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“且慢！”

“哦，張大人還有何見教？”那為首的監察微一皺眉，揮一揮首，卻是示意停下。

先前便已然說過，這張鶴年也不知道怎麼的，竟是看譚縱極為順眼的。此刻見著譚縱要在自己當面被人當成縱火的嫌犯被人押走，哪還能忍得住，這才有了喊停一事。

“曹大人，”張鶴年一拱手，對著這為首的監察道：“你可見過如譚亞元這般，放了火還在火場中救火的麼？莫說我等了，你且看看這在場之人，又有何人如譚亞元這般為救幾本帳薄不惜性命的？若是如此都是嫌犯了，只怕當世就再難有好人了。此事莫說是我等此時不服，只怕把這官司打到閣老們面前也難叫我等信服。”

“哦？”那姓曹的監察眼中閃過一道頗有些玩味的笑意，思慮半晌後道：“那張大人又待如何？莫非是說這譚秀才便毫無嫌疑可言了？”

先前張鶴年有意說譚縱是亞元，可這會兒這曹監察又說譚縱是秀才（秀才與童生只是同一個等級不同的說法），僅僅這稱呼一項便有些談之不攏了，更別說兩人話裡的意思只怕更有些南轅北轍的味道。

所以說，這曹監察的話一出來，莫說是張鶴年了，便是他身後的兩位同僚也是紅上了眼，便要欺身上前來與這曹監察理論一番。

這一番動作不要緊，那邊曹監察卻是眉頭再次一皺，抬起手道：“莫非幾位大人想要節外生枝不成？”

曹監察話裡這節外生枝一詞用的雖然隱晦，可在場的除了那些仍然在救火的下人奴僕外，哪個不是在官場裡混了許久的老油子，頓時明白他話裡的警告之意——也就是這些監察的人了，換個別人也不敢這般**裸的說出這等滿含威脅的話來。

而到了這個時候，譚縱卻是心裡冷靜了下來，甚至還有閒心觀察起這曹監察的手來——只覺著這人五指修長，拿一句武俠小說裡的描述來說，只怕是使的一手好暗器。

話說，譚縱也是頭一次知道這位一直以代言人身份出現的監察竟然姓曹。

實則上，到了這會兒，譚縱心裡也甚是清楚，若是再讓張鶴年與那曹監察爭執下去，只怕便是無事也要生起幾分是非來。待過了這陣風，張鶴年面上雖然不會說，可心裡定會頗為懊悔與這曹監察對上，指不定順帶著還會對譚縱自己起點別的念頭，到時候譚縱先前的一番好印象定然就要翻個個。

所以，無論如何，譚縱都不能再讓張鶴年與那曹監察再對峙下去。

“說不得，又得充一回英雄了。”譚縱心裡微一嘆氣，從張鶴年身後倏地邁前兩步，又略微落於張鶴年身後，這才唱了聲喏道：“兩位大人，且聽我一言。”

實則上，譚縱的想法卻是一點沒錯的。

這張鶴年雖然年少得志，可憑的卻不是身後有人，而是這人慣會做人，不管是同僚手下還是頂頭上司，無有人說其不好的。這人又慣會做事，又寫的一筆好文章，因此歷年來一直受吏部好評。

適才張鶴年也是酒意未消，這才與曹監察起了衝突。可這會兒被那冰涼的夜風一吹，又受了火場的火風，這裡裡外外冷冷熱熱的這麼一弄，卻是把張鶴年的酒意消去了不少，頓時看清了場上的形勢，已然在暗暗叫苦。

只是此時的情勢，已然容不得張鶴年在往後縮上一步，他便如那上了弦得羽箭是不發也得發，此時便是硬著頭皮也得頂在前頭了。

故此，當譚縱突地跳出來時，張鶴年雖然面上仍是一副難看神色，可心底裡卻是忍不住的一鬆，暗暗從口中透了口大大的濁氣出來。

那廂曹監察似也未想到譚縱竟然會在這個時候跳出來，因此也是帶著幾分狐疑的神色看著譚縱，似是弄不清楚譚縱這會兒又想幹些什麼。

“兩位大人，可容得譚縱一稟？”

實則上，在出來之前，譚縱心裡早就盤算好了：看那曹監察的態勢，只怕自己往那南京府大獄裡一遊是免不了了。但去歸去，卻不能去的稀裡糊塗的，萬一被人在裡頭作個手腳，弄個洗臉死，躲貓貓死什麼的，那可就划不來了。

因此，去之前，這裡頭的註腳無論如何是要釘死的，更重要的是，必須要讓張鶴年記著，在大獄裡頭還有人等著他去撈。便是那曹監察這邊，也須得釘上註腳，莫要把自己丟進去就忘了。

“以曹大人所說，譚縱身在火場，又無人證，這嫌疑只怕真的不輕。便算作是我，只怕也是要懷疑上一二的。”

說到此處，譚縱有心向那曹監察看去，卻見那曹監察面色毫不動容，顯然未被譚縱這以退為進的一招打動，頓