，事情出了些變化。稅務官那邊突然反悔。現在我正在和鎮上協調，儘可能快地……”

維克多一言不發，扭頭走了，將萊納特晾在原地，頗是尷尬。

“只希望伯爵能夠遵守他的諾言。”維克多心裡想，“不然……”

不然事情就麻煩了。

奧蘭多堡的氣氛開始變得古怪。城裡的五十名冒牌傭兵如今站崗的時候都不再端著架子了，一個個散漫著，即使索蘭特經過也最多挺挺胸膛。平日裡拿腔作勢的訓練也聽了，按照自己練熟的套路在那裡胡耍。阿爾扛著劍過來的時候，他們就裝作自己練累了，怎麼說也不跟這大劍的煞神對練。

蘭斯查賬也開始遇到阻礙。賬面完美無缺，賬目也沒有問題。雖然有些東西的售價偏高，但好像也在合理的範圍之內。蘭斯雖然心算能力一流，商人世家出身，但畢竟只是一個毛頭小子。他的父親主營民用物資，從不涉足軍械市場——事實上，佛倫斯王國敢於經營軍械的商會背後全都是如地中海一樣深的背景。

所以蘭斯根本不知道那些軍械的價格是不是合理。至少從鐵匠鋪和武器店的零售價上看，好像是那麼回事。

就這樣又過了六天，迪奧終於回來了。

帶著滿腔的怒氣。

“這是伯爵的回信。”六人齊聚的書房裡，迪奧將一卷書信雙手放在書桌上，再也剋制不住自己的嗓門，“伯爵說，那個混蛋不歸他管！”

索蘭特面露驚訝之色，展開書信。信很短，內容簡介，語言平實。只說萊納特。