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只有她和韋曼學士知道，她打算保守秘密直到……直到……

直到何時啊？蠢女人，你以為把秘密留在心中，它就不再真實？你以為不提它，不告訴別人，它就只是一場夢，甚或連夢都不是，只是半夢半醒間的一場驚嚇？噢，要真能那樣，諸神可太仁慈了。

“關於君臨的訊息嗎？”布蕾妮問。

“是就好了。鳥兒從賽文城飛來，由我的代理城主、羅德利克爵士親手放出。”黑色的翅膀，黑色的訊息。“他召集了能召集的一切力量，正向臨冬城進軍，將把城堡奪回來。”這一切是多麼地無關緊要啊。“但他說……他寫道……他告訴我，他……”

“夫人，他說什麼？有您兒子們的訊息嗎？”

如此簡單的問題，如此簡單的答案。凱特琳試圖作答，言語卻哽在喉嚨。“除了羅柏，我沒有兒子了。”她竭力擠出這幾個可怕的字眼，竟然沒哭，不禁暗自慶幸。

布蕾妮驚駭地瞪著她。“夫人？”

“布蘭和瑞肯企圖逃跑，結果在橡樹河邊一座磨坊被抓。席恩·葛雷喬伊把他倆的頭掛在臨冬城城牆上。席恩·葛雷喬伊！這個打十歲起便和我家同桌吃飯的人！”我把話說出來了，諸神饒恕我，我說出來了，如今它變成了真實。

淚眼望去，布蕾妮的面孔一片模糊。只見她從桌子對面伸出手，但指頭始終沒有碰到凱特琳，似乎猶豫如此的觸碰不受歡迎，“我……不知該怎麼說，夫人。我的好夫人。您的兒子們，他們……他們現在與諸神同在。”

“是嗎？”凱特琳尖刻地說，“什麼樣的神靈允許這種事發生？瑞肯還是個小嬰孩，為何就難逃一死？而布蘭……當我離開北境時，他自墜樓後還沒睜開過眼睛。我在他醒來之前離去，如今再也不能回到他身邊，再也聽不到他的歡笑。”她張開手掌，讓布蕾妮看看她的手指。“這些傷疤……布蘭昏迷不醒時，他們派來殺手，想乘機割他喉嚨。布蘭差點就沒了命，我也會和他一起死，幸虧他的狼撕開來人的喉嚨，救了他一命。”她頓了一會兒。“想必席恩連狼也殺了，一定是的，否則……我知道只要那些狼一息尚存，我的兒子就很安全，正如灰風之於羅柏……可我的女兒們都沒有狼了。”

突然的話題轉換讓布蕾妮有些迷惑。“您的女兒們……”

“從三歲起，珊莎便是個小淑女，隨時隨地都有禮貌，討人歡心。她最愛聽騎士們的英勇故事。大家都說她長得像我，其實她長大後會比我當年漂亮許多，你見了她就明白。我常遣開她的侍女，親自為她梳頭。她的頭髮是棗紅色，比我的淺，濃密而柔軟……紅色的髮絲如火炬的光芒，像銅板一樣閃亮。”

“而艾莉亞呢，呵呵……奈德的客人們若未經通報徑自騎進中庭，總把她當成馬房小弟。不得不承認，艾莉亞是個棘手的孩子，一半是男孩，一半是小狼。你越不准她做什麼，她就越是想到了心坎裡。她繼承了奈德的長臉，一頭褐發亂得跟鳥窩似的。我費盡心機想讓她成為淑女，卻一事無成。別的女孩收集玩偶娃娃，她收集的卻是一身傷疤，說話又總不經思考，衝口而出。我想她已經死了。”這話貿然出口，好似巨人在擠壓她的胸膛。“布蕾妮，我希望他們統統死去。首先是席恩·葛雷喬伊，接著是詹姆·蘭尼斯特、瑟曦和小惡魔，每個人……每個人都死去，一個不留。而我的女兒，我的女兒……”

“太后……她也有個小女兒，”布蕾妮笨拙地說。“她也有兒子，和您的兒子們年紀相仿。當她聽到這訊息，或許……或許會同情您，然後……”

“把我的女兒平平安安送回來？”凱特琳哀傷地笑了。“這只是你甜美單純的想法啊，我的孩子。我也這麼希望……但那不會發生。如今只能靠羅柏去為他的弟弟們報仇，但願寒冰也像烈火一般致命。你知道嗎？從前奈德的配劍就叫寒冰，那是瓦雷利亞鋼劍，其上有千道螺旋的波紋，鋒利得讓我不敢觸碰。羅柏的劍與寒冰相比就如棍棒似的，恐怕要他去砍葛雷喬伊的頭不太容易。史塔克冢是沒有劊子手的，奈德常說，判人死刑者必須親自動手，殺戮是他的責任，但他從未從中獲得喜樂。但我會的，噢，我會的！”她看著手上的刀疤，五指開開闔闔，最後緩緩抬眼。“我給他也送了壺葡萄酒。”

“葡萄酒？”布蕾妮不知所云。“給羅柏？還是給……席恩·葛雷喬伊？”

“給弒君者。”這伎倆在克里奧·佛雷那裡奏了效。我希望你也口渴難耐，詹姆，我希望你的喉嚨又幹又燥。“我希望你陪我一起去。”

“一切聽您吩咐，夫人。”