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的交情，說出來也不怕讓你笑話。葉府的嫡長子剛巧也到了適婚的年紀，還不曾婚配。我便帶了兩個女兒上門拜訪……”

“哦？”寧氏驚訝中也帶促狹的笑意道：“成其美事了？”

“書卉，你是不知……”楚夫人並沒有回答寧氏的話，反倒是長嘆了一聲道：“我那個不爭氣的霓姐兒，竟對你家勳哥兒起了心思……”

“什麼？！”寧氏大驚失色道：“婉清，你怎地不早些與我說？若我早知……”

楚夫人打斷了寧氏的話：“莫說我是那日接到你的書函，順便告知兩個女兒去葉府提親，我這個做母親的，才聽得霓姐兒提起這茬事，即便是我早就知了，也開不了這個口啊！”

寧氏不敢接楚夫人的話頭，也不知該如何勸慰楚夫人，卻又聽得楚夫人道：“我那霓姐兒，自小被我寵壞了，沒規沒距的。你的勳哥兒，乃是沈府的嫡長子，日後是要繼承爵位的，我那霓姐兒，哪裡可以堪此大任了！我們倆這麼多年的交情了，難道不怕你笑話我麼……”

寧氏先前並不知曉其中的這些曲折，楚夫人原是她待字閨中時的密友，兩人也是無話不說，沒想到竟會因了此時生了罅隙，楚夫人這番言語雖聽出怨惱她的意思，卻也聽出幾分失落之感。寧氏正想要解釋什麼，楚夫人又道：“我家霓姐兒雖自小便被我寵壞了，但裳姐兒的規矩卻是學的極好的。裳姐兒這孩子也是懂事，幾句勸住了霓姐兒，第二日我便帶了兩個姐兒去了一趟葉府。那不成器的霓姐兒自是沒被葉夫人看中了，裳姐兒倒是極得葉夫人歡喜……”

下面的話，楚夫人不必明言，寧氏也懂她的意思，況且楚夫人今日帶著喜氣來的，那事即便還沒成也是*不離十了。

“婉清，我對不住你……”寧氏愧疚道。

楚夫人不以為意道：“此事怨我，你原先也是不知情的。我那霓姐兒的性情，原也只能低嫁，都怪我慣壞了她……而且，若不是你，我也不會幫裳姐兒尋得這般的好親事了。那葉家的嫡長子我見過，真是風度翩翩，謙遜有禮，葉夫人也是大方得體，若是裳姐兒嫁了去，也不怕受委屈了……”

“你不怨我便好……你我幾十年的交情……我……”寧氏仍是覺得有些不安。

楚夫人笑著轉移話題道：“葉夫人溫柔嫻淑，教出的女兒也是知書達理，葉家的女兒當你的媳婦，可真是再適合不過了！你啊，以後可是好好享著兒媳的福氣嘍！”

聽到楚夫人這般盛讚自己未來兒媳，寧氏也不免喜上眉梢，嘴上卻謙虛著：“你家女兒也是極好的，才能得葉夫人的歡喜呢……”

提起自家懂事的好女兒，楚夫人自是極為高興的，卻也謙虛著：“哪裡哪裡……”

兩人相互謙虛了一番，才開始認真的商量納吉一事。

楚夫人如今既意欲與葉家結親，納吉的禮數當然是越周全，她的誠意便是越足，越能得葉夫人的歡心，日後自家女兒在葉府的日子越好過。來沈府前，她也查了黃曆，認真選了個好日子，才來沈府與寧氏商量的。

寧氏當然也查過黃曆，恰巧與楚夫人選了同一個吉日。於是笑言兩人果然心有靈犀，便定了那日至葉府行奠雁禮。

一切商量妥當，楚夫人便先行告辭了，寧氏遣了寶音將納吉的吉日告知老夫人，並向老夫人請示一番，老夫人讓丁嬤嬤查了黃曆，果然是個好日子，便讓丫鬟回話道一切都由寧氏做主。

一個時辰後，沈靜初也帶著丫鬟們回了府。

入了東次間，見著寧氏，沈靜初便笑著蹭了上前。走到寧氏面前，卻忽的一頓，想起今日東方卿所言，按照他所說的“望聞問切”細細的檢視寧氏的神色形態，又勾著寧氏的下巴仔細檢視寧氏的眼白，寧氏見她舉止古怪，笑著拍開她的手，嗔道：“你這是在做甚麼？”

沈靜初卻是萬分認真道：“母親可否張嘴給女兒瞧瞧舌苔？”

寧氏瞬間記起她今日去了東方卿處，又礙於丫鬟都在場，不好失了形象，便揮手摒退了丫鬟，才張了嘴讓沈靜初好生瞧了瞧。

沈靜初根據今日東方卿所教推敲出寧氏的身子骨，又行上前，命丫鬟拿了個軟墊置於寧氏手腕之下，食指中指無名指便分別搭在寧氏的寸關尺的位置，閉目凝神，感受寧氏的脈象。

寧氏笑道：“今日跟東方先生一學，倒是有模有樣了。”

沈靜初卻“噓”了一聲，示意寧氏莫要說話，讓她安心聽脈。

沈靜初閉目，只聽得寧氏的脈象沉穩有力，如滑珠滾玉盤。不一會，沈靜初收了