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利昂拿起木匙輕敲碗緣，“好師傅，御前會議的職能是‘輔佐’陛下。”

“是啊，”派席爾說，“而陛下他——”

“——年方十三，由我代為行事。”

“的確，您是當今御前首相，可是……您親愛的姐姐，我們的攝政太后，她……”

“……她漂亮白晰的肩膀上揹負了太多重責大任，我可不能無端加重她的負擔，您說對吧？”提利昂歪歪頭，審視著大學士。

派席爾急忙垂下視線，看著自己的早餐。有的人看了他那對大小不一，一綠一黑的眼睛便會不舒服；他很清楚這一點，因此善加利用。“啊，”老人對著自己的李子喃喃道，“大人您說得一點沒錯。為她省去這些……負擔……您真是太體貼了。”

“我這個人別的沒有，就是體貼，”提利昂繼續吃起不甚可口的燕麥粥，“瑟曦畢竟是我親姐姐嘛。”

“是啊，她還是個女人，”派席爾大學士道，“雖然並非平凡女子，但……女人終究內心脆弱，想一肩挑起國家大事，也真是不容易……”

得了，她是脆弱的白鴿？去問問艾德·史塔克吧！“知道您和我一樣關心她，我實在倍感欣慰。感謝您的盛情款待，不過我今天還有事要忙。”他扭扭腿，爬下椅子，“等我們收到多恩方面的回信，勞煩您立刻通知我囉？”

“照您吩咐，大人。”

“只通知我一個人喔？”

“啊……一定一定。”派席爾用佈滿老人斑的手抓著鬍子，就像溺水之人伸手夠繩子一樣。提利昂看了滿心歡喜，這是第一個，他想。

他跛著腳走進下層庭院，畸形的雙腿因為樓梯而痠痛。此刻，太陽已高掛天際，城堡裡也活絡了起來。守衛們在城牆上巡邏，騎士和他們的隨從則以鈍器練習戰技。波隆就在廣場附近，坐在一口井邊，兩個漂亮女侍合力提著一個裝滿毯子的柳條籃輕步走過，傭兵卻目不斜視。“波隆，你真是沒救了，”提利昂指指兩個女孩，“大好春光就在眼前，你卻光顧著看一群呆頭鵝打架。”

“城裡有一百間便宜妓院，花上幾個銅板，我愛怎麼幹就怎麼幹。”波隆回答，“可哪天從這群呆頭鵝身上學到的東西卻可能救我一命。”他站起來，“那個穿藍格子外衣，盾牌上有三隻眼睛的小鬼是誰？”

“某位僱傭騎士，自稱塔拉德。你問這幹嘛？”

波隆撥開遮住眼睛的一搓頭髮，“這裡面，他最行。可你仔細瞧瞧，他的行動有一定的節奏，每次攻擊都依相同的順序使用相同的招式，”他嘿嘿一笑，“哪天他跟我對上，就會因此沒命。”

“他已經宣誓效忠喬佛裡，應該不會跟你對上。”他們一同穿過庭院，波隆放慢腳步，以配合提利昂的短腿。最近這位傭兵看來已經有些人樣：黑髮梳洗整齊，鬍子剃得乾淨，身上穿著都城守備隊軍官的黑色胸甲，一件蘭尼斯特家的深紅底金手披風自肩頭垂下，提利昂任命他為自己侍衛隊長的那天，送他這件披風作禮物。“今天有多少人請願？”他問。

“三十多個，”波隆回答，“跟以前一樣，不是來抱怨，就是有事相求。對了，你的寵物回來了。”

他呻吟一聲，“坦妲伯爵夫人來過了？”

“她的隨從來過了。她再度邀請你去共進晚餐。她備下一大塊鹿腿肉，兩隻淋了桑椹醬的填鵝，還有——”

“——她女兒。”提利昂嫌惡地說完。自他抵達紅堡的那一刻起，坦妲伯爵夫人便窮追不捨，輪番祭出鰻魚派、野豬肉和美味的奶油濃湯當武器。她的女兒洛麗絲不但生得肥胖、柔弱而蠢笨，而且謠傳三十三歲了還是個處女，可她不知怎地卻認定侏儒少爺和自己女兒是天生絕配。“回覆她，我很抱歉無法赴宴。”

“對填鵝沒興趣？”波隆一臉邪惡地笑道。

“乾脆你去吃鵝，順便把少女娶回家得了。或者換個人，叫夏嘎去。”

“如果是夏嘎，八成會吃了少女，把鵝娶回家。”波隆評估，“哈，不過洛麗絲比他還重。”

“這倒沒錯，”提利昂承認。他們走進兩座塔樓間密閉通道的陰影下，“還有誰？”

傭兵略微正色道：“有個布拉佛斯來的錢莊老闆，手上拿了些有模有樣的借據，說要跟國王見面，談談歸還欠款的事。”

“可憐蟲，小喬能不能數過二十都有問題。叫他去找小指頭，他會想辦法打發掉。再來呢？”

“有個三河一帶來的領主老爺，控訴你老爸的手下燒了他家城堡，奸了他老婆，還把他的農民全殺光了。