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影。他們雖然處於不同的階層，但時間對他們是平等的。不管是蒸饅頭還是操軍、議政，清晨的時光無疑都是寶貴的。

在華夏帝都，各級官員一天中最為重要的事情，就是參加這清晨廷議，也叫早朝。皇宮前的御道，兩排轎子早已停頓妥當。大大小小的官員，已經開始向皇宮行去。御道不短，也許這段不短的距離是要他們思索或著清醒？一個個官員有人表情麻木，有人哈欠連連，但也有人神采奕奕、精神抖擻。

守衛皇城的霸下軍戰士，一個個身著嶄新的龍紋軍裝，在皇宮城門前站的筆直。一種難言的精神和意志，在影響著一名名透過正門的官員。這些官員經過戰士身邊，有慚愧的，有驕傲的，也有一些老油條，心中早已麻木，但他們不敢正視霸下軍戰士，那一雙雙清澈的眼神。勤政殿，沒有真正進入，就無法領略到它有它多大、有多高、又多寬。人在其中，總能夠莫名的看到自己的渺小和空間廣闊。而高高在上的皇位，總是可望而不可及，它俯視著整個帝國。

滄海看著大殿中已經齊聚的各級大臣，晃動著手中的奏章，“有人對帝國的官員改制又不滿了？有什麼意見，可以在這裡提了。每日的早朝，是讓你們站著看熱鬧的？長篇大論的奏章，你們寫著不累，朕看著還嫌累呢。”滄海的話，令一個個官員戰戰兢兢，沒一人敢走出列隊。去提什麼意見。他們知道，這個時候，誰出去頂，誰必然會倒黴。

“怎麼，都沒意見。好，從今日起，如果朕再聽到有人對官員改制說三道四，進行抵制，定加嚴懲。”滄海的話，迴盪於安靜的勤政殿內，充滿了一個帝王不容置疑的威嚴。

“連穹、司空無我，今日的廷試你們可準備好了。”一名俊朗的白跑青年，頭系現今帝國流行飄帶，走出列隊跪於大殿中央，“陛下，連穹早已準備妥當，只是不知無我將軍是否敢於再次應戰。”

黑著臉的司空無我，大步踏出，來到連穹身邊，向滄海道，“陛下，司空無我從來不怕任何挑戰。”

“很好，那麼就按照前日所說，你們當廷比試。誰能夠勝出，誰就有資格擔任皇城禁衛霸下軍的統領。”司空不群心中非常清楚，司空無我不是連穹的對手。本不這沒什麼，畢竟連他都不能保證不會敗給別人。但私下的決鬥和此時不同，這可是當廷比試，這場比武要是輸了，明天就會傳遍整個大陸。對司空無我今後的聲望會造成致命打擊，司空家家主決不能受此羞辱。

“陛下，老臣請陛下三思。大陸從來沒有透過武力去衡量將領資格的先例，軍隊是個整體，個人的武技，在軍隊中起的作用實在有限。”司空不群走出列隊，站於大殿中央向滄海道。滄海笑了笑，“大將軍，您多慮了。霸下軍負責的是帝都防禦，這和行軍打仗略有不同。當然，司空無我是您的孫子，如果您擔心會有意外的話，那麼取消殿試也無不可。”

滄海的話有心人一聽，就知道，他是鐵了心想讓連穹代替司空無我掌管霸下軍。他這麼一說，司空不群也只能退下，在這種情形下取消比試，恐怕司空無我的聲望將會比失敗受到地打擊更大。站於大殿一側官員之首的梵倫，將無神地眼光移到對面的司空莫塵身上。司空莫塵似乎感受到了梵倫那沒有任何聚焦的目光，心中冷笑，“你們明明就已經決定，何必在此惺惺作態，又要讓我出去頂？是想在這大殿上突出司空家的勢力，還是想我們表現的功高震主？！等四弟回來，自然會處理。梵倫沒有聽到司空莫塵的動靜，閉上眼睛，心中嘆息道，“矛盾，不可避免的出現了，看來做為一個帝王不會喜歡被人控制。帝國的軍隊幾乎全部掌握於司空家，也難怪三哥聽不進任何人的進言，希望司空浩玄回來不會到了無法收拾的境地。”

“陛下，不群大將軍似乎不太習慣血腥，比武切磋總會有所損傷，請陛下取消當廷比試。我的孫子連穹一向不知輕重，如果一旦出現意外，我怕老將軍的心臟無法承受。”出言的人是連穹的爺爺連橫，也是連家的家主，剛剛被滄海任命為軍部左尉。連橫的話，讓總算有些人氣的大殿出現了一片死寂。不說司空浩玄在帝國的身份，就是在前朝的朝堂之上，膽敢公開針對司空不群的人還真不多。

坐於皇位上的滄海在心中暗罵，“這老傢伙想軍部太尉之職想瘋了？早告訴他收斂點，這樣公開的針對司空不群，誰還敢支援你。真是越來越糊塗，連家家主似乎給連穹繼承才合適。”“左尉大人，雖然司空無我武技不精，但還不至於懼怕當廷比試，收起你那副沒用的嘴臉。你以為我不敢應戰？”司空無我見連橫將矛盾指向爺爺，心中冒火不屑的向連橫道，