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改變主意或許還不晚！威斯還沒死！如果她找到賈昆，告訴他……

艾莉亞放下手中的工作，沿著彎曲的樓梯，飛奔而下。她一邊跑一邊聽見鐵鏈嘩嘩作響，閘門緩緩放下，底部的尖刺插入地面……最後是一聲尖叫，充滿痛苦，充滿恐懼。

十幾個人比她先趕到現場，但誰都不敢靠近。艾莉亞在人群中蠕動，鑽到前面。只見威斯蜷在鵝卵石地上，喉嚨血肉模糊，眼睛則往上翻，目瞪口呆地盯著一片灰色的雲。他那條醜陋的斑點母狗正在他胸口舔食從脖子裡湧出的血，不時還從死者臉上撕下一口肉來。

眼看威斯的耳朵就要不保，終於有人拿來一把十字弓，射死了母狗。

“可惡的東西，”她聽見有人說，“他從小把它養大的。”

“這地方受了詛咒，”拿十字弓的人說。

“是赫倫的鬼魂乾的！是的！”埃瑪貝爾太太說。“我發誓再也不在這兒睡了！一晚也不行！”

艾莉亞將視線從死人和死狗上抬開，只見賈昆·赫加爾靠在號哭塔的牆上。他看見她，便把手搭在臉頰，兩根指頭若無其事地伸出來。

Chapter40　凱特琳

離奔流城還差兩日騎程時，他們在一條多泥的溪邊飲馬之際被斥候發現。看到佛雷家的雙塔紋章，凱特琳從未如此欣慰。

當要求此人帶他們面見她叔叔時，他說：“黑魚大人跟隨國王陛下前去西征，夫人。現由馬丁·河文接替他的職務，指揮偵察部隊。”

“我明白了。”在孿河城，她見過這個河文：瓦德·佛雷侯爵的私生子之一，派溫爵士的同父異母兄弟。對於羅柏領軍擊向蘭尼斯特家根據地的行為，她並不驚訝，很明顯早在送她去藍禮那邊談判之前，他已有了通盤考慮。“河文人在哪裡？”

“他的營地離此有兩小時騎程，夫人。”

“帶我們去見他。”她下令。布蕾妮扶她上馬，眾人立刻出發。

“您從苦橋回來嗎，夫人？”途中，這名斥候問。

“不是。”她不敢這樣做。藍禮死後，凱特琳不確定他的年輕遺孀和她的保護者們會如何看待自己。於是她故意改變回程路線，冒險穿越作戰區。她目睹肥沃的河間地在蘭尼斯特的怒吼下變成灰黑焦土，每一晚斥候帶回的故事都讓她難以入眠。“藍禮公爵被殺了，”她補充。

“我們還希望這是蘭尼斯特造的謠，或者——”

“可惜不是。如今奔流城由我弟弟掌管？”

“是的，夫人。陛下令艾德慕爵士留守奔流城，保衛後方。”

願諸神賜予他完成使命的力量，凱特琳心想，以及相應的智慧。“西境可有羅柏的訊息傳來？”

“您還沒聽說哪？”他一臉驚奇。“陛下在牛津大獲全勝，蘭尼斯特被打得潰不成軍，敵軍主將史戴佛·蘭尼斯特爵士也被擊斃。”

文德爾·曼德勒爵士發出一陣歡快的吶喊，但凱特琳只點點頭。明天的考驗比昨天的勝利更教她關切。

馬丁·河文紮營在一個坍塌的莊園內，旁邊有一個無頂的馬廄和上百座新墳。凱特琳下馬時，他上前單腿跪下行禮。“幸會，夫人。您哥哥指示我們密切注意，隨時恭候您的到來，並叫我們一旦找到您，不得拖延，立刻全速護送您返回奔流城。”

凱特琳心裡一緊。“我父親出事了？”

“不，夫人，霍斯特公爵的病情沒有變化。”河文是個氣色紅潤的男子，和他的同父異母兄弟們沒有多少相似之處。“我們只是擔心您在不經意間遭遇蘭尼斯特的斥候。泰溫公爵已經離開赫倫堡，率領麾下所有部隊向西挺進。”

“請起，”她告訴河文，皺緊了眉頭。諸神保佑，幸虧史坦尼斯·拜拉席恩不久也該進軍了。“泰溫大人離我們還有多遠？”

“三天，或是四天騎程，很難說。每條道上我們都有眼線，但此地的確不宜久留。”

他們沒有逗留。河文當即下令拔營，上馬護送凱特琳出發。他手下有近五十人，頭頂飄揚著冰原奔狼、孿河雙塔與騰躍鱒魚的旗幟。

她的護衛急切地打聽有關羅柏牛津大捷的訊息，河文也答個不停：“奔流城裡來了個歌手，自稱‘打油詩人’雷蒙德，他為這場戰鬥譜了首歌。您一定要好好聽這曲子，夫人。雷蒙德為歌取名《黑夜的奔狼》。”他繼續講述史戴佛爵士的殘兵如何縮回蘭尼斯港。由於缺乏攻城機械，少狼主一時難以攻下凱巖城，但他讓蘭尼斯特為在河間地的大肆蹂躪付出了代價。卡史塔克大人和葛洛佛大